El ópalo asociado al fuego es un mineral considerado como una piedra preciosa, con una dimensión muy particular por la civilización romana. Su origen vendría de la palabra sánscrita upala, luego fue apodada Pandora o emperatriz, en honor de la opálida de fuego del “fuego de Troya”, en homenaje al regalo recibido por la emperatriz Josefina del gran Napoleón I. La piedra ópalo de fuego tiene un pasado muy rico, ha inspirado a muchos escritores, que no han dudado en compararlo con el volcán, en relación con su matiz muy específico. Símbolo de la purificación, la piedra también se asocia con los fuegos artificiales y las galaxias, con un valor especial para los romanos, que consideraban su tonalidad como un regalo de los dioses, un primer bien muy preciado con connotaciones divinas. En la historia de la mitología griega, el ópalo de fuego tiene un poder inmunizante sobre uno mismo, entregando una energía que es simbólica de la verdad y la pureza, pero que también está orientada hacia la esperanza.
Según los diferentes relatos de los libros relacionados con la civilización mexicana, la civilización azteca utilizaba regularmente la piedra para fabricar diversas joyas y utensilios, que eran primordiales durante los sacrificios humanos y las ceremonias muy especiales. Su nombre se asocia con el plumaje del colibrí, animal venerado, la piedra más famosa de la historia de México, es sin ningún contexto, el mineral que se exhibe en Chicago en el Gainger Field Museum . Es una piedra ópalo de fuego, de más de 35 quilates, asociada a un alfiler, símbolo del dios azteca. Es una pieza notable entre las diferentes variedades existentes, símbolo de la civilización azteca.
Desde tiempos inmemoriales, muchos libros y muchos volúmenes han sido escritos en piedra, con sus pequeños fragmentos que nunca han dejado de fascinar a los científicos y gemólogos. Considerada como una piedra fina muy rara, se somete regularmente a numerosos análisis para comprender mejor su composición molecular y química. Incluso si con la tecnología moderna, los científicos son capaces de reproducir diamantes o rubíes, sigue siendo muy diferente para los ópalos. En comparación con lo que puede haber leído antes, la piedra es verdaderamente emblemática de México, explotada como debe ser por la civilización azteca, al igual que el jade está en muchos artefactos ceremoniales y en una gran cantidad de joyas.
En comparación con otras gemas existentes, no puede ser considerada como un cristal, porque la piedra no tiene matices precisos. Esto es lo que lo diferencia de otras gemas, con una composición química muy particular. Esto le da una dimensión muy diferente, muy apreciada por los humanos, que la consideran como una primera opción. Con un alto contenido de H20, está compuesto entre el 20 y el 21% de esta sustancia que tendrá una importancia considerable en la apariencia final de la piedra. Cuando la piedra se expone a un calor elevado, se produce un fenómeno de blanqueo que se produce de forma natural en la piedra, por lo que se varía la sombra con un nivel de hidratación que proporcionará un juego de luces muy agradable. Por eso los ópalos de hidrófono son piedras no iridiscentes, una vez completado el proceso de deshidratación.
Sin embargo, a diferencia de sus otras hermanas, no son consideradas de ninguna manera como ópalos nobles. Procedente de una mina en la región del Magdalena, el ópalo mexicano, con un promedio de 22 quilates, se caracteriza por su color bronceado. Se forma en las grietas de la roca, llena los diversos agujeros de la roca, que también está sujeta a presiones muy altas. Según su estructura mineralógica, pero también según la composición química que puede variar de una piedra a otra, esto conducirá invariablemente a una variedad muy importante de luz, símbolo en algunos casos de una purificación. Esto es lo que hace que la gema sea tan rica, diversa y muy diferente en apariencia. Si entre los otros minerales existentes, éste es más apreciado en el mundo de la joyería, es por los atractivos fragmentos y la forma de la piedra. Ideal para hacer joyas sin igual, la piedra ópalo de fuego realmente toma todas sus letras de nobleza, con un color tan particular, cuando se produce en México.
A través de una red estructurada naturalmente por esferas de sílice, se define así el color y la forma del ópalo, asegurando una difracción de la luz con respecto a estos compuestos internos. Las esferas de sílice juegan un papel verdaderamente importante en la provisión de pequeños y discretos destellos de luz, o por el contrario, una variedad de luz muy agradable. Aunque hay algunas excepciones para la piedra, generalmente se forma en un ambiente sedimentario, cercano a la actividad volcánica. Este es el caso de la región de México, pero también de la región de Australia, finalmente resulta de una alteración secundaria, de la disolución de elementos químicos que se centralizarán en el interior. Esto significa, en otras palabras, que el ópalo es el resultado de una sopa seca, en la que se han mezclado diferentes compuestos químicos, relacionados con la actividad volcánica o sedimentaria.
Para que la formación del piedra ópalo de fuego puede funcionar, es necesario que se tengan en cuenta y se respeten evidentemente ciertos criterios, como la presencia de porosidades, una alteración continua de la roca por el agua, una capa impermeable que impida que el agua se escape de la roca y un secado gradual, compuesto de una mezcla de sílice y agua. Una vez que estas diferentes sustancias estén presentes, el calor será absolutamente esencial en este proceso de formación, un primer enfriamiento a 170° gracias a la presencia de la actividad volcánica, o un enfriamiento alrededor de 45°, cerca de los movimientos tectónicos de las placas, asegurando la formación esta vez de los ópalos australianos.
La extracción del ópalo noble tiene lugar de la misma manera que la extracción de cualquier ópalo común. Debe ser liberado de la ganga de la roca, ya sea por extracción con herramientas sofisticadas que pueden dañar la piedra, o por extracción manual. En algunos casos, la técnica utilizada consiste en utilizar dinamita para aplastar la mayor cantidad de roca posible y luego ir en busca de los diferentes destellos de luz manualmente. Este representa una alternativa funcional, pero un verdadero trabajo de hormiga para encontrar la piedra ópalo de fuego correcta para quien tiene que hacer este trabajo. Por el momento, México sigue siendo el segundo mayor productor de piedra, justo detrás de Australia, capaz de utilizar técnicas más modernas.
Diversas investigaciones arqueológicas han sacado a la luz ciertos escritos en libros o tomos, permitiendo una mejor comprensión de los diferentes medios utilizados en las civilizaciones más antiguas para extraer piedra.
La piedra siempre ha inspirado al hombre, como el famoso personaje de Cateline en un mundo con animales mágicos, como el león alado en una tribu aislada de los Sajaras.
Pero muchas virtudes se asocian a ella, permitiendo devolver la alegría de vivir y un mayor entusiasmo.
No duden en leer la historia del animal león alado, de Cateline y las aventuras de la tribu Sajaras, les trae una primera imagen de la fascinación que la piedra ópalo de fuego ha inspirado.