Historia de la piedra de marcasita

Apodada “oro de los tontos”, tiene un brillo metálico que recuerda al oro. Su nombre proviene de la palabra “marqachita” en árabe antiguo, una palabra que más tarde derivó de “marchasita” (latín medieval), que en ese momento se refería a todos los minerales de pirita. Si en el pasado era posible confundirlo con el metal precioso, ya no es así hoy en día. Fue en 1814 que René Just Haüy, un mineralogista francés, distinguió por primera vez la piedra de marcasita de la pirita ; luego el austriaco Wilhelm Karl Ritter von Haidinger, un especialista en mineralogía, la describió con precisión en 1845. Ambas han contribuido considerablemente al desarrollo de los conocimientos y al enriquecimiento de las colecciones de gemas en Europa. Hoy en día, las técnicas para probar las piedras ya no permiten la confusión.

La piedra marcasita se conoce desde la Prehistoria, como lo demuestra la investigación arqueológica. En efecto, los hombres del Paleolítico Superior, luego del Mesolítico y del Neolítico lo utilizaron para producir fuego por percusión con una roca dura (granito, sílex, cuarzo, etc.). La combustión se produce por oxidación exotérmica, causada por partículas de hierro y azufre arrancadas en el impacto. Las chispas resultantes se dirigían entonces a la yesca u otro material vegetal fino para iniciar un incendio. Hoy en día hay kits de ignición de percusión disponibles en el mercado que contienen encendedor, sílex y marcasita.

El interés en la piedra marcasita ha sido irregular a lo largo de los siglos. En Europa, se usó principalmente para objetos ceremoniales, siguiendo la evolución de la moda y los códigos sociales. Primero se usó para decorar broches, medallones y hebillas de zapatos, antes de ser descuidado durante mucho tiempo. Un renacimiento de interés tuvo lugar en el siglo XIX, cuando una gran cantidad de marquetería llegó a París. Los franceses lo usaban como joyas antiguas, lo que tuvo mucho éxito en París y Ginebra. Durante el Segundo Imperio, las mujeres francesas eran particularmente aficionadas a estas joyas cuyo precio era equivalente al de las gemas y metales preciosos. En la Inglaterra victoriana, se cortaba regular y simétricamente (redonda o cuadrada) y luego se engarzaba para crear una brillante piedra de pavimento, como ríos de diamantes ; las mujeres asociaban fácilmente la brillante piedra con sus trajes refinados o de encaje. Se inspiró en el estilo rococó en boga en la época de Luis XV para casarlo con pastas y esmaltes de vidrio coloreado. Al volverse demasiado común y la producción de menor calidad, los grandes de este mundo finalmente se han cansado de su brillantez. Sin embargo, unas décadas más tarde, volvió a estar en el punto de mira, sucediendo con dignidad al diamante negro que fue apreciado durante los felices años 20. De hecho, la crisis económica ayudó a que se convirtiera en una piedra de moda, montada en joyas inspiradas en el estilo Art Decó característico de los años 20.

Hoy en día, es la moda vintage la que lo vuelve a poner de moda asociándolo con la plata, dando a la ropa una autenticidad histórica que recuerda a la era victoriana. Perú ha proporcionado durante mucho tiempo los más grandes especímenes de esta roca, que se utilizaron para hacer espejos. Desafortunadamente, estas grandes placas no se encuentran en ninguna parte. Las minas europeas, especialmente los yacimientos del Jura y de Alemania, proporcionan pequeños ejemplares de unos dos quilates. Es el trabajo meticuloso del joyero el que revela el resplandor luminoso característico de las gemas piritadas. La cintura “rosa” combina una base plana y facetas triangulares. De esta manera, la opacidad del mineral se utiliza para reflejar la luz. Montadas en pavimento sobre metal blanco o plata, ofrecen un brillo particularmente brillante.

Origen y composición de la piedra de marcasita

La pirita y la marcasita son muy parecidos : misma composición, misma dureza, mismo aspecto y mismos depósitos. Sólo sus estructuras difieren, siendo las primeras más estables que las segundas. Sus nombres tienen diferentes etimologías : uno se refiere a la provincia persa de Marqashith (hoy en día en Irán), mientras que el otro proviene de la palabra “fuego” en griego antiguo. Este mineral es de un amarillo bronce pálido, un gris amarillo cobrizo y opaco. Crea inclusiones características en otros minerales, en particular en el lapislázuli, lo que hace que cada espécimen sea único. Compuesto de sulfuro férrico, se encuentra en las rocas sedimentarias (creta) y en las rocas carbonosas (carbón). Se forma durante la diagénesis (un proceso químico que convierte el sedimento en roca) en un ambiente sin aire y en presencia de sulfuro de hidrógeno. La temperatura debe ser baja o moderada para que se produzca la diagénesis. Los óxidos de hierro presentes en la roca se transforman primero en sulfuro férrico y luego en bisulfuro férrico.

El pH del medio en el que se produce la diagénesis es decisivo : un pH alcalino promueve la formación de pirita, un pH neutro o ácido promueve la formación de marcasita. Es inestable en contacto con el aire y muy sensible a la humedad. Esto inevitablemente induce una alteración de las muestras de marcasita, transformándolas en sulfato férrico y ácido sulfúrico. Para frenar este fenómeno, es posible aplicar un barniz específico sobre la muestra, pero esto sólo retrasa el proceso. Los especialistas en mineralogía, cuyas colecciones son antiguas, observan que esta reacción química también altera las cajas y etiquetas expuestas cerca de los minerales que han sido degradados a sulfato.

La piedra marcasita se presenta como nódulos, sódulos o riñones mamelonizados (tuberculosos o esféricos). Un fenómeno de oxidación está en el origen de la capa de hierro goethita que lo envuelve. Esta alteración puede ser a veces tan importante que aparece un fenómeno de pseudomorfosis, en el que la goethita sustituye por completo a la marcasita. Cuando se fragmentan, los riñones revelan un agregado de cristales en forma de aguja organizados en rayos (estructura fibrorradiada). El brillo blanco del estaño de este agregado se desvanece rápidamente al contacto con el aire. A veces se encuentra una aguja de yeso o un remanente fósil muy pequeño en el corazón de los nódulos.

Es bastante raro encontrarlo en forma de cristales aislados, pero cuando lo hace, tiene un brillo metálico plateado y su apariencia es tabular y alargada, más raramente prismática. Los cristales forman un conjunto relativamente complejo de maclas múltiples en lo que se conoce como “cresta de gallo” o “punta de flecha”. Otros cristales más delgados están enchapados en paralelo en estas maclas. Los principales yacimentos de piedra marcasita se encuentran en América del Sur y Central (Perú, Bolivia, México), en Europa (España, Rumania, Suecia) y en los Estados Unidos. En el pasado, su riqueza en disulfuro férrico lo convirtió en un elemento esencial en la producción de ácido sulfúrico.

Virtudes y propiedades de la piedra de marcasita en litoterapia

Tradicionalmente, se asocia con el bienestar supremo. Atrayendo energías universales, promueve la propagación de energías positivas en el mundo físico. Ayuda al portador a buscar y encontrar la causa de sus trastornos, así como la raíz de las dificultades kármicas y psicosomáticas. Ayudaría a proteger el cuerpo contra los trastornos relacionados principalmente con la garganta o la piel. También sería útil para combatir el exceso de calor corporal.

Tendría la capacidad de regular el oxígeno en la sangre, influyendo así favorablemente en el sistema respiratorio : se facilitaría el trabajo de los pulmones, se reduciría la frecuencia y la calma de los mismos. Es particularmente adecuado para los profesionales de la medicina alternativa o de otro tipo.

Conectado a lo divino, ayuda a curar las heridas emocionales. También puede utilizarse como protección psicológica. Su energía positiva alivia a las personas que sienten desánimo, ansiedad o frustración. Conforta y da fuerza para afrontar las desgracias y dificultades de la vida. Nos permite ver más allá de los problemas, promueve el equilibrio interior y ayuda a liberarnos de las emociones negativas (decepción, descontento, etc.).

Invita al portador a sentir su fuerza interior y a luchar contra la inercia y la postergación. Le ayuda a encontrar su lugar en el mundo y le da el valor de ser él mismo. Ella lo está guiando en su camino personal. Aprende a escuchar a su yo más profundo : se vuelve menos sensible a las expectativas y juicios de los demás y se deshace de los códigos que lo alejan de su camino en la vida. Encuentra la energía para enfrentar la vida y los desafíos.

Reflejando la energía del oro, la piedra marcasita es un vector de éxito, felicidad y poder. Sus vibraciones energéticas y el resplandor solar abren al ser a la creatividad y le dan confianza en sí mismo para cruzar el mundo y la vida. Su color dorado lo conecta con imágenes de entusiasmo y espíritu de aventura. Promueve la abundancia.

Su poderosa energía promueve la alineación de los chakras y le da al portador una sensación de profundo descanso. Atrae la energía de las altas vibraciones al cuerpo físico para que pueda beneficiarse de ella. Estimula el centro de distribución de energía y reequilibra el chakra del plexo solar, un chakra asociado a los sistemas inmunológico y digestivo. El cuerpo se fortalece: asimila mejor los nutrientes durante el proceso de digestión. Protege contra las reacciones y los trastornos físicos. Influyendo tanto en el chakra de la raíz (Muladhara), el chakra solar (Manipura) y los chakras de la mano (chakras menores asociados con el chakra del corazón), revela al portador su poder innato de creación, equilibra sus polaridades y armoniza el aura. Este trabajo sobre los chakras ayuda a recuperar el equilibrio mental y espiritual y a mejorar su anclaje en el mundo físico.