Los metales alcalinos poseen principalmente el brillo, la maleabilidad y la conductividad de los metales. A diferencia de estos últimos, son muy reactivos, especialmente con el agua y el oxígeno. No se encuentran en la naturaleza en estado elemental: forman parte de otros compuestos minerales. El hidrógeno se encuentra en el agua, el gas hidrógeno H2 y el metano CH4. El ununennio es el nombre provisional de un “elemento hipotético” cuya existencia aún no ha sido descubierta en la práctica.