El dubnio, elemento atómico n°105 de símbolo Db: su historia, sus isótopos y su síntesis.

Los investigadores de Berkeley intentaron sin éxito procesos más elaborados para confirmar los descubrimientos de los soviéticos. Quisieron rendir homenaje a Otto Hahn proponiendo el nombre de “hahnio” para el elemento 105. Este término fue empleado por la mayoría de los científicos estadounidenses y europeos.

Esta propuesta fue cuestionada por los científicos rusos, lo que provocó una controversia. Así, la Unión Internacional de Química Pura y Aplicada (IUPAC) estableció temporalmente la denominación de “unnilpentio” (Unp) para el 105. En 1997, la polémica se resolvió y la designación “dubnio” fue aceptada.

Se propusieron varios nombres para el elemento 105:

• eka-tántalo, en referencia a su posición bajo el tántalo en la tabla periódica de los elementos;
• joliotio, en memoria del químico francés Frédéric Joliot-Curie;
• nielsbohrio, en honor al físico danés Niels Bohr;
• hahnio, en respeto al químico alemán Otto Hahn;
• unnilpentio, según la denominación sistemática de la IUPAC;
• dubnio, en relación con Dubná donde fue descubierto.

Los isótopos del dubnio

Este elemento sintético no tiene ningún isótopo estable. En 1968, el primer radioisótopo descubierto fue el ²⁶¹ Db. Trece radioisótopos, desde el ²⁵⁵ Db hasta el ²⁷⁰ Db, son conocidos actualmente. También se han identificado más de 1 a 3 isómeros. El ²⁶⁸ Db tiene la vida media más larga con una duración de 29 horas.