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Rábano picante

Características del rábano picante

  • Nombre:Rábano picante
  • Reino: Plantae
  • Subreino: Tracheobionta
  • División: Magnoliophyta
  • Clase: Magnoliopsida
  • Subclase: Dilleniidae
  • Orden: Capparales
  • Suborden: Chenopodineae
  • Familia: Brassicaceae
  • Subfamilia:
  • Género: Armoracia
  • Especie: Armoracia rusticana

Todo lo que debes saber sobre el rábano picante: sus características, composición, beneficios, preparación y origen

El rábano picante es una planta perenne perteneciente a la familia de las Brasicáceas. También llamado Armoracia rusticana en latín, presenta interesantes ventajas nutritivas. Su raíz se utiliza como condimento para realzar el sabor de numerosos platos. 

Descripción del rábano picante

Esta planta herbácea puede alcanzar una altura de 80 cm. Se caracteriza por sus imponentes hojas de 40 a 50 cm de longitud. Sus tallos florales están adornados con inflorescencias blancas o amarillo brillante. Cada flor está formada por cuatro pétalos y cada grupo se distribuye en racimos. El diámetro de su raíz varía de 5 a 15 cm. Esta parte posee un sabor picante y con toques a pimienta, similar al de la mostaza fuerte.

El rábano picante tiene numerosas denominaciones comunes: rábano rusticano, rábano salvaje, wasabi alsaciano, hierba de las cucharas, hierba antiescorbuto, cranson, cran de Bretaña o mostaza alemana. También existen diversas variantes de su denominación científica: 

  • Rorippa armoracia ;
  • Radicula armoracia ;
  • Nasturtium armoracia ;
  • Armoracia lapathifolia ;
  • Cochlearia armoracia ;
  • Armoracia armoracia.

El término “rábano picante” es una combinación de los términos “raíz fuerte”.

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Composición y valores nutricionales del rábano picante

Aquí hay una tabla que resume los aportes nutritivos por cada 100 g de rábano picante silvestre. 

Nutrientes Contenido 
Agua69,3 g
Carbohidratos 13 g
Proteínas 7,5 g
Lípidos 0,7 g
Vitaminas 
Vitamina C152 mg
Vitamina B30,60 mg
Vitamina B60,18 mg
Vitamina B10,14 mg
Vitamina B20,11 mg
Provitamina A0,011 mg
Minerales 
Potasio 587 mg
Calcio 93,7 mg
Fósforo 80,5 mg
Magnesio 25 mg
Sodio 6 mg
Zinc 1,4 mg
Hierro 1,3 mg
Manganeso 0,46 mg
Cobre 0,23 mg
Yodo 0,0009 mg 
Selenio 0,0002 mg

También contiene flavonoides, glucosinolato, aminoácidos y polisacáridos. 

Beneficios del rábano picante

El rábano rusticano es conocido por sus numerosos beneficios para la salud. Debido a sus propiedades, esta planta actúa sobre múltiples funciones del organismo.

Propiedades antioxidantes 

Al ser una buena fuente de vitamina C y flavonoides, el rábano picante posee un poder antioxidante. Ayuda a limitar los daños causados por los radicales libres en el organismo. El cran de Bretaña permite así luchar contra afecciones crónicas, patologías cardiovasculares y enfermedades relacionadas con el envejecimiento prematuro. Además de fortalecer el sistema inmunológico, actúa positivamente sobre la neurotransmisión y la absorción de hierro. 

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Acción sobre la salud ósea y dental

La vitamina C, el calcio y el fósforo contenidos en el rábano picante contribuyen al mantenimiento de la salud de huesos y dientes. Estos compuestos juegan un papel importante en su formación, participando en su protección contra infecciones. Además, este tubérculo ayuda a mantener una buena higiene bucal eliminando bacterias. Así protege los dientes contra las caries y combate el mal aliento. 

Propiedades antibacterianas

Gracias al glucosinolato, el rábano picante silvestre posee propiedades antibacterianas. Constituye un remedio natural contra la sinusitis y las bronquitis. Además, su efecto descongestionante permite atenuar rápidamente los síntomas de estas patologías.

Propiedad anticancerígena

El glucosinolato confiere a este vegetal su propiedad anticancerígena. Este compuesto ralentiza el crecimiento de células cancerosas. Combinado con antioxidantes, ayuda a prevenir estos tipos de afecciones.

Acción antiplaquetaria

El calcio, el fósforo, el potasio y el hierro son el origen de la acción antiplaquetaria del rábano picante. En efecto, mantienen el nivel de pH normal de la sangre favoreciendo la producción de glóbulos rojos.

Acción sobre la salud digestiva

El rábano rusticano es rico en fibras alimentarias. Estas últimas, debido a sus virtudes, son eficaces en caso de tránsito intestinal lento. Además, este tubérculo facilita la digestión de alimentos grasos. Asimismo, ayuda a aliviar flatulencias, hinchazón y gases intestinales. 

El rábano picante posee también una virtud depurativa, que permite deshacerse de eventuales parásitos. 

Efecto diurético 

Gracias a su efecto diurético y su propiedad antibacteriana, el cranson actúa sobre las infecciones urinarias y atenúa sus síntomas. 

Efectos analgésicos y antiinflamatorios 

Las raíces del rábano picante se utilizan para aliviar los dolores articulares y reumáticos. De hecho, están recomendadas en el tratamiento de la artrosis o la artritis. Sus principios activos actúan tanto interna como externamente. También se recomienda en cataplasma para calmar la picazón causada por picaduras de insectos.

Contraindicaciones y efectos secundarios del rábano picante 

El consumo de rábano picante está contraindicado para mujeres embarazadas o en periodo de lactancia debido a la presencia de glucosinolato. Este componente presenta cierto riesgo de toxicidad para el bebé. Las personas con trastornos renales, digestivos y tiroideos también deberían evitar este condimento. Los individuos alérgicos deben informarse previamente sobre los componentes de los productos disponibles en el mercado. 

Criterios para elegir rábano picante

El rábano picante es de buena calidad cuando está firme y sin manchas. Raramente está disponible en estado fresco fuera de la temporada de producción. Este tubérculo generalmente está disponible en el comercio en conserva, marinado en vinagre. 

El rábano rusticano también forma parte de los ingredientes de la pasta de wasabi. Este último es, de hecho, una mezcla de rábano picante y mostaza, con un toque de polvo de wasabi auténtico.

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Conservación del rábano picante

La hierba antiescorbuto fresca puede guardarse en el congelador durante varios días. Sin embargo, irá perdiendo poco a poco su sabor picante. También puede pelarse y rallarse antes de marinarlo en vinagre. 

La raíz fresca se conserva en un recipiente lleno de arena cuando aún no está cortada. Después de cortarla, se envuelve en un paño húmedo y se coloca en el refrigerador. 

Modo de preparación del rábano picante en cocina

El rábano picante se degusta fresco para preservar su sabor y virtudes. Sin embargo, puede añadirse al final de la cocción si es necesario. Este condimento solo debe rallarse en el momento de añadirlo, pues pierde rápidamente su picor, como el wasabi. 

El sabor del rábano rusticano combina con el de numerosos alimentos: 

  • pescado ; 
  • queso de cabra ;
  • col lombarda ; 
  • mariscos ; 
  • zumo de tomate ; 
  • remolacha ;
  • zanahoria.

Este condimento se incorpora en la preparación de ensaladas, sopas o salsas. 

Historia y orígenes del rábano picante

Algunas fuentes indican que el rábano picante sería originario de Europa del Este y Asia Menor. El rastro de las primeras plantas se remonta a más de 1.500 años antes de nuestra era. Sus hojas, semillas y raíces han sido reconocidas por sus virtudes medicinales. Los egipcios, griegos y romanos fueron los primeros en utilizarlo.

Hacia el siglo XII, su notoriedad y cultivo comenzaron a extenderse por Europa Central. Comenzó a apreciarse en Escandinavia e Inglaterra posteriormente. Actualmente, el rábano picante es apreciado en todo el mundo por sus beneficios.

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