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La ciruela quetsche es una fruta con un sabor a la vez dulce y acidulado. A pesar de su pequeño tamaño, contiene una cantidad considerable de macronutrientes y vitaminas. Se puede consumir cruda o integrarse en diferentes preparaciones culinarias.
La ciruela quetsche es una baya comestible que proviene del ciruelo quetsche, un subcultivo de una de las variedades de Prunus domestica, el ciruelo de Damasco.
Los árboles de esta especie principal son de tamaño modesto, de 3 a 8 m de altura. Se adornan con un follaje glabro, dentado y de forma foliar, así como flores blancas. Carecen de espinas.
La fruta se presenta en forma de pequeña ciruela elipsoidal de color violeta. Su piel está recubierta de una capa fina llamada «pruina» que le da una apariencia escarchada. Su pulpa es, por su parte, de un amarillo dorado. En cuanto al sabor, muestra notas dulces y ácidas.
Esta ciruela posee varias variantes, incluyendo la blanca, también llamada «ciruela quetsche blanca de Létricourt». Esta última tiene las mismas características físicas que la especie original, pero se distingue por su color amarillo claro. Además, en cuanto al sabor, es menos ácida y más dulce.
Otra variante se cultiva en Inglaterra. Es de tamaño más modesto en comparación con la disponible en Francia. Se utiliza en la fabricación de mermelada.
La ciruela quetsche es una fruta con una composición nutricional variada. Contiene elementos esenciales para el organismo como vitaminas, minerales y fibras.
Entre los minerales presentes en esta fruta figuran el fósforo y el potasio. El primero participa en el crecimiento óseo y en el mantenimiento de las células nerviosas. El segundo, por su parte, facilita el transporte del impulso nervioso y la contracción de los músculos. La ciruela quetsche también muestra trazas de hierro y magnesio.
Esta ciruela cuenta con numerosas vitaminas en su composición, incluyendo A, E, B y C. Desempeñan papeles importantes en el organismo, especialmente a nivel cutáneo y de los órganos vitales. El ácido ascórbico (vitamina C), en particular, es conocido por su capacidad antioxidante. Su actividad a nivel celular contribuye a prevenir su envejecimiento prematuro. Además, favorece la asimilación del hierro en el cuerpo humano.
Una cantidad de 100 g de esta baya corresponde a:
Estos valores representan el promedio de cada elemento en la fruta. Sin embargo, como para todos los alimentos, pueden variar ligeramente en función de varias condiciones, incluyendo el origen, el método de cultivo o el proceso de conservación.
Las virtudes de la ciruela quetsche son múltiples. Actúa no solo sobre el sistema digestivo, sino también sobre el sistema inmunológico.
Las fibras alimentarias contenidas en esta baya juegan un papel regulador en el tubo digestivo. De hecho, está aconsejada en caso de problemas gastrointestinales como el estreñimiento. Asimismo, su consumo se recomienda durante digestiones difíciles o lentas.
Gracias a la presencia de vitamina C, la ciruela quetsche contribuye a la defensa del sistema inmunológico. Así, ayuda a combatir las infecciones invernales, como el dolor de garganta y el resfriado.
Además, su integración en la alimentación permite prevenir ciertos cánceres del tubo digestivo, los trastornos cardiovasculares y los ACV (accidentes cerebrovasculares). Finalmente, su contenido en polifenoles le confiere efectos preventivos contra los estados de estrés y ansiedad.
La ciruela quetsche es una baya particularmente rica en agua, ideal para hidratarse. Se posiciona como una aliada de elección para las personas que siguen una dieta basada en fibras. Además, resulta ser un excelente fortificante óseo.
Para beneficiarse plenamente de las numerosas virtudes de esta fruta, hay que tener en cuenta algunas características al comprarla. Preferiblemente, elija especies procedentes de agricultura biológica.
La ciruela quetsche está disponible en el mercado de agosto a octubre. Durante este período, puede encontrarla fresca o en conserva en vendedores de frutas y verduras o en supermercados. Opte por las bayas con piel lisa y brillante, con un color violeta uniforme. Deben ser firmes al tacto.
El tiempo de conservación de esta pequeña ciruela es corto, hasta 7 días máximo en el refrigerador. Es posible congelarla, pero sin hueso. Esto evita que el amargor del hueso se propague a la fruta.
Se recomienda comer la ciruela quetsche cruda y con su piel. Su cocción puede alterar la calidad de sus nutrientes. Sin embargo, se integra en varios platos cocinados para realzar el sabor de sus preparaciones.
Esta fruta es un ingrediente excepcional en el campo de la pastelería. Se asocia con pasteles, tartas y flanes. Además, entra en la elaboración de postres helados como sorbetes, batidos y smoothies. Recetas fáciles como ensaladas y salteados de frutas, así como mermeladas también pueden realizarse con la ciruela quetsche. Esta ciruela sirve igualmente como ingrediente básico en platos tradicionales, como el Powidl y el Pflaumenmus, pastas para untar de origen checo.
Para una experiencia culinaria única, esta baya se añade a platos de aves, carnes y quesos. Además, puede mezclarse con salsas. Su sabor a la vez dulce y acidulado crea una armonía dulce-salada que no deja de sorprender al paladar.
La «quetsche» hace referencia a un aguardiente comercializado en las regiones de Lorena y Alsacia. Esta bebida se produce mediante la destilación de los frutos que han sufrido una fermentación. Se degusta fresca.
En varios países eslavos y balcánicos de Europa, esta ciruela se utiliza en la fabricación de alcohol, como el slivovitz. Esta bebida es particularmente célebre en los Balcanes.
El consumo de la ciruela quetsche es generalmente seguro. Sin embargo, hay algunas precauciones a tomar, especialmente en individuos con antecedentes de alergias y problemas digestivos.
La intolerancia a esta ciruela a menudo se manifiesta mediante picazón en la región bucal, en la garganta y a nivel de los labios. Estos síntomas aparecen justo después de la ingestión de la fruta. En caso de aparición de estos síntomas o de reacciones más graves, consulte a un médico lo antes posible.
Los individuos que sufren del SII (síndrome del intestino irritable) también deben tener precaución. En efecto, la ciruela quetsche puede causarles trastornos digestivos como hinchazón, náuseas y diarreas. Estas molestias resultan de la presencia de fibras en la fruta, las cuales son digeridas difícilmente. Así, asegúrese de no comer en gran cantidad si tiene un sistema digestivo sensible.
El ciruelo sería originario de Siria según los escritos romanos. En esa época, cerca de 300 variedades de este árbol fueron censadas. Las primeras frutas no eran dulces-aciduladas sino agrias. Actualmente, más de 200 subespecies están catalogadas.
El ciruelo quetsche, por su parte, provendría de Asia. Posteriormente, estas bayas violetas conquistaron otros países gracias a su pulpa jugosa y sabrosa.
La ciruela quetsche forma parte de las «variedades nobles» de ciruelas. Está ampliamente extendida en Europa, especialmente en Alemania, Bélgica, Suiza y Luxemburgo. En Francia, predomina en las cosechas del este y noreste, particularmente en Alsacia, Lorena y Franco Condado. En estas regiones, esta fruta es conocida con los nombres de «quiterie», «zwatchka» y «pruneau». Su cultivo también se encuentra en Canadá, donde es llamada «ciruela azul».
Finalmente, el término «quetsche» proviene de la lengua luxemburguesa. Se pronuncia como «couette-ch». Esta palabra encuentra su origen en el alemán «zwetsche» o «zwetschge», que significa «ciruelo común».
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