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La nectarina es una fruta con pepitas de la familia de las Rosáceas.
Originaria de Asia, llegó a Francia en el siglo XV.
Siendo a la vez dulce y refrescante, se degusta cruda, en postres o en ensaladas.
La nectarina proviene del nectarino (Prunus persica var. nucipersica), y es el resultado de una mutación natural del melocotón (Prunus persica). Esta fruta también se llama “melocotón plano” o “nectarina”, según la región. Se distingue por su ausencia de pelusa, su piel lisa y brillante, así como por la presencia de un hueso suelto. Las nectarinas existen en diferentes colores, especialmente blancas, amarillas y sanguinas.
El nectarino es un árbol de crecimiento rápido que puede alcanzar una altura máxima de 6 m. Sus hojas son caducas, de forma ovalada y dentadas, mostrando un color verde oscuro. En la temporada primaveral, esta planta se cubre de hermosas flores rosas.
La nectarina se confunde a menudo con el bruñón debido a su apariencia. Sin embargo, se diferencia por su hueso, que no permanece pegado a la pulpa. Además, es menos frágil que el melocotón, lo que le confiere una mejor resistencia a las manipulaciones y al transporte.
La nectarina presenta características nutricionales interesantes. Aquí están los valores nutricionales por 100 g de esta fruta.
| Nutrientes | Contenido medio |
| Energía | 51,3 kcal |
| Agua | 86,6 g |
| Lípidos | < 0,5 g |
| Carbohidratos | 11,3 g |
| Proteínas | 0,69 g |
| Fibras alimentarias | 0,6 g |
| Calcio | 4,8 mg |
| Cloruro | < 20 mg |
| Hierro | 0,13 mg |
| Magnesio | 8 mg |
| Fósforo | 19 mg |
| Yodo | < 0,02 mg |
| Cobre | 0,06 mg |
| Manganeso | 0,05 mg |
| Potasio | 220 mg |
| Selenio | < 0,02 mg |
| Sodio | < 5 mg |
| Zinc | 0,11 mg |
| Beta-Caroteno | 0,144 mg |
| Vitamina E | < 0,08 mg |
| Vitamina K1 | < 8e-5 mg |
| Vitamina C | 3,38 mg |
| Vitamina B1 o Tiamina | < 0,015 mg |
| Vitamina B2 o Riboflavina | < 0,01 mg |
| Vitamina B3 o PP o Niacina | 0,56 mg |
| Vitamina B5 o Ácido pantoténico | 0,22 mg |
| Vitamina B9 o Folatos totales | 0,0084 mg |
| Vitamina B6 | < 0,01 mg |
El melocotón plano se caracteriza especialmente por su riqueza en potasio y beta-caroteno.
Gracias a sus buenos nutrientes, la nectarina presenta numerosos beneficios para la salud.
Esta fruta tiene un buen contenido de vitamina C y antioxidantes. Estos compuestos juegan un papel esencial en la lucha contra los radicales libres, principales responsables del envejecimiento celular. Además, estimulan el sistema inmunológico, reforzando así las defensas naturales del organismo.
Gracias a su contenido de potasio y minerales esenciales, la nectarina resulta beneficiosa para la regulación de la presión arterial. Esta cualidad contribuye a la protección del organismo contra las afecciones cardíacas y los accidentes cerebrovasculares. Esta facultad también garantiza el mantenimiento de una presión arterial en niveles saludables.
Las nectarinas pueden ser beneficiosas para la gestión del peso de varias maneras. Aunque son naturalmente dulces, su bajo contenido en calorías y grasas las distingue de otros postres. Así, reemplazar por ejemplo un trozo de tarta o pastel por una nectarina puede contribuir a reducir el aporte calórico total. Además, esta fruta es una fuente de fibra, lo que puede favorecer la sensación de saciedad. Esta acción ayuda a limitar el consumo excesivo de otros alimentos, contribuyendo entonces a un control más eficaz del aporte calórico.
Esta fruta es rica en fibras y está dotada de propiedades laxantes, así como diuréticas. Contribuye de manera significativa al mantenimiento de un tránsito intestinal óptimo. La nectarina actúa también facilitando la eliminación de toxinas del organismo, a la vez que garantiza un funcionamiento fluido del sistema digestivo.
Las nectarinas ejercen un efecto hipoglucemiante que contribuye a la regulación de los niveles de azúcar en la sangre. Varios estudios indican que el consumo regular de esta fruta puede jugar un papel preventivo notable contra la aparición de la diabetes tipo 2. Al dinamizar la regulación de la glucosa sanguínea, el melocotón plano se afirma como un aliado importante en la prevención de esta enfermedad.
Esta fruta contiene vitamina A y cobre, que juegan un papel crucial en el mantenimiento de la salud de la piel. Estos compuestos protegen contra los efectos nocivos de los rayos UV. También ejercen una influencia sobre el grosor de la piel, participando así en su resistencia frente a las agresiones exteriores. El cobre estimula particularmente la maduración del colágeno, una proteína esencial para la flexibilidad de la piel. Además, la presencia de niacina contribuye a mantener su integridad, mejorando así su apariencia y su salud general.
En un estudio de 2011, realizado en animales, los investigadores observaron los efectos de las nectarinas en la longevidad. Utilizaron Drosophila melanogaster, una variedad de moscas, como modelo experimental. Los resultados sugirieron que el consumo de esta fruta mejoraría su supervivencia, dejando entrever un potencial beneficio para la longevidad. Los investigadores plantearon la hipótesis de que la nectarina podría reducir los daños oxidativos y favorecer un mejor metabolismo de la glucosa. Esta facultad está en gran parte relacionada con su contenido de antioxidantes.
Para elegir bien una nectarina, varios criterios entran en juego.
El aroma que emana del melocotón plano es un excelente indicador de su sabor. Si la fruta no desprende aroma, es preferible dejarla de lado.
La nectarina puede ser conservada a temperatura ambiente durante un período de 1 a 3 días. Sin embargo, es esencial protegerla del calor y de la luz. Es preferible no apilarlas, ya que las nectarinas son frutas bastante frágiles.
Por otra parte, es importante señalar que la conservación en el refrigerador no se recomienda. En efecto, el frío tiende a deshidratar esta fruta, lo que puede hacer que su pulpa se vuelva algodonosa.
Si desea prolongar la conservación de sus melocotones planos, una opción práctica consiste en congelarlos. Para ello, córtelos por la mitad, retire el hueso y sumérjalos en agua con limón durante 2 minutos antes de congelarlos. Este procedimiento le permitirá conservarlos para un uso posterior, manteniendo su calidad.
Al igual que el melocotón y el albaricoque, la nectarina se degusta idealmente fresca. Sin embargo, también puede ser apreciada en forma cocida para recetas golosas y originales. Si planea cocinarlas, aquí algunos consejos prácticos.
Para ello, sumérjala en una olla de agua hirviendo durante 10 a 20 segundos. Luego, transfiérala inmediatamente a un recipiente con agua helada. Este método facilita el pelado.
Si desea preparar rápidamente mermelada, coloque las nectarinas en el microondas durante algunos minutos. Este método simple y rápido le permitirá obtener una deliciosa mermelada casera.
Los melocotones planos son versátiles y se prestan a una variedad de métodos de cocción. Puede dorarlos en una sartén con un poco de mantequilla, o cocinarlos en el horno para obtener nectarinas tiernas. Además, aquellas asadas a la parrilla ofrecen también un sabor deliciosamente caramelizado.
La nectarina, originaria de China, posee una historia de más de dos milenios. No existe en estado salvaje. Los primeros rastros de melocotoneros aparecieron en Grecia, traídos por los soldados de Alejandro Magno a su regreso de India.
La primera mención escrita del término “nectarina” en francés data del siglo XIX. Las nectarinas fueron introducidas en Estados Unidos hacia 1720, con un cultivo que se desarrolló particularmente en California. En Francia, hicieron su aparición después de la Segunda Guerra Mundial.
En el siglo XIX, se iniciaron programas de selección, lo que condujo a la creación de numerosas variedades de melocotones planos. Así, estas frutas continúan evolucionando y diversificándose, ofreciendo una variedad de sabores para los años venideros.
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