Características del Comino
- Nombre: Comino
- Reino: Plantae
- Subreino: Tracheobionta
- División: Magnoliophyta
- Clase: Magnoliopsida
- Subclase: Rosidae
- Orden: Apiales
- Familia: Apiaceae
- Subfamilia: Apioideae
- Género: Cuminum
- Especie: Cuminum cyminum
Comino
Todo sobre el comino: sus características, composición, beneficios, preparación, contraindicaciones e historia
El comino (Cuminum cyminum), originario de Oriente Próximo, es una planta aromática. Sus semillas se utilizan para realzar el sabor de los platos, especialmente en mezclas de especias como el chile y el garam masala. Es conocido por muchos nombres como “comino blanco”, “comino de Marruecos” o “anís falso”.
Descripción de la planta
El comino es una planta anual con follaje fino y de un verde oscuro distintivo. Su floración ocurre en julio y agosto, con flores blancas o rosadas, agrupadas en umbelas. Sus frutos están cubiertos de pelos, y miden entre 3 y 6 mm. Se vuelven marrones al madurar y desprenden un aroma agradable. La cosecha de las semillas, llamadas aquenios, se realiza en septiembre y octubre. Estas son de forma ovoide, de tono marrón y grisáceo, y se utilizan para producir el polvo de comino.
Composición y valores nutricionales del comino
El Cuminum cyminum es una especia que contiene varios compuestos activos. Sus principales constituyentes son los ácidos grasos, especialmente el ácido palmítico, el ácido petroselínico y el ácido linoleico.
El comino blanco también es una fuente de elementos favorables para el bienestar, como:
- el hierro, que transporta el oxígeno en el organismo;
- el magnesio, que apoya el funcionamiento del sistema digestivo;
- el fósforo, que es vital para las células nerviosas, contribuyendo a la vitalidad muscular y cerebral;
- el beta-caroteno, que es un antioxidante eficaz contra el envejecimiento celular.
Además, el comino contiene flavonoides, taninos y mucílagos, así como diversas vitaminas (B1, B2, B6, B9, C y K).
Aquí están los valores nutricionales para 100 g de Cuminum cyminum.
| Nutrientes | Contenido medio |
| Carbohidratos | 33,7 g |
| Agua | 8,08 g |
| Lípidos | 22,3 g |
| Proteínas | 17,8 g |
| Calcio | 934 mg |
| Hierro | 66.4 mg |
| Manganeso | 3,33 mg |
| Magnesio | 366 mg |
| Beta-caroteno | 0,762 mg |
| Fósforo | 499 mg |
| Vitamina A | – |
| Vitamina B1 | 0,63 mg |
| Vitamina B2 | 0,33 mg |
| Vitamina B3 | 4,58 mg |
| Vitamina B5 | – |
| Vitamina B6 | 0,44 mg |
| Vitamina B9 | 0,01 mg |
| Vitamina B12 | – |
| Vitamina D | – |
| Vitamina E | 3,33 mg |
| Vitamina K1 | 0,0054 mg |
| Vitamina K2 | – |
| Vitamina C | 7,7 mg |
Además, para esta misma cantidad, esta especia aporta un valor energético de 427 kcal.
Los beneficios del comino
El comino de Marruecos, ya sea consumido en semillas o en polvo, aporta numerosas virtudes para la salud.
Propiedad diurética
El comino blanco posee propiedades diuréticas. Favorece una buena eliminación urinaria estimulando la producción de orina. Esta acción contribuye a la limpieza del sistema renal.
Además, este condimento puede utilizarse para eliminar los desechos, las toxinas y el exceso de líquidos del cuerpo. Esta propiedad es beneficiosa para mantener el equilibrio hídrico del organismo. Es útil en situaciones donde una retención excesiva de agua es un problema.
Propiedad antiflatulenta
El comino es un buen remedio contra las flatulencias. Ayuda a reducir la formación excesiva de gases en el sistema digestivo, lo que puede causar malestar abdominal y dolores.
Esta especia actúa calmando los espasmos del tubo digestivo. Contiene compuestos que estimulan la producción de bilis, lo que contribuye a la digestión de las grasas.
Propiedad galactógena
El comino es una especia con propiedades galactógenas. Puede ser asociado con otras hierbas en infusión para estimular la producción de leche materna. Ofrece entonces un apoyo precioso a las jóvenes madres para una lactancia exitosa.
Protección ósea
El Cuminum cyminum es un aliado valioso para la salud ósea, en gran parte gracias a sus fitoestrógenos. Estos compuestos facilitan la fijación del calcio en los huesos, mejorando así su densidad. Es interesante notar que la eficacia del anís falso en este ámbito es comparable a la del estradiol (antiguo medicamento preventivo de la osteoporosis).
Propiedad digestiva
El comino de Marruecos ayuda a aliviar los dolores de estómago. Estos pueden ser causados por diversos factores como desequilibrios gástricos, irritaciones de la mucosa gástrica o una producción excesiva de ácido gástrico. Este condimento actúa regulando estas molestias. Sus compuestos activos, especialmente los flavonoides, tienen propiedades antiinflamatorias y calmantes.
Lucha contra el envejecimiento del organismo
Esta especia se distingue también por su riqueza en vitaminas E, B1 y B3, así como por la presencia de alcaloides, flavonoides, terpenos y polifenoles. Estos compuestos tienen particularmente la capacidad de reducir el estrés oxidativo, que es responsable del envejecimiento prematuro de las células. Además, son eficaces en la lucha contra los radicales libres, favoreciendo así una buena salud general.
Además, el comino contiene timoquinona, una sustancia con propiedades anticancerígenas. Estudios en animales han demostrado que este compuesto puede reducir los riesgos de ciertos cánceres, especialmente el de pulmón, colon, cuello uterino o mama. Estas propiedades hacen de esta especia un ingrediente valioso para una alimentación equilibrada y para la preservación de la salud en general.
¿Cómo elegir el comino?
Para hacer la elección correcta, es esencial tener en cuenta algunos criterios. En primer lugar, el comino debe estar bien seco. Este criterio garantiza su calidad y su tiempo de conservación. Luego, el color de las semillas también es importante. Estas tienen un tono que varía del verde caqui al marrón. Cuanto más oscuras son, más maduras están, y más liberarán su sabor y aromas durante la cocción.
También es importante señalar que existen otras variedades de esta especia, como el comino de prado (alcaravea) y el comino negro, que provienen de plantas diferentes. Por lo tanto, conviene no confundirlos con el Cuminum cyminum, para obtener el sabor y los beneficios específicos buscados.
¿Cómo preparar y consumir el comino?
El comino de Marruecos es una especia con sabores ricos y complejos, que combina bien con una gran variedad de alimentos. Es apreciado en todo el mundo por su capacidad para enriquecer y realzar el sabor de los platos.
Este condimento se puede consumir en forma de semillas enteras o de polvo. Las semillas enteras tienen un sabor más pronunciado y se utilizan a menudo en platos guisados como el chili con carne o el estofado. El polvo de comino es más fácil de usar y puede añadirse a una gran variedad de platos, crudos o cocinados.
Además, esta especia se incluye a menudo en mezclas populares como el ras el hanout, el colombo y las mezclas para tajines. También es solicitada en numerosas recetas tradicionales como el cuscús.
Por otro lado, el comino blanco combina bien con diversos alimentos, especialmente los quesos holandeses como el Edam y el Gouda. Lo mismo ocurre con las preparaciones a base de pescado, verduras y carne. Su sabor característico añade una dimensión distintiva a la cocina y es apreciado por su versatilidad por los cocineros de todo el mundo.
Contraindicaciones del comino
En general, el consumo moderado y regular de comino no presenta contraindicaciones. Sin embargo, es importante señalar que en un pequeño número de personas, puede desencadenar una alergia cruzada. Se trata de un fenómeno raro donde el consumo de una sustancia provoca una reacción alérgica a otra sustancia relacionada. De hecho, el comino blanco pertenece a la misma familia botánica que otras plantas como el apio. Este último es un alérgeno bien conocido.
Para las personas sensibles, el consumo de comino puede entonces presentar un riesgo. En caso de duda, se recomienda encarecidamente consultar a un profesional de la salud. Este podrá aconsejar y determinar los riesgos de una alergia cruzada.
Historia y orígenes del comino
El Cuminum cyminum sería originario de la cuenca mediterránea, en el valle del Nilo o en Asia Menor. Habría sido utilizado por la antigua civilización egipcia desde hace más de 5000 años, tanto para preparar platos exóticos como por sus virtudes medicinales y rituales.
El origen de la palabra “comino” proviene del latín “cuminum“, a su vez tomado del griego “kyminon”. La historia de esta especia revela su importancia cultural y social a través de diferentes civilizaciones y países.
Los hebreos utilizaban el comino blanco como diezmo en sus prácticas religiosas y para saldar deudas, como se menciona en la Biblia.
En la Edad Media, la gente llevaba saquitos de semillas de Cuminum cyminum para protegerse del mal de ojo.
En la antigua Roma, el comino era considerado una especia preciosa. Era traído de expediciones a la India y el norte de África para su cultivo en los jardines reales. Esta especia se utilizaba con fines culinarios y medicinales, especialmente para estimular el apetito.
En la India, las mujeres de los harenes consumían las semillas de comino aún verdes, ya que eran conocidas por sus propiedades narcóticas. Las fumaban envolviéndolas en hojas de oro o plata. En la medicina tradicional india, el comino se utilizaba comúnmente con el objetivo de aliviar los trastornos digestivos, los cólicos y las hinchazones.
En Alemania y el Piamonte, estaba asociado a la fidelidad y lealtad hacia su prometido. Era costumbre beber vino con comino pulverizado y consumir pan de comino para sellar su compromiso con su pareja.
