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Arándanos rojos

Características de los arándanos rojos

  • Nombre: Arándanos rojos
  • Reino: Plantae
  • Subreino: Tracheobionta
  • División: Magnoliophyta
  • Clase: Magnoliopsida
  • Subclase: Rosidae
  • Orden: Ericales
  • Suborden:
  • Familia: Ericaceae
  • Subfamilia:
  • Género: Vaccinium
  • Especie: Vaccinium macrocarpon, Vaccinium oxycoccos, Vaccinium erythrocarpum, Vaccinium microcarpum

Todo sobre los arándanos rojos: sus características, composición, nutrientes, beneficios y preparación

Los arándanos rojos son bayas llenas de nutrientes que tienen varios beneficios terapéuticos.

Tanto deliciosos como nutritivos, son conocidos por ser un superalimento.

Estas pequeñas pero poderosas frutas se utilizan principalmente para la purificación del sistema digestivo y la prevención de infecciones urinarias.

Descripción de los arándanos rojos

El “cranberry”, “atoca” o “arándano rojo” es un arbusto de 30 cm de alto con tallos rastreros, hojas perennes y flores blanquecinas. La familia de las Ericáceas a la que pertenece también incluye el arándano azul, el arándano negro y el arándano rojo europeo. Su fruto, una pequeña baya de color rojo brillante, tiene forma redonda, apariencia brillante y una textura suave.

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Su sabor

El sabor áspero del arándano rojo recuerda al de las frutas rojas como la grosella cuando se consume entero. Sin embargo, cuando está seco, los resultados varían según su método de preparación. Una infusión con azúcar de caña le confiere una nota más dulce. Mezclado con jugo de manzana, su acidez se revela delicadamente y conserva su sabor natural.

Existen dos especies principales de arándano rojo: el Vaccinium macrocarpon, cultivado en América del Norte, y el Vaccinium oxycoccos, silvestre, originario de Europa.

Sus variedades

Esta planta tiene varias variedades:

  • “Early Black”: su floración particularmente temprana produce grandes bayas de color rojo-violáceo.
  • “Steven”: sus frutos tienen una forma alargada y un color rojo brillante. La planta, que se adapta a suelos pobres, puede alcanzar hasta 1 m de altura.
  • “Big Pearl” o “Cranberry de Canadá”: tiene bayas muy grandes.
  • “Howes”: muy productivo, resistente al frío y sus frutos son más pequeños en comparación con otras variedades.
  • “Pilgrim”: sus grandes bayas son de color rojo teñido de amarillo.

El arándano rojo a menudo se confunde con el arándano rojo europeo, cuyas pequeñas bayas contienen menos vitaminas.

Composición de los arándanos rojos y sus valores nutricionales

Estas bayas rojas están llenas de nutrientes esenciales.

NUTRIENTESContenido medio por 100 g de arándanos rojos frescos
Energía46 kcal
Proteínas0,75 g
Carbohidratos de los cuales:
Azúcares
7,6 g
4,04 g
Calcio0,011 g
Grasas de las cuales:
Ácidos grasos saturados
0,13 g
0,011 g
Magnesio0,006 g
Potasio0,0988 g
Vitamina C0,0137 g
Fibra5,13 g
Hierro0,00044 g
Manganeso0,00036 g
Fósforo0,0135 g
Sal0,02 g
Beta-caroteno0,036 mg
Zinc0,1 mg

El arándano rojo tiene un alto contenido de agua, con 86,8 g por 100 g.

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Beneficios de los arándanos rojos

Los arándanos rojos tienen un alto contenido de antioxidantes, lo que les confiere numerosas propiedades beneficiosas para la salud.

Su acción sobre las infecciones urinarias

Esta baya tiene una notable propiedad antibacteriana. Contiene proantocianidinas, compuestos antioxidantes.

Estudios epidemiológicos han revelado que el jugo de estas bayas ayuda a proteger las paredes de las vías urinarias contra ciertas bacterias como la E. coli. Las autoridades sanitarias francesas recomiendan su consumo como prevención contra las cistitis recurrentes. Sin embargo, ya sea en forma de cápsula, jugo puro o fruta seca, la dosis diaria de proantocianidinas a respetar es de 36 mg.

No obstante, en caso de infección urinaria, este consumo no reemplaza un tratamiento antibiótico adecuado. Siempre se recomienda consultar a un profesional de la salud antes de comenzar un tratamiento con arándano rojo.

El brezo o la gayuba son plantas que pueden combinarse con suplementos alimenticios a base de arándano rojo.

Su propiedad antioxidante

Además de las proantocianidinas, esta fruta contiene varios compuestos antioxidantes como flavonoides, resveratrol y vitamina A. Estas sustancias pueden bloquear los radicales libres, responsables del envejecimiento celular. Ayudan a combatir el estrés oxidativo y a moderar la fragilización de las arterias. Esto permite prevenir la aparición de enfermedades cardiovasculares.

Gracias a la vitamina C que contienen, los arándanos rojos ayudan a mantener un cierto confort articular y la elasticidad de la piel. También contribuyen a la protección de las células, fortalecen las defensas inmunitarias y producen un efecto revitalizante.

Sus virtudes para el sistema digestivo

Según estudios, las bayas de Vaccinium macrocarpon, en forma de jugo, presentan beneficios para la digestión, las infecciones bacterianas intestinales y los dolores de estómago. Conteniendo sustancias polifenólicas y un valor nutricional indiscutible, este alimento estimula la multiplicación de las buenas bacterias en el microbiota. Estos principios activos favorecen la multiplicación de microorganismos útiles para el sistema digestivo. Considerado como un prebiótico, el jugo de arándano rojo ayuda a mantener el equilibrio de la flora intestinal.

Sus efectos para la salud bucodental

Los efectos beneficiosos del arándano rojo en la higiene bucal y la salud dental también son conocidos. Gracias a su consumo regular, se pueden prevenir las caries, la placa dental y ciertas enfermedades periodontales.

¿Cómo elegir los arándanos rojos?

Para evitar residuos de pesticidas en su piel, lo ideal es elegir bayas de arándano rojo certificadas como orgánicas. Los productos frescos son carnosos, firmes y brillantes.

La forma seca es la que se vende comúnmente en Francia. Es necesario comprobar que los ingredientes no incluyan azúcares añadidos.

También es más sensato optar por suplementos dietéticos certificados como orgánicos, con alto contenido en proantocianidinas, para aprovechar plenamente los beneficios de los arándanos rojos.

¿Cómo conservar los arándanos rojos?

La conservación de estas bayas en el refrigerador se realiza en el cajón de verduras durante un período de dos meses. Las versiones secas en bolsa se almacenan protegidas de la luz, en un lugar seco y a temperatura ambiente. Para poder consumirlos durante todo el año, estas frutas también pueden congelarse. La jalea o la mermelada de arándano rojo en tarro es también una solución inteligente para conservarlos por más tiempo.

¿Cómo preparar y consumir los arándanos rojos?

Es perfectamente posible disfrutar de estas bayas rojas en el desayuno, como tentempié o incluso como postre.

Seco, en jalea, entero, fresco, en mermelada, en batido o en jugo, esta fruta se saborea según las preferencias. En un yogur, muesli, pan o ensalada, puede complementar diversas preparaciones.

En América del Norte, forma parte de la receta tradicional de Acción de Gracias: el pavo con arándanos rojos. Esta baya es un ingrediente básico del famoso cóctel Cosmopolitan. Sin embargo, en el contexto de una alimentación saludable, el consumo de estas especialidades debe ser moderado.

En suplementos alimenticios, el arándano rojo se presenta en forma de cápsulas. Generalmente, son extractos con una alta concentración de principios activos, especialmente proantocianidinas. Esta tasa difiere según el producto. Por lo tanto, se aconseja comprobar siempre la proporción de extracción mencionada en la etiqueta para seleccionar la más adecuada a las necesidades de cada uno.

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Historia y origen de los arándanos rojos

El arándano rojo crecía en estado silvestre en las tierras húmedas del estado de Wisconsin, así como en el este de América del Norte. Los nativos americanos ya utilizaban esta planta nativa para tratar el escorbuto entre los colonos franceses. Utilizada como tinte para la ropa, esta baya, aplastada en pemmican, también permitía conservar las carnes.

Hacia 1816, el capitán Henri Hall cultivó por primera vez los arándanos rojos en la región de Cape Cod, Massachusetts. Con el paso de los años, se convirtieron en el principal cultivo alimentario y representan la baya oficial allí.

Hacia 1860, después de descubrir vides silvestres de arándano rojo en Wisconsin, Edward Sackett decidió crear el primer cultivo de frutas de Wisconsin. Este estado se convierte en la primera región productora mundial y el arándano rojo es nombrado oficialmente como la fruta de Wisconsin.

A principios de los años 90, esta fruta contaba con aproximadamente una docena de productores. En 2012, se constató el triple de cultivos de arándanos rojos y superficies cultivadas.

Dependiendo de los años de cosecha, Quebec es la segunda o tercera región productora mundial de arándanos rojos.

Efectos secundarios y contraindicaciones de los arándanos rojos

Un consumo excesivo de esta baya puede provocar diarrea, dolor abdominal, hinchazón o calambres estomacales.

Las bebidas a base de arándano rojo generalmente contienen fructosa y azúcar añadido. Para mantener un nivel estable de glucemia, se recomienda el jugo puro no diluido.

Este alimento no está indicado para personas bajo tratamientos anticoagulantes. Estos últimos, combinados con la vitamina K presente en la fruta, pueden causar sangrados.

Debido a su contenido de ácido oxálico, los arándanos rojos también están contraindicados para sujetos predispuestos a cálculos urinarios.

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