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El anís, de nombre latino Pimpinella anisum, es una especie de planta herbácea perteneciente a la familia de las Apiáceas. A menudo designada con el nombre de anís verde, esta planta ofrece una paleta de aromas en todas sus partes. También es conocida por sus aportes nutricionales, sus beneficios en fitoterapia y sus numerosos usos culinarios. Es importante distinguir claramente esta especie del anís estrellado, procedente del árbol “Badiana”, originario de Asia.
Esta planta herbácea es de naturaleza anual o bienal. Se eleva a una altura de 50 a 80 cm. Originaria de la región mediterránea, exhala una fragancia aromática muy reconocible.
Sus hojas presentan un dentado en la base, una forma reniforme en el medio, y se reducen a finas tiras en la parte superior. Sostenidas por largos pecíolos, están compuestas por tres foliolos dentados.
Las pequeñas flores blancas se agrupan en umbelas, mientras que los frutos, oblongos y de color gris verdoso, exhalan un intenso perfume. Todas las partes de la planta, como las hojas, los tallos, los frutos y las flores, están impregnadas de este aroma característico. Incluso las raíces lo contienen.
El anís verde, catalogado como fruto en la Farmacopea francesa, destaca por su notable valor nutricional.
Constituye una rica fuente de minerales esenciales, especialmente manganeso, hierro y calcio, así como varios oligoelementos vitales. Además, contiene una combinación equilibrada de carbohidratos, proteínas y lípidos, lo que lo convierte en un activo en la alimentación.
El anís verde es conocido por su aceite esencial, que constituye del 1,5 al 5% de la planta. Esta esencia contiene principalmente trans-anetol, responsable de su aroma distintivo.
La planta también contiene glucósidos del ácido 4-hidroxibenzoico, ácidos fenólicos (que constituyen aproximadamente del 25 al 30% del aceite graso), proteínas, polisacáridos y flavonoides en forma de heterósidos de flavonas. Finalmente, encontramos furanocumarinas e hidroxicumarinas.
Las semillas del anís verde contienen una variedad de compuestos aromáticos, entre los que destacan el estragol y el trans-anetol. También encontramos, aunque menos abundantes, estrol, umbeliferona, escopoletina, cumarina, anisaldehído y metilchavicol.
Se utilizan principalmente en fitoterapia y generalmente se emplean en pequeñas cantidades. Sin embargo, contienen importantes concentraciones de micronutrientes.
En 100 g de anís verde, se puede encontrar:
| Nutrientes | Contenido medio |
| Magnesio | 170 mg |
| Hierro | 36,96 mg |
| Carbohidratos | 50.000 mg |
| Proteínas | 17.600 mg |
| Lípidos | 15.900 mg |
| Fibras alimentarias | 14.600 mg |
| Agua | 9.540 mg |
| Sal | 40 mg |
| Ácido alfa-linolénico LNA | – |
| Ácido eicosapentaenoico EPA | – |
La diversidad de sus componentes confiere a esta planta numerosos beneficios potenciales para la salud. Es apreciada en preparaciones culinarias, tan numerosas como variadas.
El anís verde se distingue por sus beneficios terapéuticos. Se utiliza particularmente en la lucha contra las infecciones urinarias. Esta propiedad se atribuye a la presencia del anetol, un compuesto activo dotado de potentes propiedades antibacterianas.
Esta planta es reconocida por la Organización Mundial de la Salud como un remedio natural eficaz contra las infecciones urinarias. De hecho, esta práctica está extendida en numerosas medicinas tradicionales. Contribuye a prevenir las recidivas de infecciones y a limitar el crecimiento bacteriano en el sistema urinario.
Además, esta planta es mundialmente reconocida por su eficacia contra las cistitis, junto con el arándano rojo. También está dotada de propiedades antifúngicas y antimicóticas, que la hacen eficaz contra las levaduras y los dermatofitos.
La regulación de la glucosa en sangre es uno de los beneficios potenciales del anís verde gracias a su alto contenido en anetol. Este compuesto activo ha demostrado su capacidad para reducir la hiperglucemia en personas con diabetes modulando varias enzimas clave. Además, contribuye a la mejora de la función pancreática, esencial en la secreción de insulina para regular la glucemia.
Cabe señalar que estos resultados se obtuvieron gracias a estudios en los que se utilizaron dosis concentradas de anetol. Esto sugiere que la planta podría tener efectos significativos, aunque menos pronunciados. Se necesitan investigaciones adicionales para determinar con precisión la relación entre la presencia de anetol y la modulación de la glucemia.
El anetol, presente en el anís verde, es un analgésico central eficaz para combatir el dolor, lo que explica su eficacia para aliviar las cistitis.
Las semillas de Pimpinella anisum contribuyen a reducir la inflamación. Así, mejoran la salud general al atenuar la hinchazón y el dolor asociados a diversas irritaciones. Finalmente, gracias a sus diversas moléculas antioxidantes, esta planta protege contra los daños oxidativos inducidos por estas enfermedades.
El anís verde se distingue por sus propiedades carminativas. Así, esta planta resulta ser una aliada ideal para aliviar problemas digestivos y espasmos intestinales. Se emplea frecuentemente para aliviar los cólicos en los lactantes.
El Pimpinella anisum alivia los dolores gastrointestinales reduciendo las hinchazones y flatulencias. Además, estimula activamente el apetito y facilita la digestión.
Esta especie es reconocida por su eficacia en el tratamiento de la menstruación irregular, la amenorrea y otros trastornos menstruales. Constituye un remedio natural para ayudar a mantener el equilibrio del ciclo menstrual.
El anís verde se presenta en diferentes formas: en semillas frescas o secas, o incluso en polvo. Se recomienda priorizar los productos orgánicos para un sabor más intenso.
Para una mejor conservación, basta con almacenarlo en un recipiente hermético. Se recomienda mantenerlo protegido de la luz, el calor y la humedad. Las semillas de anís verde pueden consumirse en los tres años siguientes a la compra.
Para hacer una buena elección, es aconsejable verificar visualmente el color del anís. Es importante leer atentamente la etiqueta para asegurarse de que se trata de un producto orgánico. Por último, asegúrese de que esté correctamente conservado en un recipiente hermético o en un envase sellado.
El Pimpinella anisum es una especia versátil que, al igual que el anís estrellado, ha encontrado su lugar en numerosas cocinas desde hace milenios. Por otro lado, sigue siendo un remedio natural apreciado. Aunque desprende un olor potente, su sabor en boca es dulce, fresco y azucarado.
En cocina, el anís verde se presenta de varias maneras:
Las semillas de esta planta también se utilizan como base para preparar bebidas alcohólicas. En esta categoría, podemos citar la aniseta, el absenta, el pastis, el pontarlier, el arak, el ouzo y el raki. Estas bebidas obtienen su sabor distintivo de los terpenos presentes en la planta.
Gracias a su aroma característico, las semillas de anís verde resultan ser una adición perfecta para enriquecer el sabor de diversas preparaciones, sean dulces o saladas.
El Pimpinella anisum puede prepararse en infusión añadiendo una cucharadita (3 g) en un vaso de agua hirviendo (150 ml). Dejar infusionar unos veinte minutos antes de filtrar. Esta preparación se recomienda para aliviar los trastornos digestivos, y debe consumirse media hora antes de las comidas, hasta tres veces al día.
Las semillas de anís verde secas pueden utilizarse en una mezcla personalizada para favorecer una digestión ligera. Por ejemplo, pueden mezclarse con hinojo y angélica. Una pequeña pizca al final de la comida es suficiente.
Por último, una infusión a base de esta planta alivia la tos. Para prepararla, triture una cucharadita de semillas secas en un mortero. Colóquelas en una bolsita o filtro, y deje infusionar en agua hirviendo durante 10 minutos. Para aliviar un dolor de garganta, añada una cucharadita de miel orgánica a esta preparación. Puede consumirse diariamente para beneficiarse de sus propiedades.
Es esencial ser prudente y limitar el uso del anís verde, al igual que el del anís estrellado. Es fundamental no exceder un tratamiento de más de ocho días debido a su neurotoxicidad relacionada con el anetol. En dosis extremadamente altas, puede incluso tener efectos estupefacientes, aunque esto requeriría un consumo continuo y excesivo.
Como medida de precaución, se desaconseja administrar anís verde, fuera de su uso alimentario, a niños menores de 6 años así como a mujeres embarazadas. Se recomienda abstenerse de consumir anís en caso de sensibilidad al anetol.
Originario de Oriente Medio, el Pimpinella anisum es ampliamente cultivado en Europa del Sur, Turquía y Asia.
Plinio el Viejo, un erudito romano, ya había reconocido las propiedades del anís verde para combatir el insomnio. También declaró la capacidad de la planta para preservar la juventud de la piel y favorecer el bienestar general.
Incluso el filósofo Pitágoras alababa el poder terapéutico de esta especie, atribuyéndole virtudes sobrenaturales. Por su parte, el médico griego Hipócrates la recomendaba frecuentemente como remedio, especialmente contra la tos y las acideces de estómago.
En el siglo I de nuestra era, Dioscórides había observado ciertos beneficios del anís verde en decocción. Según este botánico griego, la planta calienta, facilita la respiración, alivia el dolor, favorece la eliminación urinaria y calma la sed. La semilla también era considerada afrodisíaca.
En el siglo XIV, el rey inglés Eduardo I, influenciado por sus consejeros, había catalogado las semillas del anís verde en la lista de drogas. Este monarca había impuesto fuertes impuestos sobre su comercio. Esta decisión había hecho subir los precios de esta planta hasta el punto de que se había vuelto casi tan valiosa como el oro.
En la Edad Media, la cofradía de los anysetiers tenía el monopolio del uso de esta preciosa semilla. Las utilizaban para elaborar elixires, jarabes y otras preparaciones medicinales.
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