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Anacardo

Características del anacardo

  • Nombre : Anacardo
  • Reino : Plantae
  • Subreino : Viridaeplantae
  • División : Magnoliophyta
  • Clase : Magnoliopsida
  • Subclase : Rosidae
  • Orden : Sapindales
  • Familia : Anacardiaceae
  • Subfamilia : Anacardioideae
  • Género : Anacardium
  • Especie : Anacardium occidentale

Todo lo que debes saber sobre el anacardo: sus características, composición, beneficios, preparación, consumo e historia

Los anacardos, también llamados “nueces de cajú”, son frutos secos oleaginosos apreciados por su exquisito sabor. Contienen nutrientes esenciales y compuestos activos que les atribuyen beneficios para la salud. Con su sabor distintivo, armonizan con numerosas preparaciones culinarias.

Descripción del anacardo

El Anacardium occidentale es un arbusto de hoja perenne que generalmente alcanza entre 6 y 12 m de altura. Presenta flores perfumadas de color amarillo-rosado. Al final de la temporada seca, la planta produce frutos. Estos son drupas indehiscentes que contienen una almendra blanca llamada “anacardo”, protegida por una cáscara dura. Es curva y ligeramente puntiaguda en un extremo. De textura crujiente y cremosa, se caracteriza por un sabor ligeramente dulce.

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Composición del anacardo y sus valores nutricionales

La siguiente tabla resume los macronutrientes y vitaminas presentes en 100 g de anacardos.

Macronutrientes
Agua1,7 g
Carbohidratos6,64 g
Proteínas17,4 g
Lípidos48,1 g
Vitaminas
Retinol
Beta-caroteno0,00791 mg
Colecalciferol< 0,00025 mg
Vitamina K10,0347 mg
Vitamina K2
Vitamina B10,4 mg
Vitamina B20,031 mg
Vitamina B31,03 mg
Vitamina B50,83 mg
Vitamina B60,11 mg
Vitamina B90,0302 mg
Vitamina B12

La misma cantidad de anacardos proporciona 630 kcal. Este fruto seco oleaginoso contiene fibras alimentarias que contribuyen a mantener una microbiota intestinal saludable. Esto ayuda a prevenir ciertas enfermedades, especialmente la diabetes y el cáncer de colon. Estos componentes proporcionan rápidamente una sensación de saciedad, reduciendo así las ganas de picar entre comidas.

El anacardo también contiene minerales.

El hierro

Este mineral es esencial para el transporte de oxígeno en la sangre y la producción de hemoglobina. Una deficiencia de hierro puede provocar anemia, que se manifiesta por fatiga latente y debilidad aumentada.

El magnesio

El magnesio desempeña un papel en la contracción muscular, la salud ósea y el metabolismo energético. Contribuye a la regulación de la función cardíaca en general y de la presión arterial. Este elemento también apoya la función nerviosa y las defensas inmunitarias.

El cobre

El cobre favorece la formación de colágeno, una proteína esencial para la piel, los huesos y la cicatrización. Este mineral fortalece el sistema inmunitario, contribuyendo así a la salud general del cuerpo.

El fósforo

El fósforo ayuda a mantener la salud ósea y dental. Apoya la formación del ADN y del ATP, una molécula de almacenamiento de energía esencial, y participa en numerosas reacciones enzimáticas.

El zinc

El zinc es esencial para el desarrollo del feto y la división celular. Mejora la percepción gustativa y también activa la cicatrización de heridas. Apoya la salud general del cuerpo al fortalecer el sistema inmunitario y participar en varios procesos metabólicos.

El manganeso

El manganeso es un cofactor enzimático vital para el metabolismo, la coagulación sanguínea y la inmunidad. Favorece la formación ósea.

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Beneficios del anacardo

El anacardo presenta numerosos beneficios para la salud.

Prevención de enfermedades cardiovasculares

Los ácidos grasos monoinsaturados y poliinsaturados que contiene el anacardo ayudan a reducir los triglicéridos sanguíneos, lo que es beneficioso para la salud cardíaca. La introducción de estas almendras en una alimentación saludable contribuye a prevenir las enfermedades cardiovasculares.

Optimización del rendimiento deportivo

Gracias a su contenido en proteínas, magnesio y vitaminas B, los anacardos son un alimento ideal para los deportistas. Estos elementos ayudan a mantener un buen funcionamiento muscular, mejorando la recuperación después del esfuerzo. Esto puede ayudar a mejorar el rendimiento deportivo personal.

Reducción del nivel de colesterol malo

El anacardo contiene fitoesteroles, lípidos vegetales, cuya estructura es similar al colesterol. Tienen la capacidad de limitar su absorción en el intestino y, al mismo tiempo, reducir el nivel de colesterol LDL.

Prevención de enfermedades gracias al poder antioxidante

Los anacardos contienen vitamina E y selenio. Estos antioxidantes ayudan a proteger las células del cuerpo contra los daños causados por los radicales libres. Su acción limita la aparición de problemas como el cáncer, las enfermedades neurodegenerativas y las patologías relacionadas con el envejecimiento.

Consejos para elegir anacardos

Para seleccionar las almendras, tenga en cuenta los siguientes criterios:

La apariencia

Se recomienda examinar cuidadosamente su apariencia. Los anacardos de buena calidad tienen un color beige claro y uniforme, así como una superficie lisa y brillante, sin manchas ni decoloración.

La frescura

Los anacardos frescos tienen un aroma ligeramente dulce y un sabor delicado. Si tienen un sabor rancio, indica que han sido almacenados durante mucho tiempo. Además, estas almendras deben ser crujientes. Puede verificar su textura rompiéndolas.

El origen

Los anacardos de calidad generalmente provienen de Vietnam, Brasil e India, que son los principales productores de anacardos.

La certificación

Prefiera los anacardos certificados como orgánicos, que provienen de la agricultura biológica y se producen respetando el medio ambiente y las normas de calidad.

Preparación y consumo de anacardos

Los anacardos son un tentempié saludable y pueden consumirse tal cual. Como merienda o aperitivo, se pueden mezclar con frutas secas como albaricoques, melocotones, higos, dátiles, etc.

Los anacardos pueden transformarse en mantequilla, mezclándolos con aceite de girasol hasta obtener una consistencia cremosa. Esta preparación se puede untar en galletas de arroz, biscotes y pan.

Aquí hay algunas ideas de recetas que puede realizar con esta almendra:

Galletas con anacardos

Incorpore anacardos picados y trozos de chocolate en su receta de galletas para un toque crujiente.

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Pastel de anacardos con caramelo

Incorpore anacardos picados en la masa de su pastel, y prepare una salsa de caramelo para decorar el conjunto.

Anacardos recubiertos de chocolate

Sumerja estos frutos secos oleaginosos en chocolate derretido, luego déjelos enfriar para obtener golosinas crujientes.

Batido de anacardos y plátanos

Un batido cremoso y nutritivo se prepara con un puñado de anacardos mezclados con yogur y plátanos. Esta bebida es recomendada para los deportistas para mejorar la recuperación después del esfuerzo.

Tarta de anacardos

Para preparar una tarta rica y cremosa, mezcle las almendras de anacardo con leche de coco, vainilla y azúcar. Vierta esta mezcla en una masa de tarta y hornee.

Ensalada de pollo con anacardos

Esta receta incluye trozos de pollo a la parrilla, anacardos, lechuga y verduras crujientes. Se recomienda preparar un aderezo a base de sésamo y luego incorporarlo al conjunto para obtener un plato equilibrado y sabroso.

Leche de anacardo

Ponga anacardos y agua en una licuadora. Según sus preferencias, añada un poco de sirope de arce o miel. Haga funcionar su aparato a alta velocidad para obtener una leche de anacardo cremosa.

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Contraindicaciones

En personas sensibles, los anacardos pueden provocar reacciones alérgicas, especialmente picazón y urticaria. Las personas que sufren de hiperuricemia deben limitar su consumo. De hecho, este fruto seco oleaginoso contiene purinas, que pueden aumentar los niveles de ácido úrico en el organismo.

Algunos anacardos se venden salados. Debido a su alto contenido de sodio, no se recomiendan para personas que sufren de retención de agua o hipertensión arterial. Además, los anacardos contienen oxalatos. Su consumo debe limitarse en caso de cálculos renales.

Historia y origen del anacardo

El árbol del anacardo es originario de América tropical. En Brasil, las manzanas de anacardo se consumen en forma de jugo fresco. En el siglo XVI, los portugueses lo importaron a la India, donde se plantó para controlar la erosión. A partir del siglo XVII, estos navegantes introdujeron el Anacardium occidentale en África. Su cultivo se propagó rápidamente en regiones como Mozambique, Tanzania, Nigeria y Costa de Marfil.

Hoy en día, los árboles de anacardo se cultivan en numerosos países de Asia, América Latina y África Occidental. La almendra de sus frutos es uno de los frutos secos más apreciados en el mundo.

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