Rebajas de verano : ¡ -30% de descuento en todo el sitio ! |
La palma aceitera, conocida científicamente como Elaeis guineensis, es una planta de la familia de las Arecáceas. El aceite de palma que se extrae de su fruto se distingue, en términos nutricionales, por su composición lipídica.
La palma aceitera no es un árbol desde un punto de vista botánico. Sin embargo, su tallo se endurece al crecer para dar un falso tronco llamado “estípite”, que alcanza una altura de entre 20 y 25 m. Las palmeras plantadas en los palmares generalmente no superan los 15 m.
Las hojas miden de 5 a 7 m de largo. Proceden de una misma yema vegetativa y se sitúan en la parte superior de los estípites en forma de corona. Los pecíolos son espinosos y robustos. Los folíolos están dispuestos por pares a ambos lados del eje central.
Las inflorescencias son espigas llamadas “espádices”, rodeadas de grandes brácteas. Se localizan bajo la axila de las hojas. En esta planta monoica, las flores masculinas y femeninas aparecen en lugares diferentes, pero en la misma planta. Una espiga masculina tiene entre 600 y 1200 flores, mientras que una espiga femenina presenta solo de 5 a 30.
Los frutos son drupas ovales, de 3 a 5 cm de longitud, y pesan en promedio 30 g. Son rojizos y se fijan directamente al eje sin pedúnculo. Su mesocarpio amarillo produce el aceite de palma con un rendimiento de extracción del 23 al 30% en el ámbito industrial. Un racimo está formado por 500 a 4.000 frutos, y pesa entre 5 y 50 kg. Estos solo aparecen a partir de los tres años de edad. El tamaño de los racimos evoluciona con la edad.
Este alimento está compuesto esencialmente por lípidos. Por lo tanto, tiene un aporte calórico considerable: una porción de 100 g proporciona 900 kcal.
| Elementos | Cantidad media por 100 g |
| Lípidos | 100 g |
| Ácidos grasos saturados | 49,3 g |
| Monoinsaturados | 37 g |
| Poliinsaturados | 9,3 g |
| Vitamina K | 0,008 mg |
| Vitamina E | 15,9 mg |
| Esteroles vegetales | 49 mg |
| Colesterol | 0 mg |
Además, no contiene proteínas ni glúcidos.
Los beneficios del aceite de palma son múltiples debido a su contenido de ácidos grasos y vitamina E. Sin embargo, debe consumirse con moderación: en exceso, presenta riesgos para la salud.
El ácido oleico es el ácido graso monoinsaturado más presente en el organismo. Es parte de los omega-9 que el cuerpo puede sintetizar. Constituyendo aproximadamente el 30% de los ácidos grasos contenidos en la leche materna, asegura gran parte del aporte energético diario. Hipocolesterolemiante, reduce el nivel de “colesterol malo” (colesterol LDL) en la sangre. En consecuencia, este elemento previene enfermedades cardiovasculares como el accidente cerebrovascular (ACV) o el infarto de miocardio.
El ácido linoleico es un ácido graso (AG) poliinsaturado de la familia de los omega-6. Como estos no son fabricados naturalmente por el cuerpo, se obtienen principalmente de los alimentos ingeridos. Participan especialmente en la formación de membranas celulares. Su papel también abarca la expresión genética. Además, transforman los ácidos grasos en energía. Su consumo diario permite reducir el nivel de “colesterol malo” (colesterol LDL) en la sangre y evitar la piel seca o deshidratada. Estos AG favorecen la coagulación sanguínea y las defensas naturales.
El ácido palmítico, también llamado “ácido hexadecanoico”, es un elemento indispensable para nuestro cuerpo en la medida que interviene en la estructuración hepática, gástrica y pancreática. Sin embargo, su ingesta excesiva genera efectos nocivos para la salud: el aumento del nivel de colesterol LDL, el infarto de miocardio o el ACV. Su proporción en el aporte energético diario no debe exceder el 8%.
Los carotenoides facilitan la pérdida de peso a nivel abdominal y reducen el riesgo de sobrepeso. Su acción antioxidante frena el envejecimiento cutáneo. El metabolismo corporal también los convierte en vitamina A, que interviene en el crecimiento natural del cuerpo, en el mantenimiento de la capacidad visual y en la nutrición de la piel. El aceite de palma contiene entre 0,5 y 2 g por kilogramo.
La vitamina E es un grupo de tocoferoles. Dado que actúa potentemente contra los efectos de los radicales libres, se considera un antioxidante.
El aceite de palma es semisólido a temperatura ambiente. Se oxida difícilmente y no se enrancia. Su sabor es bastante neutro, es apreciado por su propiedad de realzar el sabor del producto al que se mezcla. Al estabilizarlo, permite evitar la hidrogenación artificial así como la formación de ácidos grasos trans.
Por lo tanto, este aceite rara vez se encuentra en la cocina, pero más frecuentemente en productos industriales (galletas, pasteles, cereales, pan rallado, etc.). El aceite de palma crudo tiene un color rojo, mientras que el aceite refinado se vuelve dorado.
En las etiquetas y envases, desde 2016, la legislación francesa ha impuesto una declaración nutricional, prohibiendo el uso de términos ambiguos y generales. Así, en lugar de escribir “aceite vegetal”, es obligatorio mencionar si se trata de aceite de palma, de coco o de colza.
Debido a su importante composición en ácidos grasos, los productos industriales que contienen aceite de palma deben consumirse con moderación. En efecto, el ácido palmítico (un ácido graso saturado) puede aumentar el riesgo de enfermedades cardiovasculares cuando se consume en exceso. El ácido oleico (un ácido graso monoinsaturado), por el contrario, está asociado con beneficios para el corazón. Ambos están presentes en el aceite de palma.
Los descubrimientos arqueológicos en sitios egipcios confirman que el aceite de palma ya se utilizaba hace 5.000 años para la alimentación y los cuidados médicos. La palma aceitera es originaria de los bosques tropicales húmedos de la región occidental del continente africano. Su implantación en Egipto se realizó por intermediación de los árabes.
Los colonos portugueses permitieron su introducción en Brasil durante el siglo XV. Durante el comercio triangular y la trata de esclavos, los esclavos negros eran alimentados principalmente con nueces de palma. A partir de la revolución industrial, el aceite de Elaeis guineensis se utiliza como lubricante mecánico.
Durante el siglo XIX, el aceite de palma utilizado en Europa provenía principalmente de los reinos de África Occidental con los que las futuras potencias coloniales habían firmado un protectorado. El rey de Porto-Novo, Sodji, firmó acuerdos comerciales con Francia en 1851. Este aceite se utilizaba en la fabricación de jabón, pero también de velas. Además, la implementación de nuevos palmares en el norte del reino benefició a las jabonerías marsellesas.
Hoy en día, el 87% del aceite de palma producido proviene de dos países: Malasia e Indonesia. Nigeria, Costa de Marfil, Camerún y la República Democrática del Congo también forman parte de los principales productores. Está omnipresente en la vida cotidiana, ya que uno de cada diez productos alimenticios lo contiene, y la misma proporción se aplica para los productos cosméticos.
a partir de 49€
Hecho en España
Disponible, 7 días a la semana
Dentro de 14 días, satisfecho o reembolsado
PayPal, tarjeta de crédito, Visa, Mastercard, transferencia bancaria
4x sin intereses desde 30€ de compra con PayPal