Lugar del E948 en la nutrición

El JECFA (Comité de Expertos FAO/OMS sobre Aditivos Alimentarios) no ha atribuido ninguna IDA (ingesta diaria admisible) al E948. Certificado ISO 22000, este último sigue procedimientos de producción y distribución impuestos por el SGSA (Sistema de Gestión de la Seguridad Alimentaria). Estos incluyen análisis de riesgo según el enfoque HACCP así como especificaciones más allá de las exigencias impuestas por la regulación de aditivos. El dioxígeno de calidad alimentaria también se beneficia de una trazabilidad según un sistema de identificación por lote. Esto se aplica a lo largo de toda la cadena logística, desde la producción hasta el almacenamiento, pasando por la distribución y el transporte de los productos.

En uso alimentario, el oxígeno no provoca ningún efecto secundario. Está prohibido en alimentos infantiles. Por el contrario, esta sustancia gaseosa está autorizada en agricultura biológica. También es compatible con las dietas veganas, halal, kosher y vegetalianas.

Este aditivo no figura en el Codex Alimentarius. Sin embargo, está listado como gas de envasado en los reglamentos europeos (CE) nº 178/2002, 852/2004 y 1333/2008.

Aplicaciones del aditivo E948

El oxígeno se utiliza como gas de acondicionamiento en el ámbito agroalimentario. Sin embargo, también presenta diversas aplicaciones en otros sectores.

En el sector agroalimentario

El aditivo E948 se emplea para alcanzar los siguientes objetivos:

• conservar el color de las carnes rojas y embutidos fijando la mioglobina;
• mantener los procesos de respiración fisiológica de los vegetales frescos (frutas, verduras…);
• limitar el desarrollo de gérmenes estrictamente anaerobios como el Clostridium botulinum, en el caso del acondicionamiento bajo atmósfera protectora del pescado fresco, por ejemplo;
• favorecer la fermentación en el marco de la fabricación de cerveza, vino, enzimas, aminoácidos…

Más allá de estas cuatro situaciones, la mezcla gaseosa sobreoxigenada está excluida de los procesos de conservación de alimentos.

En otros ámbitos

El dioxígeno también se utiliza:

• para el afinado de la fundición por oxidación controlada;
• en el marco de la producción del acero, del óxido de etileno, del cloruro de vinilo y del óxido de propileno;
• como comburente en los cohetes espaciales y en los sopletes;
• para la síntesis del dióxido de titanio por proceso de dicloro;
• en el marco del blanqueamiento de pasta de papel;
• en el ámbito médico, especialmente en reanimación y en casos de insuficiencia respiratoria.

En cuanto a este último punto, el dioxígeno figura notablemente en la lista modelo de medicamentos esenciales establecida por la OMS (Organización Mundial de la Salud).