Todo sobre el E640 Glicina y su sal sódica: sus características, propiedades, papel en nutrición, otras aplicaciones y legislación

El E640, en su forma sintética, es un aditivo alimentario conocido como potenciador del sabor. Sin embargo, la glicina está presente de forma natural en ciertos alimentos, principalmente de origen animal. Este elemento y su sal sódica aportan numerosos beneficios para la salud, además de propiedades útiles en varios campos.

Descripción del E640

El E640 o glicina figura entre los 22 aminoácidos proteinogénicos. Antes de integrarse en la lista de aditivos, la glicina fue identificada en 1820. Este término, derivado del griego, se traduce literalmente como “sabor dulce”.

Características químicas

La glicina resulta ser el más simple de los aminoácidos, debido a la ausencia de un átomo de carbono asimétrico. Su cadena lateral está compuesta únicamente por un átomo de hidrógeno. Por esta razón, este elemento se adapta fácilmente a un medio hidrofílico o hidrofóbico. Su codificación en los ARN mensajeros se caracteriza por los codones GGU, GGC, GGA y GGG.

Características físicas y fabricación

La glicina también es conocida como “ácido aminoacético o aminoetanoico”. Se presenta en forma de polvo inodoro, con sabor dulce.

Su fabricación sintética para uso industrial requiere la utilización de amoníaco y ácido cloroacético. El resultado obtenido puede luego utilizarse para producir sales complejas, llamadas “glicinatos”. La sal sódica de la glicina es uno de sus derivados artificiales, presentando las mismas funciones.

Propiedades del E640

El E640, como potenciador del sabor, permite optimizar el sabor de los alimentos. Se añade a los edulcorantes para enmascarar su regusto. Se utiliza particularmente en el caso de la sacarina. La glicina también actúa como antibacteriano, especialmente en las carnes. Neutraliza las acciones nocivas de Escherichia coli, una bacteria intestinal.

La glicina posee numerosos beneficios para la salud, tales como:

• la mejora de la calidad del sueño;
• la acción desintoxicante;
• el retraso del envejecimiento celular;
• el favorecimiento de la recuperación muscular;
• la disminución del estrés, de la nerviosidad y de la ansiedad;

Sin embargo, la cantidad de este aditivo alimentario, utilizada en los productos industriales, no permite aprovechar estas ventajas. Debe ir acompañada de una alimentación rica en este compuesto.

Papel del E640 en nutrición

El E640 sintético forma parte de la fabricación de:

• bebidas alcohólicas;
• bebidas enriquecidas para deportistas;
• salsas;
• condimentos;
• especias;
• jugos con pulpa en conserva;
• mermeladas;
• gelatinas;
• confituras;
• sal de mesa enriquecida.

Muchos alimentos contienen glicina de forma natural. La siguiente tabla resume el contenido de este compuesto por 100 g de cada alimento.