Las propiedades del E554

El silicato de aluminio y sodio es un sólido resultante de la reacción de precipitación química entre una sal de aluminio y un silicato de sodio. El proceso se realiza en medio acuoso. El precipitado obtenido es un polvo blanco finamente dividido.

El tamaño de las partículas primarias varía entre 25 y 100 milimicrones, confiriéndoles propiedades útiles como pigmento blanco. Están unidas entre sí y forman estructuras en racimos.

Estas últimas se unen y generan partículas secundarias. A través de procesos de molienda y clasificación, su tamaño puede definirse. Se sitúa entre 5 y 10 µm.

Una de las propiedades del silicato de aluminio y sodio es reemplazar el TiO₂ utilizado en el papel pintado. Permite aumentar la lisura y el brillo del papel a la vez que reduce la borrosidad de las tintas de impresión.

El lugar del E554 en la nutrición

El E554 o silicato de aluminio y sodio se utiliza como agente antiaglomerante. Se encuentra a menudo en alimentos secos, donde evita que se aglutinen para formar grumos o terrones. A modo de ejemplo, está presente en:

• el cacao;
• el café;
• la leche en polvo;
• los sustitutos de la leche;
• los polvos para sopa en máquinas expendedoras;
• los huevos enteros secos en polvo;
• las yemas de huevo en polvo;
• las mezclas para pasteles;
• el polvo de hornear;
• los productos a base de azúcar;
• las harinas;
• los polvos para sopa instantánea;
• los quesos rallados;
• los polvos para bebidas de chocolate.

En general, debe figurar en la etiqueta de los alimentos en polvo o en gránulos.

Las aplicaciones del E554

Como el silicato de aluminio y sodio se produce sintéticamente en una amplia variedad de composiciones químicas, responde a numerosas aplicaciones.

En la industria alimentaria

En la industria alimentaria, el silicato de aluminio y sodio se utiliza como agente antiaglomerante. Sirve para el tratamiento de superficies, por ejemplo de quesos madurados, o para preparaciones de vitaminas liposolubles.

En la industria del caucho

El aluminosilicato de sodio sirve como carga blanca en el caucho. Entra en la preparación de piezas técnicas a través de un proceso de extrusión o moldeo por inyección.

En el sector de las pinturas

En este sector, el silicato de aluminio y sodio se utiliza como pigmento blanco en el papel, las pinturas y las tintas de impresión. Actúa como sustituto del dióxido de titanio y optimiza el poder cubriente, así como el brillo del papel y la pintura. En cuanto a las tintas, aumenta la tixotropía y la definición de la línea impresa.

En otras industrias

El aluminosilicato de sodio tiene un uso industrial, que implica la fabricación de otra sustancia. Sirve especialmente para la formulación de mezclas y el reacondicionamiento. El silicato de aluminio y sodio también es útil en los campos de la pesca, la silvicultura y la agricultura. En la industria pesquera, ayuda a conservar los pescados y mariscos; en silvicultura, refuerza las plantas y los árboles. En el último sector, el aluminosilicato de sodio se utiliza como fertilizante o para la enmienda del suelo. También entra en la fabricación de productos textiles y químicos, piel y cuero.