La dosis diaria admisible de este aditivo alimentario es de 0 a 25 mg/kg de masa corporal. Para evitar los efectos indeseables de ciertos emulsionantes y estabilizantes, la Unión Europea ha limitado una IDA agrupada de 0 a 5 mg/kg p.c. para el E493 y el E494. Este último no está autorizado en alimentos orgánicos.

Aplicaciones del monooleato de sorbitán

El monooleato de sorbitán es especialmente conocido como aditivo alimentario. Sin embargo, también es un componente esencial en la fabricación de diversos productos cosméticos como cremas, lociones, cuidados personales y jabón. También forma parte de la composición de ciertos medicamentos. Como el papel de esta sustancia en la alimentación, también se requiere como agente emulsionante no iónico y estabilizante en el campo farmacéutico.

Además, el monooleato de anhidrosorbitol es un producto de síntesis en las industrias químicas. Se utiliza como componente dispersante en sustancias como lacas, pinturas y barnices.

El monooleato de sorbitán también forma parte de la composición de otros artículos, especialmente en la fabricación de:

• diversos tratamientos químicos agrícolas;
• lubricantes y grasas;
• revestimientos de suelo;
• ciertos explosivos;
• productos para el cuidado de mascotas;
• productos para el mantenimiento del hogar o del automóvil.

En la industria textil, el monooleato de anhidrosorbitol sirve como lubricante y agente suavizante de fibras. Diferentes productos petrolíferos lo contienen, ya que es conocido por sus capacidades para inhibir la oxidación siendo a la vez un disolvente eficaz.

Efectos indeseables del E494

Un consumo excesivo de alimentos que contienen E494 puede ser perjudicial para la salud humana. En efecto, esta sustancia puede favorecer diversas enfermedades inflamatorias del aparato digestivo, especialmente del intestino. También puede ocasionar un aumento de la adiposidad y un desarrollo rápido de diabetes en ciertas personas.

Estudios científicos han demostrado que el aditivo alimentario E494 genera una perturbación del equilibrio de la flora intestinal. También se sospecha que provoca cáncer de colon. Además, el contacto directo del monooleato de anhidrosorbitol con la piel puede causar eczema.