Todo sobre el E474 Sucroglicéridos: sus características, su historia, sus propiedades, su lugar en la nutrición, sus aplicaciones y sus efectos adversos

El aditivo alimentario, con la referencia E474, se obtiene a partir de la mezcla entre el E471 y el E473. Sirve principalmente como emulsionante y agente de tratamiento de la harina, pero también forma parte de la preparación de diferentes productos alimenticios. Sin embargo, la adición de sucroglicéridos en alimentos orgánicos está prohibida. Como contiene residuos tóxicos de solventes, puede ser perjudicial para la salud humana.

Descripción del E474

El E474 es un agente de textura perteneciente a la familia de los sucroésteres y los ésteres de glicerol. Este aditivo se obtiene a partir de la reacción del azúcar con un aceite comestible. En otras palabras, es un emulsionante derivado de la transesterificación de triglicéridos y sacarosa. En la mayoría de los casos, se prepara a partir de diferentes fuentes de grasas animales o vegetales.

Los sucroglicéridos se presentan en forma de sólidos blandos. También pueden venderse en polvo blanco o blanquecino. A veces, están disponibles en gel rígido. Su olor no es fuerte y no modifica el sabor de los alimentos.

Este producto es un agente de superficie no iónico, pero también se utiliza como espesante y estabilizante en diferentes productos alimenticios. Su principal función es preservar la viscosidad y mejorar la consistencia de un producto comestible.

Historia del E474

Los primeros usos de los sucroglicéridos datan de 1963, pero éstos no entraron en la lista de aditivos alimentarios hasta 1979. En 2004, la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) estimó que la dosis diaria admisible del E473 y E474 debía ser de 40 mg/kg de masa corporal. Esta limitación tiene en cuenta los datos relativos a la toxicidad, con una dosis sin efecto adverso observable (NOAEL) global de 2 g/kg pc/día en un adulto. En caso de exceso, los sucroglicéridos y los ésteres de sacarosa de ácidos grasos pueden provocar síntomas gastrointestinales.

Los científicos estiman que la ingesta crónica de estas sustancias debería refinarse para prevenir sus efectos adversos. De hecho, un solo consumo de alimento o bebida que contenga sucroglicérido puede proporcionar aproximadamente un gramo de esta sustancia.

En 2010, el grupo FAF o grupo científico sobre aditivos alimentarios y aromas presentó los resultados de sus estudios. Concluyó que la fabricación de este aditivo alimentario a partir de los ésteres, producidos por la reacción de la sacarosa con ácidos grasos, no presenta ningún peligro.

Estructura y propiedades del E474

El E474 se deriva de la mezcla de ésteres de azúcar y glicéridos. La técnica consiste en producir una reacción química mezclando en frío diferentes sustancias con alcohol. Estas son el mono y diéster de sacarosa con ácidos grasos y triglicéridos residuales de grasas y aceites vegetales. Estos últimos se extraen de la soja, el maíz o la colza, pero también pueden ser de origen animal.

Este aditivo no es miscible en agua. Por lo tanto, su mezcla con solventes es obligatoria para poder utilizarlo en los productos alimenticios. Las sustancias que permiten disolverlo son: ciclohexano, isopropanol, dimetilformamida y acetato de etilo.