Como otros adipatos, el E356 es capaz de liberar iones hidrógeno cuando se mezcla con agua. Su adición a una solución proporciona así un sabor ácido con un nivel de pH bastante bajo.

En química, el adipato de sodio pertenece a la familia de los ácidos dicarboxílicos. Dado que estos últimos contienen carbono, son compuestos orgánicos. Están constituidos por dos grupos funcionales de ácido carboxílico.

Lugar del E356 en la nutrición

Como cualquier otro adipato, el E356 está clasificado entre los reguladores de acidez en el Codex Alimentarius. La Unión Europea recomienda a las industrias de transformación respetar las dosis que ha fijado, especialmente:

• 1 g/kg como máximo en postres aromatizados con frutas;
• no más de 2 g/kg en coberturas y rellenos de panes de molde, brioches y otros productos de panadería;
• menos de 10 g/kg para preparaciones de bebidas.

La dosis diaria admisible de este producto sintético, más la cantidad de los otros dos aditivos (E355 y E357), es de 0 a 5 mg/kg de masa corporal.

La sal disódica del ácido adípico es un componente esencial de los glaseados y guarniciones de diferentes pasteles. Este producto sirve principalmente para modificar la basicidad o acidez de los alimentos. Es un agente leudante y endurecedor en la cerveza, la levadura química, la mermelada, la margarina, los bloques de hielo y los pudines.

Aplicaciones del adipato de sodio

El E356 no está reservado únicamente para las preparaciones alimentarias. De hecho, el uso del adipato de sodio también se extiende a otros campos. Entre otros, es un inhibidor de corrosión y un agente antical.

Esta sustancia también forma parte de la preparación de ciertos productos farmacéuticos. La adición de sal disódica de ácido adípico en los revestimientos poliméricos de los sistemas monolíticos hidrofílicos permite modular el potencial de hidrógeno intragel. Esta acción provoca la liberación de un principio activo de orden cero de un medicamento hidrofílico. A diferencia de los que son lipofílicos, este último se difunde a través del agua contenida en el organismo.

Además, esta sustancia forma parte de la composición de diferentes materiales. Es, entre otros, un elemento esencial:

• de los productos de pintura o revestimiento como masillas y yesos;
• de la producción de grasas o aceites lubricantes petrolíferos;
• de la fabricación de papeles;
• de las soluciones de tratamiento de superficies poliméricas y no metálicas;
• del diseño de diversos productos cosméticos, especialmente cuidados personales y desodorantes.

Este componente químico también está presente en la fabricación de productos de limpieza del hogar y de mantenimiento de automóviles.

Toxicidad del E356

En el marco de un uso industrial, el adipato de sodio se sintetiza a partir de hexanos procedentes de la destilación del petróleo. En la medida en que estos componentes son altamente tóxicos, sería sensato limitar el uso de la sal disódica.

En Estados Unidos, el E356 se considera una sustancia alimentaria segura, pero no aporta ningún beneficio particular para la salud humana. El adipato disódico se metaboliza en el organismo humano y también puede ser excretado en la orina.

Ninguna autoridad puede dar garantía absoluta de la inexistencia de efectos indeseables ligados al consumo de este aditivo. De hecho, no es evidente determinar la cantidad exacta de este en todos los alimentos.