Papel del E309 en la nutrición

En nutrición, el delta-tocoferol se utiliza como aditivo alimentario. Está listado bajo el nombre “E309” en el Codex Alimentarius.

Este isómero de la vitamina E juega el papel de conservante y antioxidante. En otras palabras, su presencia permite limitar el deterioro rápido y/o prematuro de los alimentos. Esta sustancia también los preserva de los daños que pueden ser causados por los peróxidos y el dioxígeno.

Es bueno señalar que este aditivo es adecuado para las dietas halal y kosher. También es adaptado a los estilos de vida veganos y vegetarianos.

Fuentes y presencia del E309 en los alimentos

El E309 es un aditivo presente en diferentes categorías de productos alimenticios, a mencionar:

• los alimentos típicos del pueblo amerindio y de las personas nativas de Alaska: frambuesas salvajes, harina de maíz blanca, semillas de nenúfar amarillo secas, cerezas de Virginia crudas, salmón rojo y ciruelas salvajes;
• los alimentos infantiles: barritas de cereales, galletas saladas y purés de verduras;
• las confiterías y golosinas: chocolates, caramelos y barritas de gaufrettes de la marca KitKat®;
• los aperitivos y snacks: pudines aromatizados, palomitas de maíz, crackers, patatas fritas o chips de verduras;
• las salsas y materias grasas: aceites de cocina, aceites de soja, margarinas, salsas pesto, salsas de cacahuete y salsas barbacoa;
• los cereales y pastas: quinoa, avena (salvado o copos), arroz blanco, fideos secos con huevo, harina de trigo y sémola de maíz;
• los productos de panadería: muffins de arándanos, galletas de mantequilla, pan de ajo congelado, cookies y panes blancos sin gluten;
• los alimentos de origen vegetal: legumbres, verduras (pimientos y cebollas), frutas y bayas (aguacates, frambuesas, arándanos y papayas), nueces y semillas (pistachos, nueces de Brasil, nueces pecanas y semillas de calabaza);
• los productos de origen animal: huevo entero, queso, atún, almejas, gambas, cerdo (bacon, jamón y chuletas), pollo y pavo.

Además de los alimentos mencionados anteriormente, algunos restaurantes y cadenas de comida rápida utilizan el E309 en sus productos, tales como Burger King, KFC, McDonald, Taco Bell y Pizza Hut. El objetivo de este uso es preservar la calidad de los alimentos y ralentizar su deterioro.

Propiedades terapéuticas del delta-tocoferol

El delta-tocoferol posee varias virtudes para la salud, especialmente una actividad anticancerígena y antiinflamatoria.

También tiene un efecto neuroprotector que, combinado con su carácter antioxidante, lo hace útil en el tratamiento del síndrome de Down. En este contexto, este isómero de la vitamina E ayuda a limitar la pérdida de memoria.

Finalmente, esta sustancia desarrolla una acción cardioprotectora. Así, interviene en el tratamiento clínico de las afecciones cardiovasculares.

Otras aplicaciones del delta-tocoferol

Aparte de su uso en la industria agroalimentaria, el delta-tocoferol también tiene aplicaciones en otros sectores de actividad.

Es notablemente empleado en el ámbito cosmético y en las preparaciones de cuidado personal. En este marco, las propiedades del elemento que son explotadas son su actividad antioxidante y antiinflamatoria. Entre los productos donde el δ-tocoferol está presente figuran las cremas, las leches y las lociones para el cuerpo.

Este isómero del tocoferol también tiene su lugar en la industria farmacéutica. En este sector, se utiliza durante la fabricación de medicamentos y complementos alimenticios.