Todo sobre el E1440 Hidroxipropilalmidón: su descripción, estructura y propiedades, su lugar en la nutrición, sus aplicaciones y sus riesgos para la salud

El E1440, también conocido como “almidón hidroxipropílico”, es un aditivo ampliamente utilizado en numerosos productos alimenticios. Posee varias propiedades: espesante, estabilizante, emulsionante y texturizante. Este compuesto pertenece a la clase de los almidones modificados, y se obtiene por la reacción del almidón nativo con óxido de propileno. Su uso está regulado y aprobado por las autoridades alimentarias para garantizar la seguridad de los consumidores.

Descripción del E1440

El E1440 se presenta en forma de polvo o gránulos, de color blanco o ligeramente amarillo. Este aditivo no tiene un olor particular. Esta sustancia se describe como no iónica, y es fácilmente soluble en agua.

Estructura y propiedades

El almidón hidroxipropílico sufre una modificación química mediante el óxido de propileno. Como resultado de esta transformación, el almidón se vuelve menos susceptible a ser degradado o alterado por enzimas ácidas y alcalinas.

En sistemas fluidos o semisólidos, este aditivo presenta propiedades similares a las del aceite. Confiere brillo y claridad mientras mantiene un sabor neutro en relación con el producto base.

Lugar del E1440 en la nutrición

El E1440 es un almidón modificado que actúa como agente de textura y estabilizante en alimentos como:

• platos preparados para mantener su calidad a lo largo de su proceso de fabricación, almacenamiento y recalentamiento;
• salsas y condimentos para una mejor textura y untuosidad;
• productos de panadería y pastelería para mejorar su consistencia y prolongar su vida útil;
• productos lácteos (quesos fundidos, postres cremosos, yogures, etc.) para darles una textura más cremosa y homogénea.

El almidón hidroxipropílico mejora la estabilidad de una formulación alimentaria en entorno alcalino. También ofrece una mejora en el color y la textura de los alimentos. Además, comparado con los almidones tradicionales pregelatinizados, este compuesto presenta una estabilidad excepcional a la gelificación durante la refrigeración. En condiciones de baja humedad, también participa en el mantenimiento de la crujencia.

La presencia de este aditivo debe estar claramente indicada en el etiquetado de los productos alimenticios, de acuerdo con la normativa vigente. Esta información es esencial para los consumidores que desean conocer la composición de los alimentos que compran.

Otras aplicaciones del almidón hidroxipropílico

Las diversas propiedades del almidón hidroxipropílico son aprovechadas en varias aplicaciones industriales.

La industria de fabricación de papel

Este compuesto sirve tanto para encolar el papel internamente como en superficie. Sus efectos refuerzan la estructura del papel y mejoran su adherencia a la tinta de impresión. Además, el uso de este almidón hace que la superficie del papel sea más brillante, la película resultante más lisa, y permite reducir la cantidad de tinta necesaria.