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Verófono

Características del verófono

  • Clasificación: idiófono de fricción; cristalófono
  • País de origen: Alemania
  • Materiales: vidrio, madera (soporte)
  • Tesitura: hasta tres octavas y media
  • Género musical: clásico
  • Músicos célebres: Martin Hilmer (Friedrich Heinrich Kern (nacido en 1980); Philipp Alexander Marguerre (nacido en 1982)
  • Canción emblemática: «Crystal Bones» – Barry Prophet (1997)

Todo sobre el verrófono: su descripción, historia, lugar en la cultura, funcionamiento, compra y mantenimiento

El verrófono también es conocido como “eufonium de vidrio”. Se categoriza dentro de la familia de los idiófonos frotados. Aunque se trata de un instrumento poco común, presenta cualidades sonoras interesantes. Su forma de tocarse es igualmente sorprendente. Permite, de hecho, interpretar diferentes composiciones clásicas, gracias a un amplio registro de notas.

Descripción del verrófono

El verrófono está compuesto por varios tubos de vidrio de diferentes tamaños, abiertos en un extremo. Están dispuestos en orden decreciente (del más grande al más pequeño) para obtener una escala cromática. Su organización se asemeja a la de los tubos de un órgano. Estas piezas están colocadas lo más cerca posible para que los dedos puedan frotar dos vidrios al mismo tiempo y formar un acorde. Todo el conjunto descansa sobre un soporte de madera.

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El verrófono presenta similitudes con otros idiófonos de vidrio como el glass harp y el glass harmonica. Sin embargo, tiene la ventaja de beneficiarse de un volumen acústico más elevado y una buena reactividad. Dependiendo del número de tubos que lo componen, puede tener una tesitura de hasta tres octavas y media. 

Historia del verrófono

El primer instrumento parecido al verrófono data de 1750. Posteriormente, se diseñaron otros modelos de vasos cantantes. Sin embargo, el entusiasmo por estos cristalófonos disminuyó hacia 1830. Después de esta fecha, fueron completamente olvidados. Gracias a la invención del arpa de cristal por Bruno Hoffmann en 1919, conocieron un período de renovación. Esta última fue, en esa época, llamada “verrófono”. En 1986, el mismo término fue retomado por el músico Sascha Reckert para designar el instrumento que desarrolló. Su fabricación está inspirada en la de su predecesor. 

La creación del eufonium de vidrio se inspiró en el libro escrito por Hoffmann sobre su propia invención. Como este último no había emitido una descripción precisa, Sascha Reckert tuvo que usar su imaginación para fabricar el mismo aparato que tanto le fascinaba en aquellos tiempos. De ahí nació un modelo completamente diferente en todas sus características.

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El verrófono en la cultura

Además de Sascha Reckert, Philipp Alexander Marguerre, hoy considerado como una de las figuras emblemáticas del verrófono, fue el primero en experimentar con este instrumento. Fue iniciado por su amigo Sascha para una representación en el Semperoper, una ópera en Dresde, Alemania. El uso de este idiófono es común en escenas fantasmales y angelicales. También crea una atmósfera extraña y mecida por la locura. Tal es el caso en la pieza titulada “Lucia di Lammermoor”, escrita por Gaetano Donizetti.

Gracias a Philipp Alexander Marguerre, el eufonium de vidrio fue introducido en el mundo de la cinematografía. Este músico compuso melodías para películas con este instrumento. Esta etapa marca el comienzo de su explotación en este campo específico.

Funcionamiento del verrófono

Para hacer sonar el verrófono, los dedos deben estar previamente humedecidos antes de frotar la pared interna de los tubos. También puede ser golpeado con la mano o con un mazo. Los vidrios pueden ser manipulados individualmente o en grupo para obtener acordes. Para hacerse una idea del funcionamiento de este idiófono, existen videos de demostración y aprendizaje en Internet.

En la práctica, el eufonium de vidrio se toca solo. De esta manera, sus cualidades pueden ser apreciadas en las mejores condiciones. Aunque se asocia con un volumen acústico alto, puede ser fácilmente enmascarado. Sin embargo, puede ser acompañado por un cristalófono.

Compra de un verrófono

Puede ser difícil encontrar un verrófono en los sitios de venta de instrumentos musicales clásicos. Como solo es utilizado por un pequeño círculo de músicos, su disponibilidad es limitada. Sin embargo, en France Minéraux, las opciones son mucho más diversificadas. Puede encontrar modelos raros así como idiófonos frotados que se acercan al que desea adquirir. 

Mantenimiento del instrumento

Para que el sonido del verrófono sea perfectamente audible, es importante preservar la limpieza de los tubos. Otra medida de mantenimiento consiste en cuidar el marco de madera. Se desaconseja el contacto con el agua y la exposición al calor, lo que podría provocar deformaciones en el soporte. Es conveniente almacenar el conjunto en un lugar protegido de la humedad y de la luz solar.

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