Características del Swanee whistle
- Clasificación: instrumento de viento
- País de origen: –
- Materiales: madera, metales, plástico
- Tesitura: –
- Género musical: jazz, folk y músicas del mundo
- Músicos famosos: –
- Canción emblemática: –
Swanee whistle
Todo sobre el swanee whistle: sus características, su historia, su lugar en la cultura, su funcionamiento, su mantenimiento, su aprendizaje y consejos de compra
El swanee whistle, también conocido como slide whistle, jazz flute, piston flute, o simplemente swanee, es un instrumento de viento equipado con un tubo que tiene un pistón deslizante. También se le llama flauta de émbolo, silbato deslizante o jazzoflauta. Se utiliza principalmente para crear efectos sonoros en dibujos animados y películas cómicas.
Descripción del swanee whistle
El swanee whistle adopta la forma de un tubo cuyas dimensiones y color varían según el modelo. Su cuerpo puede estar hecho de madera, plástico o metal como el cobre o el latón. Una boquilla, similar a la de una flauta común, se encuentra en un extremo del tubo, en la cual se sopla el aire para generar el sonido. En el otro extremo hay un pistón deslizante que puede moverse con la mano.
Orígenes e historia del swanee whistle
La versión moderna del swanee whistle, a menudo fabricada en metal o plástico, surgió en Inglaterra en el siglo XIX. Apareció en el país al menos en la década de 1840. En esa época, era fabricado por la familia Distin. Este grupo de músicos británicos incluso lo tocaba durante sus conciertos. Henry Arthur Ward, un fabricante de silbatos de origen inglés, también destacó como uno de los primeros en desarrollar este instrumento. Su adopción se extendió luego a Estados Unidos en la década de 1920.
Sin embargo, antes de la aparición de las flautas de émbolo modernas en Gran Bretaña, ya existían variantes folclóricas hechas de bambú o caña en Europa, Asia, África y el Pacífico.
Swanee whistle en la cultura
A veces percibido como un accesorio lúdico, especialmente en Occidente, el swanee whistle ocupa no obstante un lugar significativo en diversos géneros de música seria. Encuentra su lugar en la música del mundo, el folk y el jazz, entre otros. Además, se utiliza frecuentemente para crear efectos sonoros. Su tonalidad resuena tanto en los medios como en las orquestas.
La flauta de émbolo en obras musicales
Entre las obras musicales que incorporan la flauta de émbolo figuran:
- la ópera “L’Enfant et les Sortilèges” del compositor francés Maurice Ravel;
- la canción “Get Up” del cantante y guitarrista estadounidense Vernon Burch;
- el oratorio “Passaggio” del compositor italiano Luciano Berio;
- el “Concierto para violín” del compositor naturalizado austriaco György Ligeti;
- la canción “Whispering” grabada por el compositor, violinista, director y maestro de orquesta estadounidense Paul Whiteman;
- la partitura “The Seasonings” de P.D.Q. Bach, un músico ficticio inventado por el satírico musical estadounidense Peter Schickele;
- la canción “Flaming” del álbum The Piper at the Gates of Dawn del grupo de rock inglés Pink Floyd.
El swanee whistle sedujo al grupo Jug, que lo destacó en la década de 1920. Este colectivo musical se caracteriza por el uso de una variedad de instrumentos, desde modelos convencionales hasta caseros. La jazzoflauta también destaca en el ballet The Rake’s Progress del compositor, actor y cantante de bajo escocés, Gavin Gordon.
La flauta de émbolo en los medios
Desempeñando un papel de efecto sonoro, la flauta de émbolo, gracias a su glissando, se utiliza a menudo para aportar un toque humorístico. También sirve para dar una identidad sonora a un movimiento u otros elementos dentro de dibujos animados o películas cómicas. De hecho, formaba parte de un conjunto de instrumentos considerados “insólitos” que incluían, entre otros, la sirena, el flexatón y los reclamos desde los inicios de la producción de dibujos animados en Disney.
En el programa cómico radiofónico de la BBC titulado I’m Sorry I Haven’t a Clue, la flauta de émbolo se asoció con el kazoo, un accesorio que modifica la voz. Esta unión permitió crear un efecto cómico dentro de una ronda musical bautizada como “Swanee-Kazoo”.
Funcionamiento y técnicas de interpretación del swanee whistle
El swanee whistle no tiene agujeros que tapar ni botones que presionar. Su uso implica soplar en la boquilla mientras se desliza el pistón. Ajustando la posición de este último, el intérprete puede modular la cantidad de aire dentro del tubo, lo que determina la altura del sonido producido. Las notas agudas se obtienen deslizando el pistón hacia adentro, y las graves tirando de él hacia afuera. La tesitura de este instrumento de viento depende principalmente de la longitud del tubo, que varía según el modelo.
En la práctica, el músico sostiene la flauta de émbolo con una mano mientras maniobra el pistón con la otra, soplando simultáneamente aire en la boquilla. Un glissando ascendente o descendente es factible simplemente moviendo la corredera hacia adelante y hacia atrás. Sin embargo, mantener una respiración regular y moderada es esencial para producir una nota clara y melodiosa. Es crucial encontrar un término medio en la fuerza del soplo, evitando que sea demasiado fuerte o demasiado débil.
Mantenimiento del swanee whistle
Cuando el swanee whistle no está en uso, es preferible guardarlo en su estuche. Debe evitarse todo contacto con condiciones húmedas o agua, ya que podría causar daños a las partes metálicas y favorecer la corrosión. Una limpieza regular con un paño suave y seco contribuye, además, a preservar su brillo original mientras elimina la suciedad, el polvo y cualquier acumulación indeseada. Se puede emplear un bastoncillo de algodón para limpiar el interior del tubo si el pistón es extraíble.
Guía de aprendizaje
En la era digital, existen varios métodos disponibles para aprender a tocar el swanee whistle. En plataformas como YouTube, numerosos tutoriales especialmente diseñados para principiantes ofrecen instrucciones detalladas, consejos prácticos y demostraciones visuales. Estos videos permiten una comprensión más fácil de las sutilezas de la interpretación.
Unirse a foros o grupos en línea dedicados a este instrumento también puede resultar excelente para hacer preguntas y compartir experiencias con otros aficionados.
Consejos de compra
Una variedad de swanee whistles está disponible para la compra tanto en tiendas especializadas como en plataformas online como France Minéraux. Estas flautas de émbolo se presentan en diferentes tamaños, colores, diseños y materiales de fabricación. Los modelos de plástico son a la vez asequibles, versátiles y resistentes, adecuados tanto para profesionales como para principiantes. Para los niños, las versiones de madera decoradas con múltiples colores serán perfectas.
