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El sintetizador de muestreo, cuya denominación se simplifica como “muestreador”, o sampler en inglés, es una herramienta esencial en el campo de la producción musical. Desde su creación en los años ochenta, se ha convertido en un pilar fundamental de la música moderna, aplicado en numerosas canciones famosas. Su influencia creativa se extiende mucho más allá de los géneros iniciales que lo popularizaron.
Un sintetizador de muestreo es un dispositivo electrónico digital cuyo papel es crear composiciones musicales a partir de melodías ya existentes. Utiliza extractos de música llamados samples o “muestras” para crear un nuevo sonido. Esta herramienta ofrece una interfaz flexible, ya sea a través de comandos MIDI o un teclado integrado.
Un sampler está compuesto por un equipo básico común a casi todos los modelos:
El dispositivo también está equipado con una unidad visual y controles manuales para modificar los sonidos.
Cada nota tocada con un sintetizador de muestreo envía el sonido de una muestra. Los samplers equipados con un programador autónomo pueden, por su parte, reproducir líneas y secuencias sonoras de manera independiente. Algunos modelos incluso permiten la programación de barras rítmicas completas.
La sonoridad de este instrumento se basa lógicamente en la calidad de los samples elegidos. Algunos se distinguen por sus características únicas, la calidad o los parámetros de los sonidos convertidos durante el muestreo. La codificación (estimada en bits) y la frecuencia (medida en Hertz) tienen un papel central en la creación del timbre.
Más allá de la simple reproducción de sonidos, esta herramienta ofrece funcionalidades extendidas. La transposición de una muestra permite reproducirla en diferentes notas. La aplicación de tratamientos y efectos como filtros y envolventes ofrece una personalización más avanzada. Gracias a la informática, el sampler es capaz de realizar otras tareas, desde la lectura de diversos formatos de audio (ogg, aiff, wav, mp3) hasta la edición avanzada (slicer, time-stretch, pitch-shift).
El bucle de audio, utilizado por los DJ para crear composiciones originales sobre la marcha, es un elemento clave en la gestión de la memoria del muestreador. La reproducción cíclica de un sample también permite ahorrar espacio de almacenamiento.
El sampler no se limita a reproducir el sonido, sino que integra también procesadores de efectos digitales y funcionalidades de sintetizador. Estas herramientas, como los LFO (Low frequency oscillator), ayudan a modificar y remodelar el sonido muestreado, así como a aumentar el realismo.
Gracias a la abundancia de memoria en los dispositivos digitales, el multi-muestreo se impone como una práctica común. Esta técnica consiste en grabar varias notas de un mismo instrumento, aumentando así la calidad del resultado. Esta técnica se divide en tres niveles.
El muestreo horizontal es un enfoque que consiste en extraer una gama de notas diferentes de un mismo instrumento musical, preservando así la autenticidad del timbre. Esto evita la molestia auditiva ocasionada por la transposición, para los más exigentes.
El muestreo vertical o método vertical captura el instrumento a muestrear en varios niveles dinámicos, permitiendo una reproducción más fiel y matizada del sonido.
El muestreo por dimensiones corresponde a un proceso que implica la extracción de las múltiples facetas de la expresión de un instrumento musical, ampliando así la paleta de creatividad.
En el rico panorama de la historia de la música electrónica, el sampler posee cierta notoriedad, emergiendo de la era del Mellotron. Este último, predecesor del muestreador, cautivaba a los melómanos con el uso innovador de cintas magnéticas, asignando a cada tecla del teclado una sonoridad única.
Al amanecer de los años ochenta, el Fairlight CMI revolucionó el mundo del sampling, introduciendo una era de posibilidades sonoras infinitas. Esta innovación abrió el camino a una nueva dimensión musical, estimulando el progreso artístico.
En 1980, el sampler, al combinarse con el secuenciador y la caja de ritmos, se convierte en la herramienta predilecta de algunos pioneros, como Depeche Mode y Kraftwerk. Los grandes industriales, como Korg, Ensoniq, Akai, Kurzweil, E-mu, Yamaha y Roland, han contribuido a la evolución de este instrumento. Sin embargo, Akai emergió como líder indiscutible del mercado a partir de 1985, dejando una huella indeleble.
El nuevo milenio vio el avance de la informática musical y las estaciones de audio digital, marcando el declive de los modelos materiales en favor de sus homólogos virtuales. Este giro significativo ha transformado la concepción y producción de las obras musicales.
El sintetizador de muestreo es omnipresente en la cultura musical moderna. Este proceso ha servido como catalizador creativo para artistas y productores, influenciando la música de manera inesperada y constante. El uso del muestreador se ha extendido a géneros musicales poco familiares con esta técnica, integrando así el uso de esta herramienta en la composición de obras maestras intemporales.
A lo largo de las décadas, aunque la producción musical ha evolucionado, ciertos principios fundamentales han permanecido iguales. El auge tecnológico, especialmente en los años ochenta, permitió reforzar la interconexión entre la tecnología y la industria musical. Los CD revolucionaron el consumo musical, mientras que las nuevas gamas de samplers dieron a los músicos un acceso sin precedentes al muestreo digital.
El mundo del entretenimiento está fuertemente orientado hacia las tendencias culturales. Los medios virales, con plataformas como TikTok, han tomado el relevo, eclipsando la influencia de las grandes compañías mediáticas y discográficas. El muestreo, en su forma actual, se alinea con la dinámica de esta era mediática centrada en la viralidad.
El uso y la manipulación de audio previamente grabado también han influido en la vida cotidiana. Desde los “memes” (concepto paródico en internet) hasta los extractos de canciones concedidos bajo licencia para videos en redes sociales, el muestreo está omnipresente.
En 2018, el uso del sample del título “Ghosts IV” del grupo de rock Nine Inch Nails propulsó la canción “Old Town Road” a la cima de la lista estadounidense Billboard Hot 100, marcando así la emergencia del artista Lil Nas X. Desde entonces, ha permanecido en primer plano de la escena musical.
Además, algunos éxitos conocidos también han recurrido al sampling:
Hasta hoy, esta herramienta se emplea en los procesos de producción musical de las grandes discográficas.
El sintetizador de muestreo tiene múltiples roles, desde el proceso de muestreo hasta la edición de samples.
El muestreador trasciende las expectativas musicales produciendo sonidos electrónicos únicos. Dotado de memorias RAM y ROM, ofrece un terreno fértil para almacenar y manipular muestras. Los convertidores digitales/analógicos invertidos garantizan una retranscripción precisa, ofreciendo resultados de calidad.
Esta herramienta musical es un aliado imprescindible de los editores de sonido, ofreciendo la posibilidad de extraer, limpiar y guardar señales analógicas. Asegura una relación calidad/precio óptima en la creación de grabaciones nítidas y libres de ruido parásito.
Facilitando la manipulación de los sonidos, permite encadenar, superponer y ajustar la frecuencia de muestreo. Además, como herramienta de almacenamiento, ofrece opciones variadas, desde el disquete al disco duro, e incluso CD-ROM. Además, las salidas SCSI (Small Computer System Interface) modernas facilitan la conexión a ordenadores.
Con capacidades multitímbricas, el sintetizador de muestreo sobresale en el trabajo simultáneo en varios canales MIDI. La polifonía, que varía de 16 a 128 notas según los modelos, ofrece una dimensión adicional, proporcionando efectos vocales de calidad y una expresividad excepcional.
El muestreador de bloqueo, que integra un circuito de memorización, fija el muestreo en un intervalo de tiempo definido. Esta funcionalidad añade un nivel temporal que ayuda a la grabación y secuencia de bandas sonoras específicas.
En el corazón del proceso, la herramienta crea sonidos a través de pads táctiles, facilitando la creación instantánea de ritmos. Editar acordes musicales, componer música electrónica o prolongar un set de DJ se convierte en una realidad inmersiva gracias a este aparato musical profesional.
El progreso en la investigación y la tecnología ha llevado a los fabricantes a ofrecer una gama variada de dimensiones para los muestreadores, con el fin de adaptarse a diversas necesidades. De hecho, los procesos de fabricación pueden variar de un modelo a otro, incluso dentro de una misma marca. Aquí hay una lista no exhaustiva de los principales fabricantes de sintetizadores de muestreo:
| Materiales | Virtuales |
| Akai (S612, Z8, MPC 2000, MPC 60, S4000, etc.) E-mu (los modelos Emulator, ESI-2000, Emax, SP-12, etc.) Casio FZ-1 KORG DSS-1 Elektron Octatrack Yamaha TX16W Hohner HS-1 | Kontakt (NI) Emulator X (E-mu) Halion (Steinberg) Specimen Guru Uvi Workstation (UVI) MachFive (MOTU) LinuxSampler Reason (Propellerhead’s) |
Esta lista es breve en comparación con el número real de modelos disponibles en el mercado.
La manipulación de un sintetizador de muestreo requiere un conocimiento básico del mundo sonoro y de nociones musicales.
El método tradicional del sampling implica el uso de un muestreador, ya sea software (Quick Sampler en Logic Pro X) o físico (Akai, Korg, Yamaha). Se trata entonces de aprender a grabar muestras a partir de una fuente, y luego reorganizarlas en una nueva configuración.
Este enfoque, aunque ampliamente utilizado y eficaz, requiere una comprensión técnica profunda. Esto implica la selección, el reajuste y el recorte de los samples. Aunque este proceso puede ser difícil de dominar, permite ofrecer una comprensión profunda del trabajo de producción.
El sampling, cuando se utiliza para aprender, debe seguir siendo un ejercicio creativo. La elección de títulos para muestrear debe estar guiada por el deseo de aprender más que por la voluntad de distribuir o vender las creaciones resultantes.
Un enfoque alternativo, menos convencional, pero creativo, consiste en retocar los elementos que servirán como muestras. Por ejemplo, en la canción Say Goodbye de Chris Brown, la melodía se recrea en lugar de simplemente muestrearse. Esto permite al compositor explorar diversos instrumentos.
La época actual ofrece herramientas poderosas para los aprendices de músicos.
YouTube, mucho más que una simple plataforma de entretenimiento, está llena de tutoriales musicales.
Synthesia, un software de aprendizaje de piano utilizado en numerosos tutoriales, facilita la visualización y reproducción de melodías. Gracias a los videos propuestos por esta interfaz, puedes mejorar tu comprensión de la creación musical. Este enfoque interactivo, combinado con tu creatividad, contribuirá a desarrollar tus habilidades musicales de manera entretenida.
Los derechos de autor son uno de los elementos a considerar en la composición musical por muestreo. En Francia, la SACEM (Sociedad de Autores, Compositores y Editores de Música) gestiona este aspecto. Antes de cualquier uso comercial, asegúrate de obtener las autorizaciones necesarias consultando el repertorio de este organismo u otras sociedades similares según tu país.
El mantenimiento regular de tu sampler es esencial para garantizar su buen funcionamiento y prolongar su vida útil. Utiliza un pincel para llegar al polvo alojado en zonas de difícil acceso. Un cepillo antiestático podría aumentar la eficacia de la limpieza, reduciendo el riesgo de rayones. No dudes en pasar un paño de microfibra sobre la superficie de tu dispositivo para eliminar el polvo residual. Este paso contribuye a mantener tu equipo en buen estado estético.
Si el sintetizador de muestreo requiere una limpieza más profunda, puedes optar, bien por un paño húmedo, o por un limpiador para pantalla de TV. Para una acción más potente, opta por alcohol isopropílico, comúnmente utilizado por los fotógrafos para limpiar los objetivos. Es posible obtener este producto en una farmacia, en proveedores especializados de la industria del automóvil o en línea.
Con una multitud de modelos en el mercado, elegir el mejor sintetizador de muestreo puede parecer delicado. El advenimiento de los samplers ha innovado el entorno musical, colocando este dispositivo junto a los softwares de edición de audio, tanto en estudios como en escenarios. Utilizado por DJs y artistas, este material ofrece una multitud de posibilidades, cada uno con sus características únicas.
Para comenzar, opta por un modelo cuya calidad de fabricación sea irreprochable. Esto garantiza una durabilidad a largo plazo y un uso fiable en diversos entornos. La portabilidad es a menudo crucial. Selecciona una versión adaptada a tus necesidades en términos de tamaño y peso. La reactividad de los pads también es esencial para una experiencia de usuario fluida. Lo mejor sería un sampler que ofrezca una respuesta táctil precisa, con salidas analógicas. En efecto, este tipo de proceso preserva la calidad sonora sin codificación excesiva, y ofrece un rendimiento más fiel.
Un modelo equipado con la función “Time stretching” es más ventajoso. Esta variante está dotada de una opción que permite ajustar la duración de las muestras según tus necesidades. Finalmente, asegúrate de verificar bien la calidad y cantidad de efectos integrados. Un banco de efectos extenso ofrece una paleta creativa más amplia, ofreciéndote la posibilidad de explorar diferentes sonoridades.
La compra de un sampler no es solo una cuestión de costo, sino más bien una evaluación minuciosa de las necesidades y aspiraciones individuales.
Los principiantes pueden optar por un sintetizador de muestreo básico, asequible, que ofrece una configuración mínima para iniciarse. Los modelos elementales también proporcionan lo esencial a los principiantes.
En cambio, los profesionales, en busca de un sampler adaptado a sus necesidades, deberán consentir una inversión más consecuente.
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