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Sierra musical

Características de la sierra musical

  • Clasificación: instrumento de percusión
  • País de origen: no especificado
  • Materiales: metal
  • Tesitura: 4 octavas
  • Género de música: música clásica y música contemporánea
  • Músicos famosos: Tom Waits (7 de diciembre de 1949), Jean-Michel Jarre (24 de agosto de 1948), Marlene Dietrich (27 de diciembre de 1901-6 de mayo de 1992)
  • Canción emblemática: «Ave María», una obra de Franz Schubert compuesta en 1825

Todo sobre la sierra musical: orígenes, descripción, funcionamiento, lugar en la cultura, ajuste, aprendizaje y criterios de elección al comprarla

Según la clasificación del sistema Hornbostel-Sachs, la sierra musical pertenece a la familia de los idiófonos. También llamada “hoja sonora”, se compone de una culata, a veces equipada con un mango de inflexión para facilitar el uso. Su elemento principal es la hoja de acero que se frota con un arco para producir sonido. Este dispositivo musical puede acompañar a varios tipos de instrumentos musicales.

Orígenes e historia de la sierra musical

El origen de la sierra musical es difícil de determinar. Según las leyendas, leñadores que trabajaban en bosques de Canadá, Argentina o Francia habrían notado que sus sierras emitían sonidos cuando las golpeaban o doblaban de cierta manera. Intrigados por estos sonidos, algunos comenzaron a experimentar y organizarlos para crear música.

A medida que la metalurgia progresó hacia los años 1870, comenzaron a fabricarse sierras específicamente diseñadas para la música. Estas a menudo se adaptaban a partir de sierras de metal ordinarias, modificando su forma, su mango llamado “culata”, y a veces, eliminando los dientes.

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Hacia 1900, se realizaron mejoras que permitieron a algunas sierras musicales alcanzar un registro de cuatro octavas. Estos modelos requieren acero templado de calidad, formado con el espesor, la dureza y las dimensiones adecuadas.

Hoy, este instrumento de fricción se utiliza en diversos géneros musicales, añadiendo un toque único a la paleta sonora de ciertos artistas.

Descripción de la sierra musical

La sierra musical presenta una configuración trapezoidal, similar al xilófono, dotada de láminas vibrantes.

Presentación de la hoja

La hoja está fabricada en acero templado. Su eje de simetría debe estar alineado paralelamente al sentido de laminación del metal. La forma trapezoidal influye directamente en el sonido producido por el instrumento. Para asegurar un registro extenso, este componente de la sierra musical debe ser estrecho en la parte superior y ancho en la inferior.

Para facilitar la torsión de la hoja, algunos modelos pueden estar equipados con una manivela de inflexión. La precisión de las notas obtenidas depende del peso del brazo fijado sobre esta última. Finalmente, la culata sirve para mantener cómodamente el dispositivo musical entre las piernas.

Presentación del arco

El arco utilizado para la sierra musical es de tamaño reducido, correspondiente al de un violín o un violonchelo. Está fabricado en madera de Pernambuco, también llamada “madera de Brasil”, un material que ofrece buena densidad. Esto permite crear un arco de calidad superior.

La varilla presenta una buena elasticidad. A menudo está confeccionada a partir de fibras de carbono. Para frotar la hoja, se utiliza una mecha de crin de caballo. Un mecanismo está integrado en el arco para ajustar la tensión de esta última según las necesidades del músico.

Funcionamiento de la sierra musical

Para generar un sonido, es necesario aislar una porción de la hoja. A diferencia del xilófono, la sierra musical ofrece una mayor flexibilidad en la modulación de las notas. Para interpretar piezas musicales, es importante desplazar el punto de inflexión a lo largo de la hoja. Las notas más graves se obtienen en las partes más anchas de la hoja, mientras que las agudas se producen en las secciones más estrechas de la misma.

¿Cómo se fabrica la sierra musical?

La fabricación de una sierra musical implica varias etapas.

La elección del acero

Para asegurar una sonoridad óptima, es necesario el uso de un acero de resorte. Este tipo de metal es conocido por su capacidad para vibrar y producir sonidos claros y resonantes. Además, este material debe presentar las siguientes dimensiones: 

  • un espesor de 1 mm;
  • una base de 20 cm;
  • una punta de 4 cm.

Esto permite obtener la flexibilidad indispensable para crear vibraciones armoniosas.

El corte del acero

El corte del acero constituye una etapa crucial en la fabricación de una sierra musical. La técnica más común consiste en tallar el metal siguiendo los patrones naturales presentes en la superficie. Aunque este método implica una pérdida de material, garantiza un corte que respeta la estructura del acero.

Una alternativa moderna y eficaz al corte mecánico es la utilización del láser. Esta técnica es privilegiada por sus ventajas en términos de velocidad y precisión. Además, permite añadir marcas, símbolos o diseños personalizados sobre el metal. Este procedimiento ofrece también la posibilidad de perforar los agujeros necesarios para la fijación del mango de madera.

El diseño del mango

El mango se ajusta con precisión para armonizar con la hoja metálica y evitar cualquier resonancia indeseada. Se fija a la sierra mediante tres puntos de fijación. Este accesorio no está barnizado para asegurar un agarre estable y evitar cualquier deslizamiento entre los muslos del intérprete. Después de la fijación, se puede realizar un desbarbado manual para garantizar un confort óptimo durante la utilización del instrumento.

La instalación de la manivela de inflexión

La manivela de inflexión, correspondiente a una palanca, está fabricada en haya y desprovista de barniz para corresponder con el mango. Fijada a la punta de la sierra mediante enganche o atornillado, facilita la flexión de la punta, mejorando así la comodidad del intérprete.

¿Cómo se toca?

La práctica de la sierra musical generalmente se realiza en posición sentada, apretando la culata entre los muslos. Sin embargo, algunos músicos prefieren tocar de pie. La parte dentada debe estar orientada hacia el intérprete, excepto para las hojas sonoras sin dientes, como las de la patente Keller de 1952, que ofrecen un control más fino sobre las notas.

El principio de ejecución se basa en la curvatura en “S” de la hoja. Al frotar un arco a lo largo del borde liso en un punto preciso de la hoja, el intérprete crea sonidos. Para variar la tonalidad, desplaza el punto de inflexión y ajusta la articulación del codo. Matices adicionales, como el tempo, los vibratos, los armónicos, se obtienen jugando con la posición de los muslos y de la mano que sostiene el extremo. Este enfoque ofrece una interpretación musical expresiva.

Lugar de la sierra musical en la cultura

Debido a su sonoridad singular, la sierra musical ha ganado un lugar importante en la cultura. Iconos como Marlene Dietrich aportaron su toque personal tocando este instrumento en sus obras. Natalia Paruz, apodada “Saw Lady”, ha impulsado este equipo musical en la escena internacional. Ha participado en películas, publicidades y orquestas mundiales. En noviembre de 2007, realizó una interpretación solista en el Carnegie Hall.

En Francia, figuras como Maurice Dalle y Emmanuel Brun han contribuido al auge de este dispositivo musical, aportando cada uno su creatividad y talento. Pascal Ayerbe ha innovado tocando la “hoja sonora”, una variante desarrollada por Jacques Keller en 1948. Este instrumento musical se utiliza en las producciones de “La Tordue”, de Olivia Ruiz y de “Les Ogres” de Barback.

Además de su uso en la escena musical francesa, la sierra musical ha conquistado horizontes variados. Es apreciada en las producciones cinematográficas, especialmente en la película “Delicatessen”. Alexis Faucomprez, músico y fabricante de este instrumento, ha dejado su marca en numerosas grabaciones y colaboraciones. Ha trabajado con artistas renombrados como Emilie Simon y Benjamin Biolay. Grégoire Blanc ha integrado la hoja sonora en el mundo de las músicas contemporánea y clásica. Incluso ha explorado versiones electroacústicas con efectos electrónicos.

La sierra musical también ha sido tocada en la escena internacional, especialmente con músicos y grupos de renombre como:

  • Dionysos;
  • Tom Waits;
  • Neutral Milk Hotel;
  • Brigitte Fontaine;
  • Mercury Rev;
  • Jean-Michel Jarre.

Estos artistas han utilizado este dispositivo musical en algunas de sus composiciones.

Ajuste y mantenimiento de la sierra musical

El mantenimiento y ajuste de la sierra musical son esenciales para garantizar su buen funcionamiento y prolongar su vida útil. Aquí algunos consejos para cuidar su instrumento.

Verificar los dientes (si están presentes)

Si este equipo musical posee dientes, es importante verificar que estén bien alineados y en buen estado. Ajústelos, si es necesario, con el objetivo de evitar cualquier alteración del sonido.

Inspeccionar el mango

El mango debe estar sólidamente fijado a la hoja. Asegúrese de que ofrece un agarre cómodo.

Examinar la manivela de inflexión

Si su sierra está equipada con una manivela de inflexión, asegúrese de que funciona correctamente y no muestra ningún signo de desgaste.

Mantener el arco

Es importante verificar la mecha y las crines. Estas últimas deben estar tensadas correctamente. Aplique colofonia para mejorar su adherencia sobre la hoja.

Limpiar correctamente

Una limpieza regular contribuye a mantener una buena sonoridad y prevenir el desgaste prematuro del instrumento. Después de cada uso, limpie la hoja, el mango, etc., con un paño suave para quitar las huellas dactilares y el polvo. La acumulación de suciedad puede oxidar la sierra. Se aconseja aplicar un producto anticorrosivo especialmente diseñado para los metales como el acero sobre esta última después de la limpieza.

Guardar la sierra musical en un buen estuche

Para proteger su dispositivo musical contra la humedad y los golpes, guárdelo en un estuche apropiado. Privilegie una funda de algodón resistente o de nylon.

En caso de problemas mayores, consulte a un profesional en reparación de instrumentos musicales.

Aprendizaje de la sierra musical

La sierra musical no requiere una formación musical formal. Sin embargo, para dominarla, el aprendizaje de las bases y las técnicas es importante. La coordinación entre el movimiento de la hoja, la manipulación del arco y la modulación del sonido puede ser un desafío. Por esta razón, la práctica regular es muy recomendable.

Cursos en línea dedicados a la sierra musical están ahora disponibles. Algunos sitios proponen lecciones estructuradas con ejercicios para ayudarle a progresar. Numerosos recursos en línea como tutoriales en vídeo pueden mostrarle las técnicas básicas.

Si es posible, puede considerar clases particulares. El profesor adaptará su enseñanza en función de su nivel, sus necesidades específicas y su progresión. El instructor puede darle una retroalimentación inmediata sobre su técnica, su sonido y otros aspectos de su interpretación. Esto le permitirá corregir rápidamente sus errores y mejorar sus habilidades. Un profesional también sabrá ofrecer a los aprendices consejos personalizados.

Consejos de compra

Para obtener un sonido óptimo, elija una sierra musical equipada con una hoja de acero de resorte de buena calidad. Para una mejor experiencia de interpretación, privilegie un modelo suministrado con los accesorios necesarios como el arco, el mango de inflexión, etc.

France Minéraux ofrece una amplia selección de sierras musicales. Otros instrumentos musicales de diferentes marcas reputadas también están disponibles en este sitio.

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