Características del lambeg
- Clasificación: instrumento de percusión
- País de origen: Irlanda
- Materiales: madera y piel de cabra
- Tesitura: –
- Género musical: música tradicional irlandesa
- Músicos célebres: –
- Canción emblemática: –
Lambeg
Todo sobre el lambeg: sus características, su historia, su lugar en la historia de la música, su funcionamiento, sus ajustes, su aprendizaje y su compra
El lambeg es un emblema rítmico arraigado en la rica tradición musical de Irlanda del Norte. Este instrumento de percusión único encarna la identidad comunitaria, el orgullo y la historia del país. Este imponente tambor cilíndrico está a menudo asociado con los desfiles tradicionales y las celebraciones comunitarias, añadiendo un ambiente distintivo a la atmósfera festiva.
Descripción del lambeg
El tambor lambeg, junto con la gaita, se distingue como uno de los instrumentos acústicos más resonantes del mundo. A menudo emite niveles sonoros que superan los 120 decibelios. Imponente por su tamaño, mide aproximadamente 92 cm de diámetro y 61 cm de profundidad, pesando entre 16 y 18 kg. El instrumento es llevado por un percusionista mediante un arnés en el cuello. Éste, generalmente vestido con un traje tradicional irlandés, utiliza baquetas especiales para crear ritmos complejos y dinámicos.
El lambeg tiene forma cilíndrica. Presenta dos pieles atadas con cordones, recordando a los bombos, y generalmente se posiciona verticalmente. Se utiliza principalmente en los desfiles en Irlanda del Norte, especialmente por la Institución de Orange, una sociedad fraternal protestante creada en 1795.
Origen e historia del lambeg
Más allá de su capacidad para crear una sinfonía de sonidos impresionantes, el lambeg es un guardián del patrimonio cultural, recordando las tradiciones musicales y las celebraciones festivas en Irlanda del Norte.
Los inicios del lambeg
El origen preciso de este tambor permanece envuelto en misterio. Sin embargo, su llegada a Irlanda, precisamente a Ulster, dataría de mediados del siglo XVII, con la llegada de los colonos ingleses. Otros relatos sugieren que fue introducido en el país por el ejército de Guillermo III, el príncipe de Orange, durante la guerra Williamita de 1689 a 1691.
El lambeg se inspiró en los instrumentos militares europeos del siglo XVII, donde inicialmente era de tamaño más modesto. En sus inicios, a menudo estaba acompañado del agudo pífano, una pequeña flauta travesera similar al flautín.
La evolución del lambeg a través del tiempo
A lo largo de las décadas, este tambor experimentó una expansión significativa en tamaño, alimentada por una creciente emulación entre los intérpretes. Logró alcanzar dimensiones tales que el pífano fue perdiendo importancia progresivamente, siendo eclipsado por la potencia sonora del lambeg.
Durante el siglo XIX, se introdujo otra modificación importante con el reemplazo de los palos con extremo esférico por cañas de malaca o bambú. Esta transición marcó el surgimiento del sonido distintivo del “crack” asociado con el instrumento.
Las primeras pieles del tambor se confeccionaban a partir de diversas fuentes animales, incluyendo piel de vaca, ciervo e incluso asno. Sin embargo, no todas presentaban la consistencia de tensión deseada. Finalmente, se prefirió la piel de cabra para ofrecer una calidad óptima.
El origen etimológico del lambeg
El término “lambeg” proviene del pueblo del mismo nombre, situado en el condado de Antrim, a 16 km al suroeste de Belfast y a cerca de 5 km de Lisburn. Según la tradición, el instrumento habría sido tocado por primera vez en esta región con cañas. Además, a veces se le llama tibbies, slashers o killymans.
El lambeg en la cultura
Más allá de su papel musical, el lambeg es un símbolo cultural profundamente arraigado en la historia de Irlanda del Norte.
El lambeg en la tradición católica y protestante
Este tipo de tambor ha estado arraigado durante mucho tiempo en la religión católica, y no era raro que se utilizara durante la Asunción, el 15 de agosto. Hoy, su fama está más particularmente asociada a los desfiles de la Orden de Orange que tienen lugar el 12 de julio.
Aunque la popularidad de este tambor ha disminuido en toda Irlanda del Norte, la región de Armagh sigue siendo el bastión de este instrumento. Llamado localmente “baterías”, permite a los percusionistas crear sus propios ritmos distintivos.
Celebración del lambeg en el mundo
El Clady Day representa el mayor festival de lambeg del mundo, ofreciendo una vibrante mezcla de colores, emoción y espectáculo.
Su origen se remonta al siglo XIX, cuando las personas se reunían en un campo en Clady Milltown para tocar este instrumento, antes de trasladar el evento a Markethill. Actualmente, este festival atrae a visitantes locales e internacionales para eventos organizados a lo largo de la tarde y la noche.
Celebrado cada último sábado de julio en el pueblo de Markethill, en el condado de Armagh, este evento destaca el talento de los mejores percusionistas de Irlanda del Norte. Se distingue por la experiencia de los percusionistas y los ritmos que producen al golpear vastos tambores de colores vivos. Durante esta manifestación, una procesión de hombres desfila llevando los instrumentos sobre sus hombros.
Funcionamiento del lambeg
La interpretación del lambeg es una experiencia sensorial impresionante, mezclando sonido, vista y tradición.
Fabricación del lambeg
La fabricación de este tambor cilíndrico representa un proceso artesanal excepcional en la región de Ulster, en Irlanda del Norte. Como instrumento acústico entre los más grandes y ruidosos del mundo, se distingue por su tonalidad única, resultado de una construcción meticulosa.
La madera
Cada tambor se realiza por encargo, fabricado a mano por un artesano dedicado. La madera, generalmente roble, se moldea cuidadosamente después de haber sido cocida al vapor para formar el casco. Los “aros” que sujetan las pieles también están hechos de roble, contribuyendo a la robustez del instrumento.
La cabeza
Las cabezas se tensan cada vez más hasta que el tono es brillante y duro. Están sujetas por un aro de madera o, tradicionalmente, cuerdas de lino. Es importante señalar que el lambeg carece de tornillos mecánicos.
La piel
Las pieles están tradicionalmente fabricadas con piel de cabra fina y resistente. Ésta se tensa antes de cada actuación mediante 15 “buffs” fijados por cordones en los aros de cada lado del tambor.
El saber hacer
La confección de lambeg requiere habilidades raras en Ulster. Este conocimiento generalmente se transmite de generación en generación, a menudo dentro de familias específicas. Cada artesano posee sus propios métodos, a veces mantenidos en secreto, y utiliza recetas personales de pegamento. Las herramientas y equipos específicos de cada artesano también se transmiten como herencia, contribuyendo a la singularidad de cada tambor. Debido a su diseño personalizado, cada modelo posee una entonación y personalidad únicas.
Manejo del lambeg
Durante las competiciones, la tensión del lambeg se ajusta progresivamente durante varios días. El intérprete lleva el instrumento con un collar de cuero. La longitud de la correa se ajusta para que los palos golpeen en el centro del tambor. Se utilizan cañas curvadas, apuntando hacia el interior, para golpear la piel, evitando así dañarla fácilmente. Las cabezas se posicionan de manera que las cañas golpeen la parte más resistente de la piel.
Notación musical del lambeg
Los lambegs se tocan según patrones o ritmos tradicionales llamados time drumming. Estos raramente se anotan, sino que se aprenden y transmiten oralmente de generación en generación. Son complejos, exigiendo gran concentración de los percusionistas experimentados, especialmente cuando se tocan en grupo. A menudo acompañado por el tradicional pífano de madera, el lambeg se toca bajo tiempos específicos de la región, como Ballymoney time, Kells and Conor time o Tandragee time.
Las competiciones de percusión, conocidas como drumming matches, evalúan las habilidades de los percusionistas por expertos, coronando así a los ganadores como champion drummers. En la obra “Rhythms of Ulster”, el músico irlandés David Lyttle ha transcrito estos ritmos de percusión o “tiempos” en notación musical estándar.
Ajuste y mantenimiento del lambeg
Antes de cualquier uso, el ajuste minucioso de la altura y el tono de cada cabeza de lambeg es crucial. Esta tarea es realizada al oído por el fabricante. Puede requerir el uso de técnicas manuales, como golpear los aros de madera con un mazo.
Cuando el tambor no está en uso, la tensión en las pieles se afloja.
Aprendizaje del lambeg
Aprender a tocar el lambeg, con sus técnicas específicas y sus ritmos tradicionales, puede ser una experiencia enriquecedora. Aquí hay algunas sugerencias sobre cómo aprender y dónde encontrar recursos:
- escuelas de música o asociaciones culturales locales;
- cursos en línea;
- talleres y eventos comunitarios;
- profesores particulares;
- soportes audio y vídeo o libros.
El aprendizaje de un nuevo instrumento puede requerir tiempo y práctica regular. Impregnarse de la cultura musical puede ayudarle a maximizar su experiencia.
Compra del lambeg
Es posible comprar el lambeg en tiendas especializadas en música irlandesa, artesanos locales especializados u ocasionalmente durante festivales de música tradicional. Los sitios web dedicados a la venta también son una opción a explorar. France Minéraux representa la dirección a privilegiar. Pone a disposición una amplia selección de modelos de calidad, ofreciendo así a los apasionados una diversidad de opciones para este instrumento de percusión irlandesa.
