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Guitarra acústica

Características de la guitarra acústica

  • Clasificación: instrumento de cuerda
  • País de origen: España
  • Materiales: madera para el cuerpo y el mástil, nailon y acero para las cuerdas
  • Tesitura: más de 3 octavas
  • Géneros musicales: clásica, flamenco, country, folk, rock, jazz manouche, pop, blues
  • Músicos célebres: Tommy Emmanuel, Django Reinhardt, Eric Clapton, Mike Dawes, Kaki King y Francis Cabrel
  • Canción emblemática: «Hotel California» de los Eagles

Todo lo que debes saber sobre la guitarra acústica: sus características, su historia, su funcionamiento y su lugar en la historia de la música

La guitarra acústica se diferencia de su variante eléctrica por la presencia de una caja de resonancia. Esta particularidad constituye el elemento clave que amplifica naturalmente las vibraciones de las cuerdas, generando así un sonido potente y distintivo. Con un poco de práctica, es posible tocar fácilmente los grandes éxitos de artistas reconocidos con este instrumento musical.

Descripción de la guitarra acústica

Una guitarra acústica, también llamada guitarra seca, es un instrumento de madera que ofrece una amplificación natural. Además de la caja de resonancia, dispone de un mástil y una tapa armónica. Genera una sonoridad suave y cálida. Representa el instrumento perfecto para dar los primeros pasos en la música.

La variedad de guitarras acústicas

Dentro de la amplia familia de las guitarras llamadas “secas”, destacan dos tipos distintos: el modelo clásico y la versión folk.

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La guitarra acústica clásica

Siendo la primera guitarra inventada, este instrumento de cuerdas es a menudo la opción privilegiada para principiantes. La razón es simple: es ligera y fácil de manejar. Ofrece a los novatos una comodidad innegable con sus cuerdas flexibles y su mástil más o menos ancho.

La guitarra clásica se presenta en varias variantes, como la flamenca, adaptada para acompañar a los bailarines de flamenco. Además, atenúa el sonido de sus pasos. Más delgada y menos pesada, produce un sonido percusivo y vivo. Es ideal para técnicas de interpretación rápidas.

La guitarra acústica folk

Más imponente que la guitarra “clásica”, requiere un tiempo de adaptación para los principiantes debido a la firmeza de sus cuerdas. Sin embargo, su mástil más fino ofrece una sensación aumentada al músico. La guitarra folk se presenta en diferentes modelos según la forma de su caja de resonancia, como:

  • el Dreadnought, con una base más ancha que la parte superior;
  • el Jumbo, con curvas más redondeadas.

También existe un compromiso entre estos dos tipos, denominado auditorium.

Los diversos formatos de guitarras acústicas

Durante más de un siglo, los fabricantes han creado y propuesto una gran cantidad de variantes para satisfacer las necesidades de los guitarristas que evolucionan en diferentes géneros musicales.

La guitarra Dreadnought

El formato Dreadnought está diseñado para amplificar las frecuencias bajas y el volumen. Permite que el instrumento sea audible en un contexto orquestal. Los modelos de este tipo son perfectos para el acompañamiento rítmico, especialmente tocando con púa. Poseen un mástil con catorce trastes fuera de la caja.

La forma de guitarra Jumbo

La caja del Jumbo es más ancha y ofrece un excelente equilibrio potencia-proyección. La profundidad sonora es además notable en este sentido. Generalmente fabricada con madera de arce para mantener el equilibrio de las frecuencias, produce agudos y medios altos bien definidos. Los modelos Jumbo también son excelentes guitarras rítmicas de acompañamiento.

La guitarra Grand Concert

Conocidas bajo diferentes denominaciones como Parlor, 00 o Double-Oh, las guitarras Grand Concert se inspiran directamente en las guitarras clásicas. Populares hasta los años 1950, son utilizadas por numerosos guitarristas de blues, folk o adeptos del “finger-picking”. Esta es una técnica de interpretación que consiste en utilizar los dedos para rasguear las cuerdas. Son apreciadas por su brillantez, su ergonomía y su sorprendente potencia sonora considerando su tamaño reducido.

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El formato de guitarra Auditorium

El estilo Grand Auditorium se sitúa entre el Grand Concert y el Dreadnought. Con caderas más estrechas que este último, este modelo específico ofrece un agarre más fácil. Numerosas guitarras Grand Auditorium poseen un fondo convexo para aumentar el volumen de la caja sin sacrificar la comodidad. El resultado es un sonido equilibrado, cercano al de una versión Grand Concert. Sin embargo, el volumen es superior, ofreciendo así una respuesta reforzada en las frecuencias bajas. Esta versatilidad la convierte en una excelente opción para uso doméstico, en el escenario o en estudio.

La guitarra Manouche

Estos tipos de guitarras, emblemáticas de un estilo musical particular, se distinguen por su sonoridad distintiva. A menudo equipadas con un corte en el cuerpo para facilitar el acceso a los agudos, se presentan principalmente en dos variantes: la boca pequeña y la boca grande (refiriéndose la boca a la roseta). Las guitarras de boca grande generalmente se reservan para el acompañamiento rítmico, mientras que las de boca pequeña son preferidas por los solistas.

Orígenes e historia de la guitarra acústica

Durante la Edad Media, existía una variedad de guitarras con diferentes formas, diseños y cajas de resonancia, con tres a cinco cuerdas, e incluso lados curvos. La historia de la versión acústica está teñida de debates sobre la herencia de los españoles y hawaianos, contribuyendo a modelar el instrumento que no deja de seducir a músicos aficionados y profesionales.

Siglo XV: el comienzo

Los moros, que ocuparon gran parte del norte de África, y las influencias europeas jugaron un papel crucial. Contribuyeron a modelar la caja de resonancia ovalada dotada de agujeros para optimizar la vibración y el sonido. Los rastros de guitarras de cuatro cuerdas dobles, similares a los laúdes, se remontan al siglo XV, como lo atestiguan documentos y muestras recogidas.

Siglo XVI: evolución

En el siglo XVI, se produjo una modificación importante: la adición de una quinta cuerda doble para enriquecer la armonía musical.

Siglo XVIII: avances

A lo largo del siglo XVIII, Italia había dominado la fabricación de guitarras. Una sexta cuerda había sido introducida por los españoles a principios del siglo XIX.

Evolución moderna

Hoy en día, una pléyade de guitarras acústicas, clásicas o contemporáneas está accesible. Ofrecen un volumen de caja más importante, vibraciones mejoradas y un mayor placer de interpretación. También encarnan versiones con varias cuerdas (6, 7 o 10 cuerdas).

La guitarra acústica en la cultura

La guitarra acústica, omnipresente en la música folk, a menudo acompaña el canto. Gana notoriedad gracias a artistas célebres como Bob Dylan o Eric Clapton. Dotada de un sonido rico y armonioso, se presta perfectamente al acompañamiento vocal. Además, brilla en solitario en estilos virtuosos como el finger-picking, como lo demuestra Tommy Emmanuel. Lo mismo ocurre en el jazz manouche, encarnado por Django Reinhardt, tocado en una variante de la guitarra acústica: la guitarra manouche. Por otra parte, la versión acústica también es apreciada en otros géneros musicales como blues, country y pop.

En el mundo del cine, Austin Bulter, el actor que encarna a Elvis Presley en la película del mismo nombre, utiliza este instrumento polifónico. En el largometraje titulado “Yesterday”, un modelo Dreadnought es tocado por Himesh Patel, quien interpreta al músico y cantante Jack Malik.

Funcionamiento de la guitarra acústica

La guitarra acústica se basa en el mismo principio que todos los demás instrumentos de cuerda para producir sonido: la transmisión de vibraciones.

El concepto es simple: al pellizcar una cuerda, esta vibra. Estas vibraciones se propagan a su alrededor, perturbando las ondas circundantes. Al estar conectadas al cuerpo de la guitarra, incluida la caja de resonancia, las cuerdas transmiten este sonido. Así, este entra en resonancia con la caja que sirve de amplificador.

¿Cómo se fabrica la guitarra acústica?

La guitarra, instrumento complejo, está dotada de diversos componentes, cada uno ejerciendo una función específica. Su fabricación es más o menos similar a la de otros tipos.

Cabeza

La cabeza representa la parte superior de la guitarra. Lleva las clavijas que permiten afinar el instrumento ajustando la tensión de las cuerdas.

Clavijas

Las clavijas situadas en la cabeza ajustan la tensión de las cuerdas individuales. Cada una de estas está fijada a una clavija dedicada.

Cejuela

La cejuela es una pequeña pieza, a menudo de hueso o plástico, situada en la base de la cabeza. Está diseñada para espaciar y guiar las cuerdas hacia el mástil.

Mástil

El mástil representa la parte alargada de la guitarra. Sirve de soporte a los trastes. El intérprete presiona las cuerdas contra este elemento para producir notas variadas.

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Trastes

Los trastes son pequeñas barras metálicas que atraviesan el mástil. Sirven para delimitar las diferentes notas.

Diapasón

El diapasón es la superficie plana del mástil. Generalmente está realizado en ébano o palisandro. Los trastes están fijados allí. Su trabajo consiste en mejorar la tocabilidad y proteger el mástil de las presiones de las cuerdas.

Cuerpo

El cuerpo es la parte principal y más ancha de la guitarra. Amplifica el sonido resultante de las vibraciones de las cuerdas.

Tapa armónica

La tapa armónica corresponde a la superficie superior del cuerpo. Juega un papel crucial en la producción sonora al vibrar intensamente cuando las cuerdas son pulsadas.

Puente

El puente se sitúa en la tapa armónica y fija las cuerdas al cuerpo de la guitarra. Está destinado a transmitir las vibraciones de las cuerdas.

Selleta

La selleta es una pequeña pieza, a menudo de hueso, colocada en el puente. Eleva las cuerdas por encima de la tapa armónica, asegurando una distribución óptima de las vibraciones.

Cuerdas

Las cuerdas son generalmente seis en una guitarra acústica estándar. Al pulsarlas o golpearlas, generan vibraciones amplificadas por el cuerpo del instrumento.

Roseta

La roseta es la abertura circular en el centro de la tapa armónica de las guitarras acústicas. Facilita la proyección del sonido hacia el exterior.

¿Cómo tocarla?

La guitarra acústica ofrece una versatilidad de interpretación, permitiendo explorar diferentes técnicas. Es posible tocarla con una púa, los dedos o uñeros. El método con los dedos evoca el estilo de la variante clásica. En cuanto al uso de una púa, se acerca más a la práctica de la versión eléctrica. El empleo de uñeros presenta ventajas técnicas, generando un rendimiento sonoro más dinámico comparado con la técnica de dedos.

Entre las técnicas apreciadas, existe el “strumming”, que consiste en rasguear las cuerdas rítmicamente. El “percussive fingerstyle”, que implica percusiones en la caja de la guitarra para producir efectos rítmicos, es otra alternativa. Elegir la técnica que corresponde a tu estilo musical y explorar estas variaciones permite añadir una dimensión expresiva a la práctica de este tipo de guitarra.

¿Qué hay de la notación musical?

La notación para la guitarra acústica ofrece dos enfoques directos: los diagramas de acordes y las tablatures. Accesibles sin conocimiento de solfeo, se concentran principalmente en las posiciones de los dedos de la mano izquierda.

Diagramas de acordes

Este tipo de notación detalla las posiciones de los dedos de la mano izquierda para formar un acorde, representando una sección del mástil dispuesta verticalmente. Seis líneas verticales corresponden a las cuerdas, estando la más grave situada a la izquierda. Las líneas horizontales indican los trastes, el primer traste cerca de la cejuela apareciendo en la parte superior del diagrama. Cada interlínea horizontal hace referencia a una casilla.

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Tablatura

La tablatura es ampliamente utilizada para los instrumentos de cuerda y no requiere conocimientos de solfeo. Esta notación indica las líneas que representan las cuerdas de la guitarra y el número de traste de cada nota a tocar. El “0” se emplea para una cuerda al aire.

Notación clásica

La notación clásica para la guitarra sigue las convenciones del solfeo. Las notas están escritas en clave de sol, una octava por encima de su altura real. Este tipo de notación a menudo está simbolizado por un “8” bajo la clave de sol.

Tablatura armónica

Este modo de notación especifica, cuerda por cuerda, el contenido de un acorde. Cada nota es identificada por su nombre si se trata de la “fundamental”. Si no, lo es por el intervalo armónico que la separa de la nota fundamental (segunda, tercera, cuarta, etc.).

Mantenimiento y ajuste de la guitarra acústica

Es necesario seguir cierto número de pasos para proceder al mantenimiento y ajuste de una guitarra acústica.

El mantenimiento

Para preservar el instrumento y garantizar su calidad sonora, un mantenimiento regular es esencial. Aquí algunos consejos:

  1. Realizar una limpieza minuciosa después de cada uso para eliminar polvo, suciedad y trazas de transpiración, evitando así la acumulación de residuos.
  2. Reemplazar periódicamente las cuerdas para preservar la afinación y el tono de la guitarra.
  3. Utilizar un humidificador, para colocar en el estuche durante los meses secos, para prevenir cualquier deformación debida a la humedad.
  4. Evitar los extremos de temperatura que podrían dañar el instrumento.
  5. Guardar la guitarra en el estuche para protegerla del polvo y los golpes, privilegiando un soporte vertical.
  6. Inspeccionar regularmente para detectar cualquier signo de desgaste o deterioro.
  7. Recurrir a un luthier profesional en caso de problemas que requieran reparaciones.
  8. Manipular la guitarra con precaución para evitar golpes.
  9. Utilizar productos específicos para limpiar el instrumento en profundidad.
  10. Evitar zonas húmedas como sótanos para proteger la madera del exceso de humedad.

Siguiendo estos consejos, la guitarra conservará su calidad sonora y su estado óptimo a largo plazo.

Los ajustes

En cuanto a los ajustes, algunos pasos simples se deben seguir. Para obtener el mejor sonido de una guitarra acústica, hay que ajustar algunos elementos clave. Conviene comenzar por la afinación de las cuerdas, utilizando un afinador o una aplicación para alcanzar las notas correctas. La siguiente operación consiste en verificar la altura de las cuerdas, llamada acción, girando los tornillos situados bajo el puente para un confort de interpretación óptimo.

Para ajustar la entonación, es crucial asegurarse de que cada nota tocada en el mástil corresponde perfectamente a la de la afinación. Finalmente, el equilibrado de las cuerdas configurando las clavijas es necesario para garantizar una presión uniforme en cada una de ellas. Estos ajustes simples pueden mejorar considerablemente el sonido y la interpretación del instrumento.

Aprender a tocar la guitarra acústica

Para aprender a tocar la guitarra acústica, se te ofrecen diversas opciones. Es posible elegir clases presenciales con un profesor experimentado. El objetivo es beneficiarse de un programa más tradicional y personalizado. Las clases presenciales permiten una interacción directa, consejos prácticos y una corrección instantánea de los errores.

Sin embargo, el aprendizaje en línea se ha vuelto popular y también ofrece numerosas ventajas. Las plataformas ponen a disposición multitud de cursos en vídeo, tutoriales y ejercicios interactivos. Te permiten seguir tu propio ritmo, volver atrás si es necesario, y acceder a una gran variedad de recursos pedagógicos.

Compra y elección

Antes de comprar una guitarra acústica, hay que considerar varios puntos para encontrar el modelo ideal.

Composición del instrumento: mástil, caja, tapa armónica, aros y fondo, con variaciones propias de cada modelo.

A continuación, los tipos de madera comunes:

  • el abeto Sitka es conocido por su vibración;
  • el abeto Engelmann es apreciado por el sonido abierto que ofrece;
  • el Sapele, al igual que la caoba, entrega un sonido equilibrado y rico en sustain;
  • el palisandro es famoso por sus bajos ricos;
  • el Ovangkol, cercano al palisandro, ofrece medios amplios.

Si el Koa es conocido por sus medios equilibrados, la caoba es apreciada por su ligereza y vivacidad. Ofreciendo un sonido perfectamente equilibrado, el nogal goza de una popularidad creciente en los últimos años.

El mástil: su forma influye en la sensación de comodidad y el agarre. El mástil de las guitarras folk es a menudo más estrecho y fácil de manipular.

Ajuste del mástil: una barra metálica interna, la truss rod, permite ajustar la curvatura del mástil. Sin embargo, se recomienda confiar esta operación a un especialista.

Los herrajes: las clavijas (llaves de afinación) deben asegurar una configuración precisa, simple y estable, independientemente de su tipo (abiertas, con o sin tapa, de baño de aceite).

El cutaway: este recorte facilita el acceso a los trastes altos del mástil para los solos. Sin embargo, puede disminuir ligeramente la potencia del instrumento.

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