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Cucharas

Características de las cucharas

  • Clasificación: instrumento de percusión
  • País de origen: Irlanda
  • Materiales: metal, madera
  • Tesitura:
  • Género musical: tradicional, folk, bluegrass, rock, polka
  • Músicos célebres: Trần Quang Hải, nacido en 1944
  • Canción emblemática:

Todo sobre las cucharas: sus características, su historia, su lugar en la música, su funcionamiento, su mantenimiento, su aprendizaje y su compra

Las cucharas son instrumentos de música idiófonos. Se tocan en pareja y resuenan por sí mismas. Originalmente utensilios de cocina, se desvían de su uso habitual para crear una atmósfera alegre y amistosa. Sirven para marcar el ritmo de las veladas musicales, para marcar el tempo de una melodía y para acompañar a cantantes e instrumentistas.

Descripción de las cucharas

Las cucharas tienen una parte hueca y cóncava, llamada cazoleta, prolongada por un mango más fino. Se presentan en madera o metal.

Los modelos de metal producen un sonido más contundente. Por eso son favoritos de numerosos músicos irlandeses y estadounidenses.

La variante llamada “adaptación canadiense” constituye un ejemplo del tipo de madera. Está fabricada a mano, con madera de arce de alta calidad, donde las cucharas están unidas entre sí. Su diseño particular la hace fácil de manipular y le confiere un sonido original y encantador.

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Cada versión ofrece una sonoridad única influenciada por diversos factores:

  • el volumen de la caja de resonancia: cuanto más grande es, más produce una tonalidad más baja;
  • la superficie y el espesor de la madera que difunden las frecuencias acústicas;
  • la orientación: espalda contra espalda o cara a cara;
  • su estado: cerrado o abierto.

Estos singulares instrumentos de percusión pueden acompañar a la batería, la guitarra, el ukelele, el violín, etc.

Orígenes e historia de las cucharas

Durante siglos, las cucharas han servido como instrumentos de percusión. Su importancia se ha afirmado principalmente en la música irlandesa y celta. Aunque presentes en diversas versiones a través del mundo, están particularmente extendidas en Canadá, Brasil, Rusia, Turquía, Francia y Estados Unidos.

Lugar de las cucharas en la cultura

Las cucharas son instrumentos domésticos versátiles transformados en objetos capaces de producir sonidos, ritmos, e incluso a veces melodías. Generalmente se clasifican en la categoría de herramientas populares. Pertenecen así a un campo de estudio a menudo marginal en la intersección de la etnología europea y la musicología.

Más recientemente, se consideran en relación con otras músicas infantiles y figuran entre los instrumentos europeos. Las cucharas irlandesas, en particular, añaden un toque específico a las piezas.

En Canadá, en la histórica ciudad de Quebec, su diseño comenzó en 1997, gracias al excepcional trabajo del artesano Richard Cyr. Creó modelos únicos con la mejor madera de arce canadiense, adaptados a todas las edades, tanto para músicos como para aficionados.

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Funcionamiento de las cucharas

Las cucharas musicales son instrumentos de percusión fáciles de tocar.

Fabricación

Los modelos de madera se confeccionan todos a mano. Por consiguiente, ninguno se parece perfectamente a otro y cada uno posee su propia originalidad y emite un sonido distintivo. La fabricación de estos modelos pasa por varias fases:

  • la preparación y el secado de la madera;
  • el corte;
  • el lijado;
  • el modelado;
  • el acabado.

El artesano supervisa en detalle cada etapa para garantizar un trabajo perfecto. Se presta especial atención a la excelencia del acabado. La aplicación de un aceite no tóxico protege la belleza natural de la madera. También endurece su superficie para producir un sonido más seco durante la percusión de las cucharas.

Técnica de juego

El intérprete puede elegir estar de pie o sentado en una silla o en el suelo. Utilizando dos piezas de madera o metal golpeadas una contra otra, crea un sonido que repite según la cadencia deseada. A veces, están provistas de mangos adornados con cascabeles. Las cucharas se colocan entre la mano libre y el muslo (no demasiado alto) y se golpean sobre el muslo y en la palma de la mano.

Para las variantes de metal, el músico las inserta espalda contra espalda o cara a cara entre el pulgar y el índice, por un lado, y el índice y el medio por el otro, y luego las agita rítmicamente. Mantiene firmemente los mangos en el hueco de la mano, con el pulgar encima, dejando un pequeño espacio entre cada pieza. Se pueden añadir varios resonadores, como la boca, más o menos abierta, o cuatro o cinco cucharas más. También son posibles los golpes contra diferentes partes del cuerpo, como la pierna, la rodilla o los dedos.

En cuanto a las variantes de madera, se sostienen por los extremos y no deben apretarse demasiado.

Aquí algunos ejemplos de juegos y movimientos:

Juego golpeado

Sostener el mango de las cucharas y golpearlas alternadamente sobre la rodilla y sobre el interior de la mano opuesta. Esta última está abierta y los dedos están juntos. Modulando la obstrucción de la caja de resonancia, se puede variar la sonoridad.

Juego deslizado

Sostener el mango en una mano y deslizar las cucharas sobre los dedos entreabiertos y rígidos de la mano opuesta. Producen así una percusión cuando un extremo golpea un dedo. Esta técnica requiere un poco más de práctica, pero permite un juego más rápido y variado.

Movimiento básico
TiempoTérminoMovimiento
11Muslo
11-2Golpear muslo dos veces
1tresilloGolpear cuatro veces (muslo, mano, muslo, mano)
11 a tresGolpear muslo, mano, muslo
1-21 a 7Golpear siete veces, comenzando con el muslo
1-41 a 15Golpear 15 veces comenzando y terminando con el muslo
Movimientos particulares

Cuando el músico realiza un “vroom”, mantiene la mano libre bien recta, con los dedos extendidos. Produce cuatro sonidos dejando deslizar los instrumentos sobre los dedos.

Cuando el intérprete efectúa el “dedo”, golpea las cucharas sobre el índice de la mano vacía. Este movimiento generalmente se realiza justo antes del “vroom”.

Notación musical

Los instrumentos de percusión, especialmente las cucharas, presentan características específicas en cuanto a su transcripción e integración con la tarjeta de sonido o MIDI (Musical Instrument Digital Interface). Producen un sonido indeterminado y a diferencia de otros instrumentos melódicos, la noción de “nota musical” toma un sentido diferente. En efecto, constituye un tintineo sonoro distinto, sin relación con la altura del do, del re o del mi. Estos instrumentos no están naturalmente asociados a notas precisas, y su colocación en el pentagrama es más flexible. Generalmente, se utiliza una clave específica para las percusiones en lugar de las claves de sol o de fa.

Mantenimiento de las cucharas

Una pequeña franela de joyero es ideal para limpiar delicadamente las cucharas de metal. Permite pulirlas suavemente con un frotamiento uniforme. Luego, un paño suave, especialmente de microfibra, puede utilizarse para eliminar los residuos de hematita.

Si los instrumentos presentan poca o ninguna corrosión, no es necesario añadir producto de pulido. Sin embargo, en caso de corrosión avanzada, el uso de un producto especial resulta indispensable. Es importante tener cuidado con estos productos, ya que algunos pueden ser potentes y provocar una pérdida de metal. Como cada pulido elimina una parte del metal, debe espaciarse. Una protección diaria puede limitar esta acción.

La limpieza de los instrumentos de madera puede realizarse regularmente con un paño suave. Los productos específicos deben utilizarse con moderación para nutrir la madera, sin saturarla, y para prevenir un desgaste prematuro.

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Aprendizaje de las cucharas

Las cucharas musicales figuran entre las herramientas de enseñanza más eficaces para iniciar a los niños en las bases de la música. En efecto, pueden explorar y experimentar el ritmo y el tempo. Además, con un poco de práctica, estos instrumentos son fáciles de dominar. El alumno puede adquirir rápidamente habilidad para acompañar voces e instrumentos.

Diversos profesores dan clases en línea. Además, YouTube proporciona instrucciones paso a paso sobre cómo dominar estos instrumentos.

Elección y compra de cucharas

Las cucharas de madera ofrecen una gama variada de resonancias, así como una facilidad de agarre que las hace muy agradables de tocar. Su personalización a medida permite descubrir toda una paleta sonora, teniendo en cuenta factores como la longitud y la flexibilidad del material. Gracias a la flexibilidad natural de la madera, las cucharas elaboradas con esta sustancia disponen de un “swing” típico. Esta particularidad les confiere una sonoridad única, a diferencia de las de metal. Además, su forma y sus ornamentos pueden definirse según la preferencia del intérprete. Puede elegir entre:

  • la “Caja de Madera”, de gran tamaño;
  • la “Tradicional” o la cuchara mediana;
  • la “Chubasco” o el modelo pequeño.

Las versiones de metal están ampliamente disponibles y son económicas, lo que puede constituir una ventaja. Sin embargo, pueden resultar difíciles de tocar, debido a su agarre menos cómodo. Efectivamente, su borde cortante puede provocar pequeñas heridas.

Los instrumentos de tamaño medio producen un tono bajo agradable. Constituyen versiones ideales para adultos principiantes y para niños de seis años en adelante. Inspirada en dos cucharas tradicionales unidas, su diseño las convierte en una opción versátil.

La elección depende, por tanto, del ambiente musical buscado y de la simplicidad de juego adaptada a cada uno. Puede encontrar diversos modelos en la plataforma de France Minéraux.

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