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Instrumento de percusión con raíces en Portugal, el chocalho también se conoce como “rocar” y “chapinha”. Es ampliamente utilizado por percusionistas brasileños, especialmente en el género de la samba. Puede tocarse con una o dos manos, este instrumento produce diversos matices sonoros según su manipulación.
A primera vista, el chocalho tiene una apariencia idéntica a la de un sonajero. Sus ritmos básicos y técnicas de interpretación son casi similares a los del ganza (instrumento de percusión brasileño lleno de semillas). Ambas herramientas musicales pertenecen a la familia de los idiófonos sacudidos. De hecho, es difícil distinguirlos en una composición.
El rocar tiene un mango de plástico o madera que facilita su agarre. Está formado por un mango en el que varillas fijan una serie de pequeñas sonajas de acero o pratinelas. Estas últimas se asemejan a las de una pandereta clásica o un pandeiro. Se mueven dentro de la estructura, generando un sonido distintivo y pueden contar con más de un centenar. Esta configuración permite obtener un sonido penetrante y potente, con un timbre rico que va desde el sobreagudo hasta el agudo.
No todos los chapinhas reproducen el mismo sonido, ya que están disponibles en diferentes tamaños, formas y dimensiones.
El chocalho proviene de Portugal. En este país, el término significa literalmente “campanita” y designa cualquier instrumento sacudido como los ganzas. Se utiliza principalmente en la música folclórica brasileña y portuguesa.
La historia del rocar está íntimamente ligada a los esclavos africanos. Durante el período colonial, éstos lo utilizaron para aliviar su vida cotidiana en las plantaciones. Expresaban su malestar y emociones a través de la música, que era una especie de válvula de escape para ellos. Sus propietarios les permitían cantar, ya que se volvían más productivos.
Con el tiempo, este instrumento se incorporó a la cultura musical portuguesa, añadiendo una dimensión festiva y amigable a cada una de sus apariciones. Ha desempeñado un papel importante en el desarrollo de la música brasileña y se encuentra en los tambores de samba de Río de Janeiro.
Más tarde, el chapinha se fusionó con las tradiciones musicales indígenas y europeas para crear nuevos géneros musicales.
Los chocalhos están obligatoriamente presentes en la batucada. Se trata de un género musical, nacido de una mezcla de cultura indígena, portuguesa y africana. Muchos instrumentos de percusión tradicionales están representados y acompañan fiestas populares (carnavales, desfiles, bailes, etc.) y eventos deportivos.
Durante esta manifestación, se asocia con:
El rocar se toca en último lugar, después de utilizar todos los instrumentos de la bateria. Su presencia garantiza un buen swing y cubre el sonido blanco llamado “white noise”.
Durante las últimas décadas, la batacuda se ha vuelto popular en todo el mundo, especialmente en Francia.
El chocalho seduce a los amantes de la música por su amplia gama sonora, influenciada por la técnica del intérprete. Esta diversidad se crea por la potencia y velocidad de manipulación del instrumento.
El fabricante diseña el chapinha de manera artesanal. Procede siguiendo etapas bien definidas. En primer lugar, selecciona cuidadosamente los materiales, ya que estos influyen directamente en la sonoridad del chocalho. Los modelos fabricados con bambú y madera de jacaranda son apreciados por su resistencia. Además, combinan ligereza y durabilidad en el tiempo. La ubicación de las sonajas en el soporte debe marcarse con antelación. Conviene fijarlas firmemente con tornillos, clavos o alambre. Según las preferencias del músico, el fabricante puede añadir toques estéticos y artísticos.
La técnica instrumental del rocar es bastante simple en comparación con otros instrumentos de la batacuda. No se enfrenta a los problemas de baquetas como el tamborim, la caixa de guerra y el repinique. El músico se concentra esencialmente en el swing saltarín (flujo en semicorcheas con cuatro idas y vueltas por tiempo) debido a la repetición del gesto. Sostiene el marco con una o dos manos y lo sacude, a veces con la ayuda de asas integradas en este.
El juego del chapinha se caracteriza por los movimientos de las manos. Estos son constantes, fluidos o relajados, guiados por los brazos y las muñecas. Cabe señalar que este instrumento requiere mucha fuerza en los brazos, ya que debe sacudirse continuamente. En cuanto a la intensidad de las sacudidas, permite variar los ritmos y sonidos.
La notación musical del chocalho depende en gran medida del contexto musical en el que se utiliza. La mayoría de los intérpretes permanecen indiferentes respecto a su alcance musical. Prefieren utilizarlo de manera libre e improvisada. Los músicos implementan notaciones musicales que han creado. Por ejemplo, pueden utilizar técnicas como “shake” para indicar los gestos de sacudida. También hay símbolos de notas específicos disponibles para representar ritmos precisos.
El ajuste del chocalho constituye una etapa esencial para preservar y mejorar su calidad sonora. Estos son los pasos a seguir para ajustar el instrumento según las reglas del arte:
Asegúrese de que estén bien tensas. Puede ajustar la tensión doblándolas ligeramente para obtener un sonido nítido y claro.
Las sonajas deben estar bien posicionadas alrededor del chocalho para evitar notas falsas. Si un lado es más pesado que el otro, puede reajustarlo delicadamente.
Para verificar que las sonajas estén bien fijadas al soporte apropiado, sacuda vigorosamente el instrumento. Un sonido desequilibrado indica una mala fijación. Para corregir el problema, apriete los tornillos o tuercas que las mantienen en su lugar.
El reemplazo de las piezas defectuosas resulta necesario después de un tiempo de uso determinado. Las sacudidas repetitivas disminuyen la resistencia de los componentes y su claridad.
El mantenimiento del rocar se hace regularmente para asegurar su durabilidad. Límpielo regularmente con un paño limpio para evitar la acumulación de residuos y polvo. Después de cada uso, no olvide guardarlo en un estuche adaptado a su morfología. Lo ideal sería almacenarlo en un lugar seco y protegido de la luz solar. Los cambios extremos de temperatura deben evitarse, ya que podrían afectar la calidad de los materiales.
Aunque el chocalho es relativamente fácil de tocar, dominarlo es otra historia. Puede comenzar la enseñanza en una escuela de samba. Las clases son impartidas por profesores experimentados o maestros reconocidos en su práctica. Los aprendices se inician en la sujeción del instrumento y exploran ejercicios de sacudidas. Descubren diferentes técnicas de interpretación a medida que avanzan en su aprendizaje.
También es posible hacerlo a partir de tutoriales en video en línea. Plataformas como YouTube son excelentes para empezar. Ofrecen contenidos detallados con imágenes, videos y textos de apoyo, permitiendo perfeccionar las habilidades de cada uno después de algunas sesiones.
Quienes buscan una enseñanza individual y personalizada pueden consultar a un profesor particular que se desplace a domicilio. Las formaciones también están disponibles en línea.
Al comprar un chocalho, hay diferentes criterios a tener en cuenta para asegurarse de hacer la elección correcta:
Este elemento es de importancia capital, ya que dictamina el rendimiento sonoro del instrumento. La madera, que es un material noble, sigue siendo una alternativa valiosa por sus características sonoras inéditas. Los músicos aprecian particularmente su calidez tonal. El bambú es perfecto por su solidez y carácter ecorresponsable. La madera de jacaranda, por su parte, es fácil de trabajar. Se presta voluntariamente a la escultura y puede tomar diferentes formas.
Con la industrialización, algunos fabricantes han optado por el metal, proporcionando una gama sonora bastante típica. Este tipo de material ofrece un hermoso brillo y un fácil mantenimiento. Presentando un bajo costo, el acero y el aluminio se recomiendan debido a su resistencia a los golpes y arañazos.
El plástico se privilegia por sus características sonoras y su solidez. Considerado como un material antigolpes y antiarañazos, está mayoritariamente presente en entornos escolares y es perfecto para principiantes.
La elección entre madera, metal y plástico depende del género sonoro al que se aspira. Para explorar las posibilidades tonales de cada material, se recomienda probar diferentes modelos.
Antes de comprar su rocar, debe determinar con antelación su uso principal: acompañamiento de percusiones en música, actuaciones en vivo, actividad educativa, etc. En general, la práctica del chocalho en casa permite relajarse y reducir el estrés.
Los rocares están disponibles en variados tamaños. Los pequeños modelos de bolsillo son inseparables de los instrumentistas con manos pequeñas y percusionistas nómadas. Hay que saber que el tamaño influye en el volumen del sonido y la comodidad de interpretación. Una versión más voluminosa produce habitualmente un sonido más redondo y profundo, pero puede generar fatiga muscular.
Establecer un presupuesto de adquisición es una etapa no despreciable. El costo del instrumento puede variar según la calidad, la marca y el material de fabricación del rocar. Para los principiantes, los modelos de gama de entrada son muy recomendados. Los percusionistas profesionales pueden dirigirse hacia versiones de gama alta.
Para encontrar el chocalho que responda a sus necesidades, puede visitar el sitio de France Minéraux. Una amplia selección de instrumentos musicales con características variadas le espera allí.
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