Orígenes e historia

Este instrumento de percusión es originario de Pará, aunque pocos documentos hablan de él. Su primera mención se remonta al siglo XVIII, por Frei João Daniel. Este último era un jesuita de origen portugués que contribuyó ampliamente al conocimiento de la Amazonía. En 1767, describió este tambor cuyo uso observó entre los indios Tupinambas, tribus guerreras de la Amazonía. El instrumento en cuestión se describía como un tambor formado en un tronco hueco, provisto de una piel de animal en un extremo. El percusionista se sentaba en el tronco y golpeaba el instrumento con baquetas o con sus manos. Esta técnica de interpretación aún se practica actualmente. 

A principios del siglo XX, el carimbó aparece por primera vez como referencia bibliográfica. El Glossário Paraense publicado en 1905 define el atabaque, que se presenta con rasgos similares. Estas dos percusiones tienen en común el aspecto general, la fabricación a partir de un tronco ahuecado y el uso de piel animal para cubrir una apertura. La postura del ejecutante y las técnicas de interpretación también son las mismas.

Además, aparte de la danza del mismo nombre, el curimbó también es muy utilizado en la lambada.

Actualmente, este tambor vuelve a despertar el interés de los músicos y constituye una expresión cultural a través de su asociación con diversos estilos. Se encuentra en géneros contemporáneos como el tecno-brega. Este se define como una música de reivindicación, que consiste en remezclar canciones de los años ochenta y cantos populares. Han surgido otros géneros musicales, como la guitarrada o la paraense. Además, muchos músicos son conocidos por su dominio del carimbó. Entre ellos pueden citarse al difunto Mestre Verequete, el compositor Pinduca o la compositora y poetisa Dona Onete.