Caja de música

En 1802, Isaac Piguet, otro relojero suizo, se interesó por la caja de música de Favre. Introdujo esta pequeña caja en diferentes objetos como relojes, anillos y sellos. Decidió reemplazar el cilindro por un disco de pequeño tamaño, llamado platillo, para hacer algunos objetos más planos. Con la presencia de púas en ambas caras, se hizo posible aumentar el número de notas, lo que era una verdadera innovación en aquella época.

Más tarde se inventaron movimientos más grandes que se colocaron en objetos de mayor tamaño. El hecho de haber sido colocados en cajas de madera frutal les valió el nombre de “cajas de música”.

Auge

Durante el siglo XIX, las cajas de música se fabricaron principalmente en Suiza, especialmente en Ginebra. Posteriormente, la producción se extendió a Francia, a cargo de marcas innovadoras como L’Épée en 1839. Otros fabricantes diseñaron movimientos musicales en Viena y Praga durante la época del Imperio Austrohúngaro.

Anteriormente, los cilindros estaban limitados a un cierto número de melodías: 4-6-8 generalmente. En 1862, para solucionar esta limitación, la empresa Paillard presentó nuevas cajas de música que permitían cambiar el cilindro.

Declive

El declive de las cajas de música ocurrió a finales del siglo XIX y principios del XX tras el lanzamiento del fonógrafo. Este dispositivo, que permitía reproducir la voz humana e imitar instrumentos musicales, provocó una caída en los ingresos generados por las cajas de música.

A pesar de todo, algunas empresas continuaron diseñando estos aparatos, especialmente en Francia (empresas Trousselier y Lutèce Créations) y en Japón (empresa Nidec Sankyo). Esta última, que tomó la iniciativa de reducir su costo de producción, se orientó hacia la venta de sus mecanismos. Estos se fueron integrando gradualmente en diversos productos como juguetes, autómatas y joyeros.

Funcionamiento de la caja de música

Las cajas de música funcionan gracias a varios componentes, cada uno con su papel específico. La creación de las melodías es bastante particular.

Regulador de foliot

También llamado moderador de aire, este regulador de foliot se encuentra en el otro extremo del cilindro. Esta pieza permitirá que el cilindro inicie un movimiento de rotación constante. Está compuesto por una mariposa instalada en un tornillo sin fin cuya rápida rotación es posible gracias a un tren de engranajes. Para modificar su velocidad de rotación, basta con cambiar la inclinación de las palas.

Las cajas con manivela no están equipadas con reguladores de foliot, lo que obliga al músico a girar la manivela él mismo. Debe elegir la velocidad correcta para no alterar la melodía.

Teclado

El teclado, que se encuentra frente al cilindro, es el componente más importante de la caja de música. Comprende varias láminas de acero perfectamente afinadas según la melodía a tocar. Son continuamente levantadas y liberadas por las púas del cilindro para producir sonido.

Platina

Es la base sobre la cual se instalan todos los elementos del mecanismo musical. Gracias a ella, también es posible fijar el movimiento musical en el cofre de la caja de música.

Notación musical

No existen notas musicales como tales para las cajas de música, a diferencia de otros instrumentos que requieren conocimiento de solfeo. Para crear tu propia melodía, será necesario utilizar las tiras de papel proporcionadas con la máquina. Un perforador permitirá componer las notas.

Como la tarea no será fácil para los principiantes, se aconseja visitar sitios web de composición musical. Algunas plataformas permiten a los usuarios escuchar previamente la pieza creada sin perforar directamente las tiras de papel.

Ajustes y mantenimiento de la caja de música

El uso de la caja de música requiere algunas precauciones diarias y un mantenimiento regular, ya que es un aparato bastante frágil.

Ajustes

La caja de música debe colocarse a una distancia de 30 cm del oído para percibir bien la melodía que produce.

Si se trata de un aparato mecánico automático, el resorte no debe enrollarse mientras el movimiento musical está en curso. Es habitual esperar hasta el final de la melodía para no dañar los componentes de la caja de música.

En el caso de una caja con manivela, será necesario esperar al final de la melodía antes de guardarla. Esta precaución evita deformar las láminas del peine, en caso de que todavía estén levantadas por una de las clavijas del cilindro.

Mantenimiento

Basta con usar un paño suave y seco para desempolvar una caja de música. Deben evitarse los productos de limpieza que puedan deteriorar el barniz y la madera. También es importante que nada entre en contacto con el movimiento musical, ya que podría dañarlo.

Las cajas de música fabricadas en madera deben almacenarse en un lugar protegido de la luz solar. De hecho, como la madera es un material natural, se oscurecerá con el tiempo. Sin embargo, la exposición a los rayos UV acelera aún más este fenómeno. Por último, se recomienda almacenar la caja de música en un lugar seco y a temperatura moderada.

Métodos de aprendizaje de la caja de música

Para utilizar correctamente una caja de música, los principiantes pueden ver tutoriales en línea. En efecto, numerosos creadores de contenido publican videos para mostrar el funcionamiento de este instrumento de teclado y sus diferentes ajustes. Este método de aprendizaje permite ahorrar un tiempo considerable, ya que es autodidacta.

Criterios de compra de una caja de música

Los criterios a tener en cuenta antes de comprar una caja de música son numerosos. Es esencial elegir un modelo que se adapte a tus usos.

Materiales de fabricación

Los materiales de fabricación de una caja de música son importantes, especialmente si será para un bebé. En este caso específico, es preferible elegir materiales seguros como la madera o el cartón resistente. Los componentes tóxicos (especialmente en ciertas pinturas) deben evitarse obviamente.

Melodía

Es fundamental que la melodía de la caja agrade a sus oyentes a largo plazo. Para ello, basta con probar el instrumento antes de comprarlo. Algunos fabricantes ofrecen la posibilidad de ver las pruebas en formato video para dar una idea más fiel del aparato.