Herrajes y pastillas

Los herrajes incluyen todas las partes metálicas del bajo eléctrico. Se trata, entre otros, de la cejuela, las clavijas de afinación, los cordales y los puentes de ajuste.

Las pastillas de este instrumento definen su rendimiento sonoro. Existen dos tipos: bobinado simple y bobinado doble. La primera configuración permite reproducir frecuencias altas y una articulación clara y precisa en los medios. Sin embargo, su potencia no iguala al bobinado doble. Este último ofrece un mejor aislamiento eléctrico al limitar las interferencias sonoras.

Orígenes e historia del bajo eléctrico

El contrabajo es un gran instrumento de cuerdas que produce frecuencias graves. En los años 20, correspondientes a su período de aparición, los estilos musicales de moda eran el Dixieland con un ritmo bastante suave. Con el paso de los años, las necesidades instrumentales de los grupos se ampliaron. El sonido acústico ya no era suficiente. Leo Fender, fundador de la compañía Fender, se inspiró en esta situación para crear el primer bajo eléctrico. Cuenta con un cuerpo sólido, una estructura pequeña y ligera, así como trastes. Estos últimos constituían una gran innovación en esa época, ya que permitían tocar el instrumento con más claridad y facilidad. Por ello, este instrumento se llamó “Precision Bass” y fue lanzado en 1951.

Este primer modelo fue un gran éxito para la compañía. El segundo prototipo, el Jazz Bass, fue fabricado en 1960. Otros lutiers no tardaron en ofrecer sus propios modelos: Ibanez, Gibson, ESP LTD, etc.

El bajo eléctrico en la cultura

La popularización del bajo eléctrico provocó la emergencia de nuevos estilos musicales, como el pop, el hard rock y el rock’n roll. En 1969, el festival de Woodstock corresponde al apogeo de la contracultura hippie. Desde entonces, es considerado como el símbolo emblemático de la música rock. Numerosos artistas célebres, como Eric Clapton y Jimi Hendrix, aprobaron definitivamente el uso del bajo.

Técnicas de interpretación del bajo eléctrico

Existen numerosas maneras de tocar la guitarra baja.

La técnica a adoptar varía de un bajista a otro, pero también depende del estilo de música elegido. Por ejemplo, el Tapping se toca a menudo en los solos de guitarra baja en la música rock. También es posible encontrar todas estas técnicas en una sola canción.

El ajuste de la curvatura del mástil se realiza gracias al alma o truss rod. Esta varilla de acero se encuentra en el interior del bajo. Con la ayuda de una llave Allen, basta con girar el tornillo de manera que se apriete o se afloje según el resultado buscado. Si el mástil está demasiado arqueado, las cuerdas trastean. Por el contrario, si está demasiado cóncavo, la altura de las cuerdas no será adecuada. Para evitar endurecer la madera, es conveniente prever un cuarto de vuelta en cada ajuste. Este último se espacía de 24 h para dejar reposar la estructura.

Mantenimiento

Una limpieza regular con un paño suave y seco después del uso permite mantener la calidad del bajo eléctrico. Los limpiadores químicos no están recomendados, ya que pueden dañar la estructura y los mecanismos. Se recomienda guardar el instrumento en un estuche adecuado, protegido del polvo y la humedad.

El cambio de cuerdas depende de la frecuencia de uso de la guitarra baja. Para un guitarrista regular, esta acción debe preverse cada 3 a 6 meses. Para aquellos que solo tocan ocasionalmente, se hace cada 6 a 12 meses o según el nivel de desgaste.

¿Cómo y dónde aprender a tocar el bajo eléctrico?

Aprender el bajo eléctrico resulta ser fácil para las personas que ya han adquirido las bases de la guitarra eléctrica. Sin embargo, es posible seguir un curso específico con profesionales y establecimientos de música. Hay programas asignados al bajo que acompañan las clases de guitarra.

También es posible aprender este instrumento de forma autodidacta si el músico principiante dispone de todo el equipo necesario. Existen numerosos tutoriales de aprendizaje en Internet, especialmente en YouTube y en numerosos sitios web especializados. Basta con profundizar bien en las búsquedas.