Rebajas de verano : ¡ -30% de descuento en todo el sitio ! |
El jengibre, originario del sudeste asiático, se utiliza desde hace más de seis mil años. Su comercio prosperó desde el imperio romano.
Los comerciantes árabes llamaban al jengibre «zenj». Este término designaba también a la población de la costa este africana. La denominación de Zanzíbar derivaría de esta palabra. Este país era el lugar donde los árabes venían a comprar jengibre.
El término «Zingiber» proviene del sánscrito «sringavera». Esta palabra significa «raíz en forma de cuerno».
En el siglo XII, Santa Hildegarda de Rupertsberg, benedictina alemana, aconsejaba a las personas sanas no consumir jengibre oficial. Ella afirmaba en sus escritos que esto hacía que uno se volviera «estúpido, ignorante y lascivo». Sin embargo, para una persona enferma, tomar una bebida que contenga polvo de jengibre mejoraría su estado de salud.
El jengibre fue introducido en América tropical a partir del siglo XVII.
La propiedad afrodisíaca del jengibre fue evocada por Pedanius Dioscórides, Ibn Sina y Plinio el Viejo. En la mitología griega, las Ménades, sacerdotisas de Dioniso, fabricaban filtros de amor a base de un hongo llamado sátiro hediondo y de jengibre. Prácticas sexuales ocultas utilizando jengibre son evocadas en el capítulo VII del Kamasutra. Jerónimo Cardano describe el jengibre como sustituto de una naturaleza lujuriosa. La condesa du Barry hacía consumir jengibre a sus amantes. El cultivo de jengibre fue promovido en África occidental por iniciativa de los colonos portugueses.
Existen tres especies de Zingiber aptas para el consumo humano. Se las llama «jengibres verdaderos».
Grandes hojas aromáticas, dispuestas en pares y lanceoladas, así como un rizoma, componen la planta. Si sus brácteas son amarillas y verdes, sus flores son amarillas y blancas. La parte esencialmente utilizada es el rizoma.
Los componentes del rizoma de jengibre son:
El zingiburona, el pardol y el shogaol producen la sensación de picante cuando se consume jengibre. Cuando está fresco, está constituido mayormente por gingerol. Este compuesto fenólico está presente en pequeña cantidad en el jengibre seco, mientras que la concentración de shogaol es elevada.
Se puede extraer aceite esencial y una oleorresina del rizoma de jengibre. La oleorresina contiene gingerol y el aceite esencial un mezclado aromático. Aunque su composición varía de un lugar a otro, el aceite esencial contiene varios compuestos tales como:
El aceite esencial se utiliza en perfumería; junto con la oleorresina, ambos extractos se utilizan en la aromatización alimentaria. Para extraer aceite esencial de jengibre, es necesario destilar los rizomas al vapor. Para obtener 1 kg de aceite esencial, se requieren aproximadamente 50 kg de rizomas secos.
La denominación de jengibre puede ser llevada por otras especies que no pertenecen al género Zingiber. El «jengibre salvaje» o Asarum canadense es una especie dicotiledónea de América del Norte. A pesar de su toxicidad, sus raíces presentan características aromáticas similares al Zingiber. Esta planta pertenece a la familia de las Aristolochiaceae.
En La Reunión, el rizoma del Curcuma longa es una especia llamada «azafrán péi» o «jengibre-azafrán». También forma parte de las Zingiberaceae. La cúrcuma es llamada «azafrán» en la isla. Su pulpa es rosa anaranjada y su sabor aromático y delicado.
El jengibre se bebe en tisana en las Comoras. El Curcuma amada es otra variedad de Zingiberaceae con pulpa amarilla fluorescente. Es calificado de «jengibre mango» debido a su sabor que imita al mango zanahoria verde.
El hábitat natural de esta planta perenne herbácea se encuentra en regiones de clima tropical, soleado y húmedo. El jengibre es sensible a temperaturas por debajo de 15 °C y no tolera climas más fríos. Las temperaturas comprendidas entre 20 y 25 °C son propicias para su desarrollo.
El cultivo de jengibre se practica en los jardines criollos y en las explotaciones agrícolas en Guyana. También se puede hacer en invernaderos calientes. Un sombreado profundo es necesario para las plantas jóvenes.
El cultivo durante un año es aconsejable para obtener un rizoma utilizable. Parte del rizoma puede desenterrarse una vez que las partes verdes estén deshidratadas. Se puede realizar una cosecha hacia el 5to o 6to mes. En este punto, el rizoma es más joven y presenta un sabor más a limón.
Los rizomas se seleccionan y dividen en dos grupos: «para cosechar» y «para replantar». Antes de su reintegración en tierra, los rizomas para replantar son cortados en trozos.
India es el primer país productor de jengibre a nivel mundial. En 2003, la parte de producción en territorio indio ascendía al 27 %, pero aumentó para alcanzar el 37 % en 2017. Ese año estuvo marcado por la producción de 1.070.000 t de jengibre.
El segundo lugar lo ocupa China con un 25 % de la producción en 2003 y un 19 % en 2017. Los productores chinos cosecharon 583.126 t de jengibre en 2017. Nigeria ocupa el tercer lugar. Su parte de producción es del 11 % en 2017 con 349.895 t. Indonesia ha sido recientemente destronada de este tercer lugar, pasando del 15 % de la producción al 7 %. Otros países productores son Nepal, Bangladesh, Tailandia y Filipinas.
El jengibre tiene numerosas virtudes en aromaterapia científica.
Desde el punto de vista organoléptico, tiene un sabor a limón, especiado y picante. También tiene un olor a limón, agradable y aromático.
El sabor del jengibre es más pronunciado cuando el rizoma está maduro, fibroso y seco. Es muy fuerte cuando el rizoma es más viejo.
El jengibre es muy popular en el mundo, como lo demuestran las diferentes preparaciones en las que se utiliza.
Las hojas de la planta también son comestibles.
Las bebidas a base de jengibre existen desde la Edad Media. En esa época, el hipocrás es una bebida popular en Europa. Está compuesto de vino y varias especias como el jengibre.
En África Occidental, el gnamankoudji es un jugo de jengibre presionado conocido por sus efectos afrodisíacos.
En Madagascar, el jengibre es un aroma popular del ron arreglado.
Jamaica fabrica cerveza de jengibre. Es famosa como ginger beer.
El ginger ale es una bebida gaseosa suave y sin alcohol. Esta bebida del Canada Dry se inspiró en la ginger beer.
Italia también tiene su refresco no alcohólico a base de jengibre, el ginger. En Corea y en la cultura swahili, existen aromas de té de jengibre.
El jengibre se utilizaba mucho desde el año 1000 a.C. Trataba diferentes males como el asma, la gripe, la tos, la diabetes y las hemorroides. Esta práctica sigue vigente entre los médicos asiáticos.
En la Edad Media, el jengibre se prescribía contra la histeria y la peste.
Los Palikur, una antigua tribu de América tropical, explotan su propiedad analgésica. En cataplasma, el rizoma machacado alivia los dolores de cabeza y las molestias reumáticas. También beben infusión a base de rizoma de jengibre para calmar el dolor de garganta.
Los chinos utilizan el jengibre para calentar las glándulas suprarrenales. Se supone que el jengibre expulsa la humedad y combate el frío. Esta característica le confiere su efecto antirreumático.
El chile y las hojas de jengibre hervidas disminuyen la presión arterial.
Es muy apreciado por su eficacia contra el mareo por movimiento. Se toma en este caso al menos treinta minutos antes de la salida.
El efecto afrodisíaco del jengibre proviene del hecho de que estimula la producción de testosterona en los hombres.
Estudios han respaldado su capacidad antiemética. Otras investigaciones también han mostrado su eficacia para aliviar las náuseas postoperatorias. Para calmar las náuseas, se recomienda masticar una rodaja de rizoma de jengibre. Una taza de infusión de 0,5 a 1 g de rizoma seco proporciona los mismos beneficios.
Esta propiedad antiemética también ha sido utilizada por mujeres chinas y estadounidenses durante el embarazo. Un estudio de la Organización Mundial de la Salud (OMS) mostró que 10 g/día de jengibre fresco calma las náuseas del embarazo. Se consume a la dosis de 250 mg de rizoma seco cuatro veces al día en infusión.
El jengibre reduce los niveles de lípidos en el organismo: el fosfolípido, el colesterol LDL, los triglicéridos y los ácidos grasos.
La fitoterapia moderna también saca ventaja del jengibre.
El rizoma tiene autorización de comercialización en Francia para ser utilizado en fitoterapia.
El jengibre forma parte de bebidas desintoxicantes utilizadas en dietas para adelgazar.
La presencia de cálculos biliares y enfermedades intestinales inflamatorias en fase aguda desaconsejan el consumo de jengibre.
En caso de sobredosis, pueden aparecer ardores de estómago.
El jengibre interactúa negativamente con medicamentos y plantas anticoagulantes como :
La Cooperación Científica Europea en Fitoterapia y la Comisión E alemana desaconsejan el uso del jengibre durante el embarazo y la lactancia.
Aunque la OMS recomienda su uso durante el embarazo, lo desaconseja en niños menores de seis años.
Varios nombres son sinónimos de Zingiber officinal a través de los años:
a partir de 49€
Hecho en España
Disponible, 7 días a la semana
Dentro de 14 días, satisfecho o reembolsado
PayPal, tarjeta de crédito, Visa, Mastercard, transferencia bancaria
4x sin intereses desde 30€ de compra con PayPal