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El tomillo serpol es un subarbusto perenne rastrero. Es una de las plantas silvestres más célebres.
Esta pequeña planta se utiliza en cocina y en fitoterapia.
El tomillo serpol es originario del sur de Europa. La palabra «thymos» significa coraje en griego y «serpyllum» indica los tomillos rastreros en latín. Este término deriva del griego «herpyllos» que significa arrastrarse. Esto hace referencia a los tallos bajos de la planta.
La reputación de las virtudes medicinales del tomillo serpol se remonta a la Antigüedad. Los egipcios y los etruscos lo utilizaban para embalsamar a los difuntos. Su propiedad tónica fue utilizada por los soldados romanos para beneficiarse de un repunte de energía antes de una batalla. Según la mitología griega, esta planta nació de una lágrima de Helena, esposa del rey de Esparta, durante la guerra de Troya. Dioscórides había mencionado sus propiedades emenagógicas, antiespasmódicas, diuréticas y antivenenosas. Asimismo, el tomillo serpol se quema como incienso en los templos griegos.
Su característica antivenenosa fue destacada en la Edad Media. Santa Hildegarda de Bingen lo recomendaba para aliviar los pruritos locales debidos a la sarna, así como la astenia mental y física.
El tomillo serpol es conocido bajo otros nombres: serpollo, tomillo rojo, tomillo silvestre y pequeño polluelo.
Esta planta aromática mide 10 cm de altura y se extiende a lo largo de 60 cm de ancho. Sus tallos crecen horizontalmente y se levantan en los extremos. Sus diminutas hojas verdes lanceoladas desprenden un olor a limón. Esta planta posee cortas varas florales, con flores de color rosa violeta en sus extremos. Estas flores ricas en néctar son muy apreciadas por los abejorros y las abejas. Florecen de mayo a julio.
El serpollo es el anfitrión de las orugas de las siguientes especies de mariposas: Azur de la serpol, Eupitécia del Tomillo y Zigena purpúrea.
El tomillo serpol es un psamófito que no teme las heladas. Crece en toda Francia, especialmente en el sur y en el matorral mediterráneo. Se puede encontrar en laderas, taludes, campos, bordes de camino, así como en montañas hasta 1,000 m de altitud.
El tomillo silvestre no es muy exigente. Puede cultivarse en un suelo pobre y seco siempre que tenga una buena exposición al sol.
Su multiplicación puede realizarse de diferentes maneras en primavera:
Para una multiplicación en verano, opte por el esquejado.
La plantación del tomillo serpol se lleva a cabo de marzo a abril. Las plantas jóvenes deben estar espaciadas 30 cm.
La cosecha se lleva a cabo durante todo el año según sus necesidades.
Su mantenimiento no es difícil. Consiste en un desherbado regular y una poda después de la floración. El riego solo es necesario en caso de sequía prolongada.
El serpol posee varias variedades, pero solo algunas son ideales para los jardines:
Cien gramos de tomillo serpol aportan 285 kcal. Esta planta contiene diferentes componentes, incluyendo 37% de fibras y 9% de proteínas. Su aceite esencial de monoterpeno contiene paracimeno y γ-terpeno. También posee sesquiterpenos como el β-cariofileno.
El tomillo rojo está compuesto de monoterpenoles como el borneol, el linalol y el geraniol. Los elementos que han hecho su reputación son los fenoles monoterpénicos: el carvacrol y el timol. La proporción de este último supera el 1%. Los ésteres terpénicos, en forma de acetato de geranilo, también figuran entre los componentes de esta planta. El pequeño serpol está compuesto de vitaminas (B, C, E, K1) y minerales (fósforo, magnesio, potasio, calcio, hierro, zinc). Sus otros constituyentes son:
El timol y el carvacrol contenidos en el tomillo serpol le confieren las siguientes virtudes medicinales:
Las vitaminas que contiene le dan sus características tónicas. El comportamiento antioxidante del tomillo serpol se debe a los flavonoides. Los taninos hacen que la planta sea astringente. El tomillo serpol tiene efectos coleréticos, emenagogos y diuréticos, aunque los componentes responsables de sus propiedades no han sido identificados con exactitud.
Gracias a sus propiedades, el tomillo serpol puede ser empleado en varias situaciones. Está indicado en la resolución de diversas afecciones respiratorias:
El serpol también se utiliza para aliviar trastornos digestivos:
El tomillo serpol es eficaz para tratar problemas cutáneos: heridas, micosis, sarna y dermatosis. Esta planta ralentiza la producción excesiva de grasa en el cabello. También tiene un efecto calmante sobre los dolores reumáticos:
El tomillo rojo puede ser empleado en otros casos:
En cocina, el tomillo serpol sirve como potenciador del sabor. A la vez cítrico, amargo y picante, es adecuado para sazonar salsas, verduras y platos de carne.
Algunos jardineros cultivan el tomillo serpol para alejar a los conejos del huerto. Esta afirmación aún no ha sido respaldada científicamente.
La recolección se realiza durante la floración, durante la cual la concentración de aceite esencial está en su punto máximo. Este aceite se extrae de las sumidades floridas mediante destilación al vapor.
Inhalar una preparación hirviendo de tomillo serpol puede resolver problemas respiratorios. Añade algunas hojas de tomillo serpol en agua o vierte cinco a diez gotas de aceite esencial en un gran tazón de agua.
Para un momento de relajación, infunde un puñado de hojas de tomillo silvestre en 3 l de agua. Solo tienes que mezclar este líquido con el agua de tu baño.
En el mercado circula un bálsamo de serpol. Contiene extracto de flor de rosa, manteca de karité, extracto de serpol y aceite de semilla de girasol. Este producto se aplica sobre lesiones cutáneas.
La tintura madre de serpol se obtiene tras la maceración hidroalcohólica de la planta fresca. Este procedimiento tiene como objetivo aislar los principios activos de la planta. El extracto hidroalcohólico mezclado en un cuerpo graso se aplicará en las zonas dolorosas y lesiones cutáneas. Se consume en 15 gotas diluidas o no, por la mañana y por la noche, durante una cura de tres semanas.
La miel de tomillo serpol se cosecha en las montañas medias de los Alpes y los Pirineos.
El tomillo serpol se puede consumir en forma de infusión. Coloca 15 a 20 g de hojas y flores de tomillo serpol en agua hirviendo durante cinco minutos. Esta preparación se toma de tres a cinco tazas al día. Para asegurar una buena digestión, puedes beber una taza de este té de hierbas después de la comida. Añádele una cucharada de miel de tomillo serpol para calmar el dolor de garganta.
Infundir 15 a 20 g de tomillo serpol en agua hirviendo durante 15 min. permite preparar una solución antiséptica. El líquido obtenido se puede usar como enjuague bucal o líquido para gárgaras.
Preparar una decocción de serpol consiste en poner unas pizcas de hojas en un volumen de agua y hacer todo a fuego lento durante 10 min. Esta bebida se consume a lo largo del día, idealmente después de la comida.
Para las cápsulas a base de tomillo silvestre, la posología depende del producto y del fabricante.
La preparación del jarabe de tomillo serpol consiste en llevar a ebullición en una cacerola una mezcla compuesta de azúcar, agua y ramas de tomillo serpol. Deja enfriar antes de quitar las ramas y obtendrás jarabe de tomillo silvestre. Puedes consumirlo en una a tres cucharaditas al día. Sirve de ingrediente para tés helados o cócteles caseros.
El polvo de tomillo serpol resulta del secado y molienda de la planta. Se utiliza para sazonar platos.
La dilución del aceite esencial de tomillo silvestre es altamente recomendada debido a su carácter dermocáustico. Una prueba realizada 48 horas antes de su uso en el pliegue del codo sigue siendo un paso obligatorio.
El tomillo serpol está desaconsejado durante el embarazo y la lactancia. Su uso no se recomienda para niños menores de seis años. En altas dosis, es tóxico. Esta nocividad se traduce en un bloqueo de las funciones de las gónadas.
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