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Tilo de hojas grandes

Características del Tilo de hojas grandes

  • Nombre: Tilo de hojas grandes
  • Reino: Plantae
  • Subreino: Tracheobionta
  • División: Magnoliophyta
  • Clase: Magnoliopsida
  • Subclase: Dilleniidae
  • Orden: Malvales
  • Familia: Tiliaceae
  • Subfamilia: Nepetoideae
  • Género: Tilia
  • Especie: Tilia platyphyllos

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El tilo de hoja grande: su historia, descripción, hábitat, cultivo, componentes, usos y contraindicaciones

El tilo de hoja grande pertenece a la familia de las Tiliaceae. Este árbol de montaña embellece los espacios verdes y los grandes jardines. Se encuentra en zonas de clima cálido. Más allá de su función decorativa, también se utiliza en herboristería y fitoterapia.

Historia del tilo de hoja grande

Durante el Neolítico, este árbol fue utilizado para la fabricación de cuerdas, diversas armas y herramientas de trabajo.

Durante el reinado de Enrique IV, se plantó cerca de las iglesias para albergar las asambleas parroquiales después de la misa.

Varios tilos de hoja grande fueron plantados durante la Revolución francesa para marcar el fin de la violencia y las hostilidades. Su uso como símbolo de libertad y paz fue oficializado en 1792.

En Alemania, fue un símbolo de justicia. De hecho, las tribus germánicas se reunían bajo este árbol para tomar decisiones judiciales.

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Más allá de la historia, las leyendas de las Islas Canarias lo bautizaron como el “árbol del brujo”. Esta calificación proviene principalmente de sus propiedades terapéuticas. Sin embargo, algunos botánicos sugieren que el de las Islas Canarias no es el tilo de hoja grande, sino más bien un laurel de la especie Ocotea foetens.

Hoy en día, este árbol es valorado por sus funciones decorativas, sus virtudes ecológicas y su uso en la preparación de bebidas calientes. También es apreciado por sus propiedades terapéuticas.

Nomenclatura del tilo de hoja grande

El nombre científico Tilia platyphyllos proviene de dos palabras griegas, tilos y platyphyllos. Tilos hace referencia a las fibras de su corteza que permiten la fabricación de cuerdas de calidad. Platyphyllos está formado por dos palabras griegas, platys y phyllon, y significa “hoja ancha”.

Descripción del tilo de hoja grande

El tilo de hoja grande se caracteriza por su porte amplio y redondeado, la copa es de apariencia más delgada y menos tupida. Puede alcanzar una altura de hasta 40 metros en pleno crecimiento. También es conocido por vivir hasta un milenio.

El tronco es de forma cilíndrica, regular, y despliega varias ramas. Está protegido por una corteza lisa gris que presenta fisuras y surcos a medida que el árbol envejece.

Las hojas alternas tienen entre 10 y 20 cm de largo. Tienen forma de corazón y están ligeramente dentadas. Un vello blanco amarillento es visible en las nervaduras. Estas hojas son de color verde brillante, especialmente en verano. Muestran un color amarillo dorado en otoño.

Este árbol presenta yemas rojizas decoradas con lenticelas bien marcadas.

El tilo de hoja grande produce flores agrupadas en tres o cinco en falsa umbela. Estas flores blancas y amarillas tienen una corola de cinco pétalos y un cáliz de cinco sépalos. Exhalan un delicado perfume a miel.

Los frutos se mantienen mediante un pedúnculo provisto de una bráctea, y se encuentran bajo grupos de hojas. Estos frutos duros y globosos se distinguen por sus cinco costillas salientes. Tienen un diámetro de aproximadamente 10 mm. Maduran en otoño y son apreciados por su sabor a almendra.

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Variedades del tilo de hoja grande

Los botánicos identifican aproximadamente 45 especies de árboles del género Tilia. Es indispensable conocer ciertas especies de tilo de hoja grande para distinguirlas mejor de otras que poseen características similares.

  • Tilia cordata o “tilo de hoja pequeña” presenta hojas de un máximo de 8 cm de largo.
  • Tilia heterophylla es originaria de América del Norte.
  • Tilia dasystyla o “tilo del Cáucaso” con hojas caducas.
  • Tilia americana o “tilo americano”, sus flores producen néctar en abundancia para el deleite de los insectos.
  • Tilia caroliniana o “tilo de Carolina” es originario de América del Norte.

El tilo de hoja grande produce tilo común por hibridación con el tilo de hoja pequeña.

Distribución y hábitat del tilo de hoja grande

Este árbol crece y se desarrolla en regiones templadas de Europa central y Europa del sur. Está presente en países como Alemania, Austria, Hungría, Suiza, Italia, Grecia, etc.

En Francia, se desarrolla en los Pirineos, en los Alpes, en la zona norte del país y en Córcega. Sin embargo, está ausente o en cantidad muy reducida en el Midi mediterráneo.

El tilo de hoja grande crece en gargantas, en los bordes de los campos y en bosques de montaña. Se desarrolla principalmente entre 400 y 1.800 m de altitud.

No se aplica ninguna medida de protección específica a este árbol.

Se utiliza en horticultura, especialmente por su uso ornamental, y contribuye a la preservación del medio ambiente. También se utiliza en fitoterapia.

El tilo de hoja grande se planta en grandes jardines, parques y en los bordes de las carreteras para crear zonas sombreadas y embellecer los paisajes.

Cultivo del tilo de hoja grande

Este árbol aprecia las regiones de clima templado, con veranos soleados e inviernos suaves. Se adapta a diferentes tipos de suelos: calcáreo, humífero, limoso, arenoso, etc. Sin embargo, el suelo debe estar bien drenado para que crezca y se desarrolle adecuadamente.

La plantación debe realizarse en primavera. También puede hacerse en otoño. Es posible plantar el tilo de hoja grande en maceta o en plena tierra según convenga. En cualquier caso, la exposición al sol o a media sombra es importante para su buen crecimiento.

Es un árbol rústico, ya que soporta temperaturas de hasta -35 °C.

La floración se extiende de abril a junio. La polinización la realizan abejas e himenópteros.

En cuanto al mantenimiento, es necesario regarlo cuando el suelo está seco. También conviene protegerlo del viento fuerte en otoño. Se aconseja podarlo en invierno para contenerlo mejor y así limitar su tamaño.

Componentes del tilo de hoja grande

El tilo de hoja grande integra componentes esenciales que explican su uso en fitoterapia.

  • Mucílagos, especialmente arabinogalactanos, que son moléculas reconocidas por sus propiedades inmunoestimulantes.
  • Taninos, principalmente procianidinas, con poderes antioxidantes.
  • Monoterpenos como linalol, geraniol, timol y carvacrol. Estos monoterpenoles son apreciados por sus propiedades sedantes, tonificantes, descongestionantes y antiinfecciosas.
  • Alcohol sesquiterpénico, como el farnesol. Este compuesto aromático resulta eficaz en el mantenimiento del cerebro y la elasticidad de la piel.

Estos componentes contribuyen a hacer del tilo de hoja grande una planta beneficiosa para el bienestar humano.

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Uso del tilo de hoja grande en fitoterapia

Este árbol se utiliza en fitoterapia para la elaboración de diferentes remedios naturales. Las partes utilizadas en medicina natural son la corteza, las hojas y las flores.

Indicaciones

La Tilia platyphyllos es apreciada por sus propiedades ansiolíticas y sedantes. Estas se deben a la presencia de monoterpenos como el linalol en su composición. Es un remedio natural de elección para tratar la ansiedad, la agitación y la depresión. Posee una eficacia probada en el tratamiento del insomnio.

Las hojas y flores se emplean para desinfectar heridas y favorecer la cicatrización. También sirven para aliviar dolores musculares y articulares.

De las partes de este árbol se extrae un aceite esencial perfumado y beneficioso. Este producto terapéutico se utiliza especialmente para estimular el sistema inmunitario, limitar los daños de los radicales libres y garantizar la recuperación de la vitalidad. También permite descongestionar las vías respiratorias.

El tilo de hoja grande está recomendado para la prevención de trastornos cardiovasculares debido a la presencia de geraniol entre sus componentes bioactivos.

Usos y dosificación

Para la preparación de té o infusión, poner 2 g de flores o hojas secas en 150 ml de agua. Dejar infusionar durante tres a cinco minutos antes de consumir. Es posible beber de dos a tres tazas al día.

Diferentes formas galénicas están disponibles en tiendas especializadas en fitoterapia: polvo de corteza, hojas y flores secas en bolsitas, cápsulas, comprimidos, aceite esencial, etc. Es conveniente consultar las instrucciones de uso para conocer las indicaciones terapéuticas y las dosis adecuadas.

El aceite esencial de tilo de hoja grande puede ser inhalado o añadido a las preparaciones culinarias. También es habitual tomar una o dos gotas por vía sublingual.

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Otros usos del tilo de hoja grande

La madera de este árbol se utiliza en carpintería y ebanistería para la fabricación de muebles de calidad.

Su corteza es fuente de fibras vegetales que sirven para fabricar cuerdas flexibles, robustas y resistentes.

La “miel de tilo” es recolectada por apicultores del Macizo Central, los Pirineos y los Alpes.

Extractos de tilo de hoja grande entran en la composición de cuidados para la piel como lociones, cremas, geles limpiadores, etc. Estos productos cosméticos poseen propiedades limpiadoras, nutritivas y antiinfecciosas.

Contraindicaciones del tilo de hoja grande

Es necesario respetar estrictamente la dosis adecuada al tomar remedios a base de extractos. Se aconseja consultar previamente a un fitoterapeuta antes de tomar estos productos. Estos están prohibidos para mujeres embarazadas y en periodo de lactancia. Esta prohibición también es válida para niños menores de 12 años.

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