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Saponaria officinalis

Características de la Saponaria oficinal

  • Nombre: Saponaria oficinal
  • Reino: Plantae
  • Subreino:
  • División: Magnoliophyta
  • Clase: Magnoliopsida
  • Subclase:
  • Orden: Caryophyllales
  • Suborden:
  • Familia: Caryophyllaceae
  • Subfamilia:
  • Género: Saponaria
  • Especie: Saponaria officinalis

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La saponaria officinalis: su origen, su historia, sus características, sus variedades y especies, su hábitat, su cultivo, sus usos, sus virtudes en fitoterapia y sus contraindicaciones.

La saponaria officinalis, miembro de la familia de las Caryophyllaceae, es una planta herbácea perenne originaria de Eurasia. Ha sido considerada durante mucho tiempo como una alternativa al jabón. Una espuma aparece naturalmente cuando se frojan sus hojas y se ponen en contacto con el agua.

Además de esta característica, esta especie posee múltiples beneficios, tanto para uso interno como externo. Sin embargo, se deben tomar precauciones antes de cualquier uso, ya que contiene sustancias potencialmente tóxicas.

Etimología e historia de la saponaria officinalis

La saponaria officinalis es conocida bajo el nombre científico de Saponaria officinalis. El nombre “Saponaria” proviene del término latino sapo, que significa jabón. De hecho, esta planta contiene saponina, principalmente presente en su rizoma, pero también en menor cantidad en sus tallos y hojas. Esta molécula posee propiedades tensioactivas, lo que permite que esta especie forme espuma cuando se pone en contacto con el agua.

Desde tiempos inmemoriales, la saponaria officinalis ha sido empleada tradicionalmente como alternativa al jabón. Las lavanderas recolectaban su rizoma y lo utilizaban para limpiar la ropa. Esta práctica le valió diversos nombres tales como savioneta, savionera, hierba de jabón, jabón de las zanjas y jabón de fosa. Los amerindios incluso la manejaban como veneno debido a su toxicidad.

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Antes de que el jabón hiciera su aparición, esta planta era utilizada para desengrasar la lana, de ahí su apodo “hierba de foulon”. El foulon es el trabajador que desengrasa la lana, los paños, las telas, etc.

Los romanos preparaban una decocción a partir de la saponaria, luego la añadían a su baño para calmar la picazón. Las leproserías utilizaban esta misma solución para limpiar las heridas de los leprosos.

Descripción botánica de la saponaria officinalis

La saponaria officinalis es una planta perenne hermafrodita que se propaga rápidamente gracias a sus rizomas rastreros. Generalmente alcanza una altura de entre 40 y 80 cm, con un tallo erecto de forma cilíndrica y bastante robusto.

Hojas

Las hojas, de forma ovalada y un suave tono verde, están surcadas por tres nervaduras longitudinales. Se presentan opuestas entre sí y lucen una punta distinta. Las que se encuentran en la base son pecioladas.

Flores

La saponaria officinalis florece de junio a octubre. Según la variedad, sus flores ligeramente perfumadas exhiben una paleta de colores que van del blanco al rosa. Su diámetro medio es de aproximadamente 1 cm y pueden ser simples o dobles, creciendo en cimas densas. Tienen cinco pétalos blancos o rosa pálido que se organizan en un círculo de aproximadamente 2 cm de diámetro.

Frutos

Los frutos de la saponaria officinalis son cápsulas dehiscentes que alcanzan su madurez entre septiembre y octubre. Tienen forma de frijol, exhiben un contorno redondeado y miden aproximadamente 1,5 mm de longitud. Contienen pequeñas semillas de color marrón negro.

Especies y variedades de la saponaria officinalis

El género Saponaria comprende una treintena de especies entre las cuales se pueden citar:

  • la Saponaria caespitosa;
  • la Sapanoria calabrica;
  • la Saponaria bellidifolia;
  • la Saponaria glutinosa ;
  • la Saponaria lutea ;
  • la Saponaria chlorifolia ;
  • la Saponaria ocymoides ;
  • la Saponaria pumilio.

En cuanto a las variedades de la especie Saponaria officinalis, está la Alba Plena con flores dobles blancas. Luego está la Rosea Plena que presenta flores dobles de un rosa claro.

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Hábitat de la saponaria officinalis

La saponaria officinalis es una planta que prospera en hábitats variados, caracterizados por terrenos baldíos perennes ruderal pioneros. Muestra una preferencia por los ambientes psicrofilos y mesoxerófilos típicamente medioeuropeos. Se encuentra en prácticamente todos los territorios de la Francia metropolitana, pero también en todo el conjunto de la cuenca mediterránea.

Esta especie perenne se encuentra en las zonas no cultivadas, a lo largo de cursos de agua y bordes de caminos. También está presente en bosques y matorrales, así como en terrenos desocupados.

Cultivo de la saponaria officinalis

La plantación de la saponaria officinalis generalmente se realiza en primavera u otoño. Puede plantarse en verano, pero asegúrese de regarla bien durante las primeras semanas.

Esta especie prefiere un suelo moderadamente fértil, humífero, ligero y más bien fresco, pero bien drenado. Su mantenimiento es bastante fácil: basta con recortarla al final de la floración para evitar semilleros espontáneos si produce semillas. Además, es particularmente resistente a parásitos y enfermedades. Sin embargo, tenga cuidado con las babosas que pueden ser aficionadas a los brotes jóvenes de primavera.

En cuanto a la multiplicación, tiene dos opciones. Puede proceder a la división de matas bien establecidas, de dos a tres años de edad, cuando se desarrollan nuevos brotes. Esto generalmente ocurre a principios de primavera u otoño. Asegúrese de replantarlas de inmediato en la ubicación de su elección. Otra posibilidad es esquejar las extremidades de los tallos no floridos a finales de primavera. Para hacerlo, colóquelos en un tiesto de manera hermética para favorecer un enraizamiento que es bastante rápido en esta época del año. Cuando estén bien establecidas, puede trasplantarlas definitivamente durante el verano o principios de otoño. No olvide de regarlas regularmente.

Composición de la saponaria officinalis

La saponaria officinalis contiene principalmente :

  • saponinas (o saponósidos), en particular gipsogenina ;
  • saporinas (proteínas que inactivan ribosomas) ;
  • flavonoides.

Esta planta también contiene resina así como una pequeña cantidad de esencia aromática.

La saponaria officinalis como alternativa al jabón

La saponaria officinalis presenta una calidad detergente natural que constituye una excelente alternativa al jabón. Su ventaja radica en su capacidad para limpiar sin contaminar el agua ni dañar los tejidos delicados. También permite lavar la piel así como el cabello. Para la preparación, tome 100 g de hojas o raíces por ½ l de agua. Comience por triturar las hojas o rallar las raíces, luego hiérvalas en agua. Una vez que se obtiene la solución, fíltrela y consérvela en el refrigerador para su uso futuro.

Virtudes de la saponaria officinalis en fitoterapia y beneficios para la salud

La saponaria officinalis es una planta con múltiples beneficios para la salud.

En uso interno

Esta planta tiene efectos antiinflamatorios, sudoríficos, vermífugos, depurativos, coleréticos y expectorantes.

Virtudes medicinales

La jabonera común posee propiedades antiinflamatorias que ayudan a aliviar los ataques de gota así como los dolores relacionados con la artritis y los reumatismos. Tiene virtudes sudoríficas, lo que la hace útil para bajar la fiebre durante estados gripales. Además, tiene efectos vermífugos. Demuestra eficacia en la lucha contra ciertos tipos de parásitos intestinales como los oxiuros.         

Por otro lado, esta planta actúa como un depurativo que contribuye a purificar el cuerpo. Desempeña un papel colerético al favorecer la secreción de bilis por las células hepáticas y la vesícula biliar. También ayuda a eliminar el exceso de mucosidad de las vías respiratorias, actuando como un expectorante natural. Esto la convierte en un excelente tratamiento para las bronquitis benignas y las tos con flema. A veces, incluso se recomienda para calmar el asma.

Posología

En decocción, la proporción a respetar es de 15 g de raíces de jabonera común por 1 l de agua. Lleve la mezcla a ebullición durante dos minutos, luego cuélela inmediatamente, ya que dejarla macerar podría hacerla tóxica. Consuma la tisana a razón de dos tazas al día, justo antes del almuerzo y la cena para beneficiarse de sus propiedades.

Si utiliza esta planta en forma de comprimidos, cápsulas u otros, asegúrese de seguir meticulosamente las dosis recomendadas por el fabricante.

En uso externo

Esta planta tiene efectos emolientes y limpiadores.

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Virtudes medicinales

La jabonera común dispone de una propiedad emoliente y suavizante. Alivia varios problemas dermatológicos como el prurito, los eczemas, las picazones y las dermatosis. En cataplasma, ayuda a drenar las congestiones linfáticas.

Esta planta también se utiliza en una loción adecuada para el tratamiento de los problemas del cuero cabelludo. Se incluye en la composición de champús para ofrecer una limpieza natural del cabello.

Posología

Las hojas trituradas y las sumidades floridas de la jabonera común pueden ser utilizadas como cataplasma para calmar el eccema, el herpes y el herpes zóster. Este método también es eficaz para tratar las congestiones linfáticas. Solo necesita tomar de 60 a 80 g de hojas o flores, y triturarlas hasta extraer su jugo. Mezcle todo con 1 l de agua y aplique directamente sobre la piel para un tratamiento local.

Puede preparar una decocción a partir de las raíces para aliviar las inflamaciones de la boca y la garganta. Tome 20 g y hiérvalas durante diez minutos. Luego, use la solución obtenida para hacer gárgaras. En forma de loción, esta misma decocción puede utilizarse en las áreas afectadas por dermatosis o acné para obtener un efecto localizado.

Toxicidad y efectos indeseados de la jabonera común

Dependiendo de la cantidad ingerida, la saporina y la saponina pueden ser tóxicas para el ser humano. Se han reportado accidentes graves tras el consumo de una infusión de hojas de jabonera común. Estos eventos se manifestaron con dilatación de las pupilas, parálisis de la lengua, sensación de boca seca y temblores.

Precauciones

En uso interno, es primordial abstenerse de consumir una preparación a base de jabonera común que haya macerado. Debe filtrar la tisana en cuanto esté preparada.

Además, esta planta es hemolítica, es decir, puede destruir los glóbulos rojos. Se debe tener cuidado y se aconseja más que consultar a un profesional de la salud antes de cualquier uso.

Contraindicaciones

La jabonera común está contraindicada para las personas que sufren de trastornos de la coagulación. Lo mismo para los niños menores de 12 años, así como para las mujeres embarazadas y lactantes.

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