Características de la Salvia
- Nombre: Salvia
- Reino: Plantae
- Subreino: –
- División: –
- Clase: Magnoliopsida
- Subclase: Magnoliidae
- Orden: Lamiales
- Suborden: –
- Familia: Lamiaceae
- Subfamilia: Nepetoideae
- Género: Salvia
- Especie: –
Salvia
La salvia: su historia, características, cultivo, composición, propiedades en fitoterapia y contraindicaciones.
La salvia es una planta perenne aromática perteneciente a la familia de las Lamiaceae. Gracias a sus diferentes formas y colores, puede servir como un ornamento de jardín. También posee muchas propiedades beneficiosas para la salud. Su nombre se deriva del latín «salvia» que significa «salvar», subrayando así su uso tradicional con fines medicinales. Algunos fabricantes de medicamentos la incorporan en la composición de sus productos. Sin embargo, consumida como infusión, ayuda a aliviar ciertos dolores.
Historia de la salvia
La importancia de la salvia en la vida diaria desde generaciones está ilustrada por el dicho provenzal: «quien tiene salvia en su jardín, no necesita médico». La salvia debe su notoriedad a sus propiedades medicinales conocidas desde la Antigüedad y la Edad Media. Enrolladas como cigarrillos, sus hojas son beneficiosas para las personas asmáticas. Además, permite prolongar la esperanza de vida.
Los pueblos indígenas de América la utilizan en rituales tradicionales contra las fuerzas ocultas. La mezcla de salvia y grasa de oso permite tratar problemas cutáneos.
Según Jacob Tabernae-Montanus, los jugos de salvia ayudaban a las mujeres egipcias a dar a luz.
Los romanos y los árabes usaron esta planta debido a su tonicidad y beneficios digestivos. Además, se aplica como compresa en las mordeduras de serpiente.
En Francia, la salvia era cultivada en los dominios reales según la recomendación de Carlomagno en el capitulaire De Villis. Incluso, era la tisana preferida de Luis XIV. Luego, su cultivo se extendió a otros países europeos, especialmente en los jardines de los monasterios. Sin embargo, es importante señalar que algunas salvias no tienen virtudes medicinales. Estas especies se cultivan como plantas ornamentales para el jardín.
Descripción de la salvia
La familia de las Lamiaceae a la que pertenece la salvia cuenta con 900 especies diferentes. La mayoría es de origen americano, solo una decena de variedades provienen de Europa. El tamaño de las plantas del género Salvia varía entre 30 cm y 2 m. Su inflorescencia dispone de una amplia variedad de colores: rosa, blanco, rojo, azul y violeta. Sus hojas, de color verde grisáceo, son ovaladas, ramificadas y persistentes. Su aroma aromático constituye la particularidad de esta planta perenne. Razón por la cual los naturópatas y los aficionados a la cocina utilizan la salvia.
Anuales, bienales, perennes o arbustivas, la duración de vida de las salvias depende en gran medida de su variedad.
Cultivo de la salvia
En general, las salvias prosperan en regiones cálidas. Además, les gusta estar expuestas a la luz directa del sol. Sin embargo, algunas especies pueden desarrollarse sin dificultad incluso a bajas temperaturas. Las Salvia tienen preferencia por suelos bien drenados y ricos en elementos nutritivos.
Plantación
La primavera es el periodo ideal para plantar salvias. Puedes comprar plantas jóvenes en macetas. Antes de plantarlas, humedece el cepellón sumergiéndolo en agua. Luego coloca tus plantas de salvia en el agujero de plantación asegurándote de que la parte superior del cepellón quede al nivel del suelo. El riego regular es importante al principio. Sin embargo, este gesto se vuelve menos necesario cuando tus salvias crecen.
Si las plantas en macetas, no olvides perforar el fondo de tu contenedor para asegurar un mejor drenaje.
Mantenimiento
Este tipo de planta no requiere mucho riego, excepto durante los periodos secos. Un exceso de humedad favorece el desarrollo de algunas enfermedades dañinas. Por otro lado, la salvia necesita abono de vez en cuando para mantener su vigor, especialmente durante la época de floración.
Las especies de salvia
Aquí están las 11 especies de salvia más conocidas:
La salvia común o Salvia officinalis
Se trata de la especie de salvia más extendida. Originaria del Mediterráneo, está presente en las regiones cálidas de clima templado. Está caracterizada por numerosas ramas y tallos cuadrados en la base. Dotadas de pecíolos, sus hojas son oblongo-ovadas, aterciopeladas y de color verde pálido. Reunidas en espigas, sus flores son a veces rosadas, a veces lilas. La salvia común mide entre 30 y 60 cm de altura.
La salvia de Graham o Salvia microphylla
Esta especie de salvia es la más utilizada para adornar los jardines debido a su inflorescencia persistente. Puede alcanzar hasta un metro de altura. Se distingue de otras variedades de salvia por su aroma mentolado y por el color fucsia de sus flores. Su floración se lleva a cabo entre el verano y el otoño. Es apreciada por su carácter rústico, pudiendo resistir hasta -15 °C.
La salvia roja o Salvia splendens
Esta planta perenne originaria de Brasil lleva este nombre debido a sus flores rojas. También conocida como salvia escarlata, la Salvia splendens es conocida por su baja resistencia al frío. Produce espigas de flores rojas entre el mes de julio y el mes de octubre. Sus flores son refugios para las aves y las mariposas. Debido a su pequeño tamaño que no supera un metro de altura, esta especie es ideal en los bordes de los jardines.
La salvia guaraní o Salvia guaranitica
Originaria de América del Sur, la salvia guaraní es una planta de rápido crecimiento. Su floración se extiende desde el verano hasta el invierno, con una inflorescencia compuesta de flores azules. Esta especie se cultiva en los bordes del jardín o de una cerca debido a su altura, que puede alcanzar los dos metros.
La salvia piña o Salvia elegans
Esta especie de origen mexicano prefiere las regiones de bosque alto. Se llama así debido a su fragancia parecida a la de la piña. Esta especie se destaca por sus propiedades beneficiosas para la digestión.
La salvia mexicana o Salvia leucantha
De origen mexicano, Salvia leucantha tiene una baja tolerancia al frío. Este subarbusto persistente de aproximadamente 1 a 1,20 m de altura proporciona largas espigas de flores violetas en verano. Sus hojas son de color verde grisáceo. Para desarrollarse correctamente, necesita exposiciones soleadas y suelos bien drenados. Requiere protección contra los vientos fríos y secos. Además, esta especie es fácil de cultivar en maceta o en tierra.
La salvia de Gregg o Salvia greggii
Esta especie procedente de Texas embellece su jardín gracias a sus flores rojas, rosadas, blancas, violetas o naranjas. Un clima seco es ideal para el crecimiento de Salvia greggii. Sin embargo, también tolera el frío.
La salvia blanca o Salvia apiana
Esta especie juega un papel importante en los rituales de purificación de los amerindios de California. Se distingue por sus hojas perfumadas y sus flores blancas.
La salvia sclarea o Salvia sclarea
Se trata de una especie bienal que puede alcanzar hasta 1,5 m de altura. Ofrece una hermosa decoración para su jardín gracias al color rosa pálido o azul pastel de sus flores.
La Salvia hispanica o Chía
Esta planta de la familia de las Lamiáceas es una herbácea anual originaria de México y Guatemala. Se caracteriza por su tamaño similar al de la salvia roja y sus pequeñas semillas. Estas últimas tienen numerosas propiedades para la salud.
La salvia de los bosques o Salvia nemorosa
Tal como indica su nombre, esta especie es robusta y dispone de una alta resistencia al frío. Es apreciada por sus flores variadas, blancas, azules, rosadas o púrpuras. Puede ser cultivada en los bordes del jardín o en maceta.
Composición de la salvia
Entre los elementos constituyentes de la salvia, encontrará:
- los diterpenos y los triterpenos;
- la salveno;
- los flavonoides;
- aceite esencial de tuyona;
- los taninos.
Estos diferentes compuestos confieren a las salvias sus características aromáticas y sus efectos beneficiosos sobre la salud.
Propiedades de las salvias en fitoterapia
En naturopatía, la salvia desempeña un papel beneficioso sobre el sistema hormonal femenino aliviando los dolores menstruales. Estrogénica, ayuda a calmar los síntomas de la menopausia. Para las mamás que desean pasar al destete, calma la subida de leche y los dolores asociados. Las plantas del género Salviason también beneficiosas para la piel y el cabello.
Además, ayudan a recuperar la vitalidad en caso de fatiga.
La salvia también es conocida por sus efectos estimulantes sobre la memoria.
Además, fluidifica la sangre, reduce su viscosidad y favorece la circulación sanguínea.
Estimula el apetito y facilita la producción de bilis, favoreciendo así la digestión. Sus propiedades carminativas le permiten combatir los gases intestinales. Además, gracias a su acción laxante, es eficaz para aliviar el estreñimiento.
Esta planta aromática posee numerosas otras propiedades:
- antibióticas: combate las infecciones bacterianas;
- antisépticas: contribuye a prevenir las infecciones y a desinfectar las heridas;
- astringentes: contrae los tejidos y ayuda a controlar las hemorragias;
- antipiréticas: reduce la fiebre;
- antioxidantes: protege las células contra los daños causados por los radicales libres;
- antiinflamatorias;
- antiespasmódicas: alivia los espasmos musculares;
- hipoglucemiantes: reduce la glucemia;
- ligeramente diurética, estimula la eliminación de toxinas por los riñones.
No dude en hacer gárgaras con una infusión de Salvia para aliviar los dolores de garganta. Además, este procedimiento ayuda a aliviar los dolores dentales o de las encías debido al uso de una prótesis dental.
Preparación
La forma más utilizada de salvia es la infusión. Para prepararla en casa, deje que las hojas de salvia secas se infusionen en agua caliente durante 10 min. Manteniendo el recipiente cubierto, preserva la evaporación de los aceites esenciales. Luego, filtre la preparación y si lo desea, puede añadir miel o limón.
Esta preparación es ideal para recuperar su tonicidad cuando se siente extremadamente cansado. Una infusión de salvia bien caliente le ayudará a sentirse mejor en caso de fiebre. Se recomienda una infusión fría para atenuar los sofocos.
Al usar el aceite esencial, no olvide diluirlo en agua antes de usarlo. Por ejemplo, use 100 ml de agua para tres gotas.
Si elige tomar tintura, 25 gotas tres veces al día son suficientes. Al optar por el extracto líquido, 1 ml a 3 ml tres veces al día será adecuado. En cuanto al extracto seco, tome de 180 a 360 mg tres veces al día también.
Uso de las salvias en la cocina
Gracias a su potente sabor, la salvia realzará el sabor de su carne de cerdo, ternera y sus pescados. También se combina con platos a base de alubias blancas, patatas y otros almidones. Esta hierba aromática se utiliza en recetas de cocina tradicional francesa como el aiga bolhida. Se trata de un plato provenzal a base de puré de ajo, tomillo y hojas de salvia, a menudo acompañado de pan seco. Las Salvia son empleadas en la preparación de salchichas y quesos. De igual manera, los fabricantes de dulces y bebidas las integran entre los ingredientes de sus preparaciones.
Los italianos la utilizan para confeccionar el saltimbocca. Se trata de un rollo de escalopa de ternera con jamón crudo, cocido con vino marsala.
Cada variedad de salvia dispone de un aroma específico. A modo de ilustración, la salvia piña ofrece un sabor afrutado. La salvia de Graham emite un aroma a menta. No dude en usar el aroma de salvia que prefiera para sus helados, sorbetes o incluso sus ensaladas de frutas.
Contraindicaciones de la salvia
Se recomienda respetar la duración normal de toma de infusión de salvia. El exceso podría causar efectos indeseables como mareos, náuseas o pérdida de atención. Por lo tanto, no dude en solicitar el consejo de un profesional como un naturópata o un herborista. En general, tres tazas de infusión al día durante diez días serían razonables. Puede tomar un descanso de tres a cuatro semanas antes de reanudar su cura. En aplicación local, su uso no debe exceder de siete días.
Debido a su alto contenido en vitamina K, la salvia está desaconsejada para personas con tratamiento anticoagulante. Si sufre de epilepsia o cáncer de mama, consulte a su médico antes de tomar salvia. Esta recomendación también es válida para mujeres embarazadas y lactantes.
