Características de la Rodiola
- Nombre: Rodiola
- Reino: Plantae
- Subreino: Viridiplantae
- División: –
- Clase: Equisetopsida
- Subclase: –
- Orden: Saxifragales
- Suborden: –
- Familia: Crasuláceas
- Subfamilia: –
- Género: Rhodiola
- Especie: Rhodiola rosea
Rodiola
La rodiola: su historia, etimología, descripción, hábitat, cultivo, componentes, propiedades en fitoterapia, contraindicaciones
La rodiola, también conocida por su nombre científico «Rhodiola rosea», pertenece a la familia de las Crassulaceae. Esta planta de montaña es reconocida por sus beneficios sobre el estado depresivo, las capacidades físicas e intelectuales. Sin embargo, su uso requiere precauciones para evitar ciertos inconvenientes.
Historia, leyendas y origen de la rodiola
Esta planta originaria de Siberia es conocida desde hace varios años por sus virtudes terapéuticas. Sus primeros usos fueron relatados durante los años 77 después de J.C. El médico y botánico griego Dioscórides la mencionó en su obra Materia Medica.
Según las leyendas, los vikingos bebían una bebida a base de rodiola para fortalecer su fuerza mental y física.
A partir de 1960, las propiedades de este espécimen alcanzaron un éxito mundial. Los atletas rusos y ucranianos usaron la planta para aumentar su fuerza física. Así se destacaron durante los Juegos Olímpicos. Desde entonces, los investigadores reanudaron los estudios sobre la rodiola antes de deducir sus sorprendentes propiedades.
Etimología y nombres comunes de la rodiola
El término rodiola proviene de la palabra griega «rhodos» que significa rosa. Hace alusión al olor de las raíces particularmente similar al de la rosa. Su apodo «orpin rosa» proviene precisamente de esta característica.
Esta especie también es conocida como «raíz dorada» o «raíz de oro». De hecho, esta parte de la planta se utiliza en la medicina tradicional por sus virtudes. Es llamada «raíz ártica» por su capacidad de desarrollarse en regiones frías y en altura.
Descripción de la rodiola
La altura de la rodiola varía de 15 a 40 cm. El sistema radicular está compuesto por un rizoma con varias raíces. Garantiza la longevidad y robustez del orpin rosa. Sus tallos tienen hojas ovaladas y dentadas, que forman mechones redondeados y aislados. De color verde glauco, son glabras, gruesas y llenas de agua. Miden entre 3 y 4 cm.
Las flores agrupadas en corimbos se encuentran en la cima de los tallos. El orpin rosa es una especie dioica. Los pies masculinos tienen una inflorescencia rojo oscuro, mientras que las hembras están adornadas de un amarillo brillante. La floración ocurre en primavera.
Los frutos de la rodiola se presentan en forma de folículos. Teñidos de un marrón rojizo, contienen las semillas de la planta.
Hábitat y amenazas de la rodiola
Antes de ser reconocida por sus virtudes terapéuticas, la planta había sorprendido a los botánicos por su resistencia. Tiene la particularidad de desarrollarse en condiciones climáticas extremas y puede crecer a 3,000 metros de altitud.
La rhodiola se encuentra en estado silvestre en las montañas rocosas y en las regiones frías del hemisferio norte. Está particularmente presente en Islandia, Escandinavia, los Alpes y Alaska. Sin embargo, este espécimen ahora está presente en los países euroasiáticos debido a su popularidad medicinal.
Actualmente, la especie está amenazada de desaparición y la recolección silvestre está prohibida. No obstante, su cultivo no está regulado.
Cultivo de la rhodiola
La raíz dorada se cultiva en el jardín o en maceta con fines medicinales.
Necesidades botánicas
La rhodiola, como planta de montaña, se desarrolla mejor en un suelo poroso y rocoso. Para favorecer su crecimiento, se recomienda añadir grava al sustrato para recrear sus condiciones naturales. Un lugar medio sombreado, bien resguardado del viento, es ideal para el sedum rosado.
Siembra, plantación y multiplicación
La siembra de las semillas se realiza en primavera u otoño. Los brotes jóvenes no temen el frío ni las temperaturas negativas. Sin embargo, algunos botánicos siembran las semillas durante el invierno, pero los esquejes son más frágiles. Su plantación debe realizarse solo en primavera.
Es posible hacer germinar las semillas antes de transferirlas a un lecho definitivo. Si se siembran en invierno, las plántulas comienzan a aparecer entre abril y mayo. Los tallos y las hojas vienen después de uno o dos meses. Desde entonces, las plantas jóvenes pueden ser trasplantadas y transferidas al jardín o a una maceta. En suelo, las plantas se espacian de 20 a 30 cm para garantizar su crecimiento.
Mantenimiento y cosecha
Los brotes jóvenes necesitan un riego regular durante los primeros meses. No soportan un suelo demasiado seco. Cuando las plantas son adultas, el aporte de agua solo es necesario durante el periodo de sequía. En primavera, un aporte de fertilizante permite revitalizar la planta y asegurar la próxima floración.
La cosecha se realiza a partir de la tercera temporada y puede extenderse a lo largo del año. Sin embargo, las raíces contienen más principios activos en agosto.
Enfermedades y plagas
Siendo una planta robusta y resistente, la rhodiola no teme enfermedades ni plagas. Los pulgones pueden atacar la planta, pero los daños son mínimos o incluso inexistentes.
Componentes activos de la rhodiola
Los componentes activos de la raíz dorada son:
- los flavonoides (rhodionina, rodionina, rodiosina, acetilrodalgina y tricina);
- los triterpenos (daucosterol y beta-sitosterol);
- los monoterpenos (rosindol y rosaridina);
- ácidos fenólicos (ácidos gálico, ácido clorogénico, ácido hidroxicinámico);
- taninos;
- derivados de feniletanoles;
- fenilpropanoides.
Estos compuestos bioactivos se concentran principalmente en las raíces de la rhodiola.
Propiedades y beneficios de la rhodiola en fitoterapia
Esta planta herbácea es apreciada tanto por su aspecto ornamental como por sus beneficiosas virtudes medicinales.
Propiedades adaptógenas
El rodiola es clasificado como una planta adaptógena gracias a la rosavina, que es un fenilpropanoide. Le confiere sus capacidades de adaptación frente a las diferentes situaciones angustiantes, como la ansiedad y el estrés. La planta también se utiliza por su efecto antidepresivo, que actúa principalmente sobre el estado de ánimo. Alivia las depresiones pasajeras o persistentes.
Mejora del rendimiento físico
Según los estudios realizados, la raíz dorada refuerza la resistencia muscular al combatir el estrés oxidativo. El contenido de glucógeno del músculo se incrementa, lo que libera energía para el organismo. Esta acción es favorecida por el salidrosido, un derivado de los feniletanol.
Mejora del rendimiento mental
El salidrosido también es responsable del efecto de la rodiola sobre el rendimiento intelectual. Este compuesto actúa sobre las funciones cognitivas del cerebro, mejorando:
- la concentración;
- la percepción visual;
- la percepción auditiva;
- la rapidez de reacción del cerebro;
- la memoria.
Estos beneficios se asocian con el efecto anti-fatiga de la raíz de rodiola, que actúa como un tónico físico.
Propiedades antiinflamatorias, hipoglucemiantes y antioxidantes
Gracias a los flavonoides y taninos, el rodiola también posee propiedades antiinflamatorias y antioxidantes. Ralentiza el envejecimiento de los tejidos y reduce los daños de los radicales libres en las células. Previene la gripe, el cáncer y las afecciones virales.
Su acción hipoglucemiante consiste en reducir el nivel de azúcar en sangre. Se realiza mediante la neutralización de la alfa-glucosidasa.
Virtud afrodisíaca
Las raíces de la rodiola pueden tener un efecto afrodisíaco. Su consumo mejoraría las capacidades sexuales y estimularía la libido. Según las costumbres siberianas, a los recién casados se les regala la planta antes de su noche de bodas. Se supone que les ayuda a tener bebés sanos.
Paralelamente, sus virtudes participan en el tratamiento de la infertilidad, los trastornos menstruales, la erección y la eyaculación.
Usos y posología de la rodiola
En el mercado, el extracto de la raíz dorada se vende en polvo o en cápsulas. Sin embargo, el contenido de principios activos varía según los fabricantes. Las concentraciones recomendadas son un 3% de rosavina y un 0.8 a 1% de salidrosido. Estos niveles reflejan los que contiene el rizoma de la raíz dorada.
La dosis diaria recomendada es de 100 a 300 mg, por la mañana y al mediodía antes de la comida.
Contraindicaciones, efectos secundarios e interacciones de la rodiola
El consumo del rodiola está contraindicado en mujeres lactantes, mujeres embarazadas y niños. También se desaconseja a personas bipolares y a las personas que sufren diabetes o una enfermedad hepática.
La rodiola actúa como un estimulante, una ingesta por la noche podría provocar insomnio o dificultad para dormir.
Los componentes de la planta interactúan con otros estimulantes, como el café o el té. Lo mismo ocurre con los medicamentos que tratan la hipertensión y la insuficiencia cardíaca. Siempre se recomienda un consejo médico antes de comenzar una cura con la raíz dorada.
