Rebajas de verano : ¡ -30% de descuento en todo el sitio ! |
La batata silvestre, popularmente llamada «yam», es una planta perenne y trepadora originaria del este de los Estados Unidos y de México. Es la única especie del género Dioscorea que posee aplicaciones en fitoterapia.
Su tubérculo se utiliza en la fabricación de complementos alimenticios debido a sus beneficios para la salud. La medicina china la considera como «la planta de la longevidad». Se trata de la única especie de ñame reconocida por la Farmacopea francesa.
La batata silvestre es conocida tradicionalmente por sus virtudes terapéuticas. Ha sido utilizada para aliviar ciertos males como el reumatismo o las infecciones urinarias por los aztecas, los mayas y los chinos. También se revela beneficiosa para la digestión al favorecer la producción de bilis.
Sus propiedades químicas no fueron descubiertas hasta alrededor de 1940. Se volvió muy apreciada gracias a su alto contenido en proteínas, como la dioscorina y la diosgenina, que es un compuesto esteroideo. Este último sirvió en la producción de las primeras píldoras anticonceptivas en laboratorio, entre otras sustancias.
En 1990, comenzó la comercialización de suplementos y cremas a base de batata silvestre. Sin embargo, su venta generó polémica en los Estados Unidos. De hecho, los fabricantes afirmaron que sus productos contenían progesterona, mientras que la planta solo servía para una semisíntesis de hormonas en laboratorio. El organismo humano no puede sintetizar progesterona a partir de la batata.
Además de los Estados Unidos y México, la planta tiene una larga historia en África y Asia. Actualmente se registran 200 variedades.
La batata silvestre, cuyo nombre científico es Dioscorea villosa, conoce varias denominaciones. Se la llama «ñame velludo», «raíz de cólico», «DHEA vegetal» o «dioscorea velluda». En inglés, se la designa con los términos wild yam, fourleaf yam, colic root, rheumatism root y devil’s bones.
La batata silvestre es una planta trepadora tuberosa que puede alcanzar los seis metros de altura. Sus tallos son delgados y volubles. Están provistos de hojas anchas y pecioladas, en forma de corazón en la base y puntiagudas en el ápice.
Las flores surgen de la axila, que es la unión entre el tallo principal y una hoja o una rama. Se agrupan en racimos o en espigas axilares, y los pétalos son de color verdeà marrón o blanca. Los pétalos miden de 5 a 7 mm.
Los frutos de la planta son cápsulas aladas que se dividen y liberan las semillas en su interior. Su tamaño varía de 10 a 30 mm.
Los tubérculos son de forma alargada, redonda o ramificada. Su peso en madurez puede variar entre 1 y 50 kg. Su pulpa es de color blanco, crema, rosa o amarillo. La piel de los rizomas, de tono gris-blanco, está cubierta de pequeñas cicatrices y numerosas raicillas.
Como todas las especies de ñames, la Dioscorea villosa se desarrolla mejor en un suelo rico y bien drenado. Prefiere una exposición soleada y cálida, y crece principalmente en áreas tropicales húmedas y boscosas de Asia y América del Sur.
En los Estados Unidos, el ñame silvestre se encuentra en la zona que se extiende desde Texas y Florida hasta Minnesota, pasando por Ontario y Massachusetts.
Las variedades de ñame silvestre se cultivan en otras regiones tropicales del mundo con fines alimentarios, por el almidón contenido en sus tubérculos.
No todas las especies de ñames son compatibles con cultivos en maceta. Necesitan soportes como una reja o enrejado. En general, son fáciles de mantener ya que solo requieren de un riego regular en períodos secos.
El ñame silvestre es una planta muy nutritiva. Su conservación y consumo fueron fomentados en África Occidental en los años 2000 para combatir la malnutrición infantil.
Los tubérculos de la planta son particularmente ricos en almidón. Además, la planta contiene sapogeninas y alcaloides, de los cuales los más conocidos son la diosgenina y la dioscorina. También contiene carotenoides, flavonoides y taninos. Asimismo, encontramos vitaminas (C, B6 y B9) y minerales (calcio, hierro y potasio).
La Dioscorea villosa presenta propiedades anticoagulantes y antiescleróticas. Facilita la digestión y ayuda a purificar el cuerpo eliminando toxinas y desechos (efecto depurativo). Su riqueza en minerales, especialmente el potasio, favorece la diuresis y ayuda a combatir la hipertensión. Sus otras propiedades notables son las siguientes.
Esta capacidad del ñame silvestre se debe a la presencia de agentes antioxidantes y antirradicales como los taninos o flavonoides. Estos compuestos tienen el poder de neutralizar los radicales libres y eliminarlos del organismo. Contribuyen así a la lucha contra diversas enfermedades. La vitamina C, por su parte, juega un papel esencial en la producción de colágeno.
La batata silvestre es conocida por sus efectos beneficiosos contra los dolores causados por las inflamaciones articulares. Se trata especialmente del reumatismo y la artrosis, calambres, cólicos abdominales y tensiones musculares. También atenúa las perturbaciones ginecológicas como las contracciones uterinas, las menstruaciones y las molestias relacionadas con la menopausia. Estos beneficios provienen de los alcaloides presentes en la planta.
La batata silvestre es una fuente de esteroles que favorece el tono. Estimula las glándulas suprarrenales responsables de la producción de cortisol, la hormona de la gestión de la energía.
Además, todos los nutrientes contenidos en la planta refuerzan el sistema inmunológico, ayudando así al cuerpo a defenderse mejor contra las infecciones. Un consumo regular de batata silvestre al acercarse el invierno y la primavera es particularmente eficaz para evitar la fatiga.
La batata silvestre se vende en farmacias, en tiendas naturales y en herboristerías. Está disponible en diferentes formas:
Puede preparar sus infusiones en casa, hirviendo una cucharadita de tubérculo seco en 25 cl de agua durante 5 minutos y dejando infusionar 10 minutos. La dosis recomendada es de una a dos tomas al día. En cuanto al polvo, basta con mezclar una pequeña cucharadita de polvo nivelado en un vaso de agua, para un solo consumo diario.
En cuanto a las otras formas galénicas, se recomienda solicitar el consejo de un farmacéutico u otro profesional de la salud.
Los fabricantes afirmaron en un tiempo que los productos a base de batata silvestre podían atenuar los síntomas de la menopausia. Esta propiedad se debería a la progesterona y a la hormona esteroide DHEA que proporcionaban. Sin embargo, la planta no puede ser convertida ni en progesterona ni en DHEA en el cuerpo humano. De hecho, un estudio realizado en mujeres que utilizaban una crema a base de batata silvestre no mostró ninguna reducción de los síntomas de la menopausia ni de los niveles hormonales.
Por otra parte, sus posibles efectos sobre la prevención de la osteoporosis o como estimulante endocrino nunca han sido verificados científicamente.
Sin embargo, el consumo de batata está desaconsejado para mujeres embarazadas, lactantes y niños.
Los únicos efectos secundarios conocidos de esta planta son leves trastornos digestivos o vómitos.
a partir de 49€
Hecho en España
Disponible, 7 días a la semana
Dentro de 14 días, satisfecho o reembolsado
PayPal, tarjeta de crédito, Visa, Mastercard, transferencia bancaria
4x sin intereses desde 30€ de compra con PayPal