Características del Mirto
- Nombre : Mirto
- Reino : Plantae
- Subreino : –
- División : Magnoliophyta
- Clase : Magnoliopsida
- Subclase : –
- Orden : Myrtales
- Suborden : –
- Familia : Myrtaceae
- Subfamilia : –
- Género : Myrtus
- Especie : –
Mirto
El mirto: su historia, origen, tipos, descripción botánica, cultivo, compuestos activos, usos culinarios, usos en fitoterapia y contraindicaciones
Caracterizado por su corteza marrón-rojiza, el Myrtus es una planta mediterránea conocida por su aroma auténtico. Cada año, produce bayas de color azul que son explotadas para fabricar el famoso vino de mirto. Desde la Antigüedad, los griegos han utilizado las hojas de este arbusto para tratar la tos y los trastornos respiratorios. Según algunas investigaciones, estas poseen propiedades antiinflamatorias, antiespasmódicas y descongestionantes.
Historia y origen del mirto
El mirto es un arbusto de hojas perennes que crece en los matorrales y maquis del área mediterránea. Desde hace varios años, sus ramas han sido utilizadas para hacer coronas para los jóvenes esposos. En Atenas, los magistrados que realizan funciones públicas también portan coronas de mirto.
Según algunas creencias, el mirto plantado por una mujer garantiza una eterna juventud. Entre los romanos, los griegos y los persas, es considerado un árbol sagrado. Es reconocido como la planta de las diosas griegas y otras como Venus, Afrodita, Artemisa e Ishtar.
En Argelia, las ramas de esta planta se depositan sobre las tumbas durante los días de recogimiento.
Este arbusto también se utiliza en la medicina tradicional. Los griegos lo usaban para aliviar la tos. Las hojas se secan y se pulverizan para preparar un cerato utilizado en el tratamiento de enfermedades de las uñas y los panadizos.
Diferentes especies de mirto
El mirto se presenta en dos especies que cuentan cada una con subespecies:
- Myrtus communis : Myrtus communis subsp. tarentina (L.) Nyman y Myrtus communis subsp. Communis;
- Myrtus nivellei : Myrtus nivellei subsp. Tibesticus Quézel y Myrtus nivellei subsp. Nivellei.
Otras especies que pertenecieron al género Myrtus provenían de Oceanía y América del Sur. Han sido transferidas a los géneros Eugenia, Luma, Ixora, Myrcia, Malaleuca, Pimenta, Myrteloa, Archirhodomyrtus, etc.
Descripción botánica del mirto
El mirto es un arbusto de follaje erguido y denso. Sus hojas miden entre 2 y 5 cm. Son brillantes y coriáceas, y emiten un aroma mentolado al frotarlas. El tronco de esta planta está cubierto de una corteza fibrosa y lisa marrón-rojiza. En verano, pequeñas flores con pétalos blancos aparecen. La floración del mirto emite un aroma ligeramente afrutado.
Cultivo del mirto
Como planta mediterránea, el Myrtus aprecia una exposición soleada. No soporta los grandes fríos que pueden secar las ramas. Para un crecimiento óptimo, necesita un suelo rico y bien drenado. Este arbusto resiste perfectamente la sequía. El mirto se planta en otoño. Para perfeccionar el enraizamiento de la planta, es importante regarla regularmente durante los dos primeros años después de la plantación.
La cosecha de las hojas se realiza al final de la primavera para no debilitar el arbusto. Los frutos se recogen en otoño.
La esqueje
La esqueje de las ramas es un método ideal para multiplicar tus plantas. Esta operación se realiza en verano o en primavera. Una vez que se han recolectado las ramas, quita las hojas de la parte inferior. Luego, planta los esquejes en una mezcla de arena de río y turba. Riega para mantener el sustrato húmedo. Antes del invierno, protege los esquejes con un túnel. En primavera, puedes proceder al trasplante.
El mantenimiento del mirto
El mirto no requiere poda. Sin embargo, es preferible equilibrar su ramaje al inicio de la primavera para mantener la estética de la planta.
Para mejorar la floración, el aporte de fertilizante es indispensable. Prioriza el fertilizante orgánico líquido. Este arbusto teme el exceso de agua. Por lo tanto, el riego debe realizarse solo cuando el sustrato esté completamente seco.
Componentes activos del mirto
Los principios activos del mirto se encuentran principalmente en sus hojas. Según los resultados de los análisis científicos, estas últimas se componen de:
- taninos: ácido gálico, catequina, ácido elágico, galotaninos, miricitrosido y galotaninos;
- floroglucinos complejos: lactonas así como mircocommulonas A y B;
- ácido ursólico;
- acetato de mirtenilo;
- óxidos terpénicos: 1,8-cineol;
- monoterpenos: α-pineno y limoneno;
- flavonoides: miricetina-3-o-ramnósido y miricetina-3-o-galactósido.
Las bayas de esta planta contienen compuestos activos como los alcoholes monoterpénicos, los sesquiterpenos, los ésteres terpénicos y los aldehídos. Contienen una alta cantidad de oligo-galacturanos. Por eso, se utilizan en cosmética para proteger del envejecimiento prematuro de las células de la piel.
Utilizaciones del mirto en la cocina
Las bayas del arbusto se utilizan en la cocina. Presentando un sabor agradable, se usan para perfumar licores. Se emplean para la elaboración del vino de mirto. Este último se bebe preferiblemente después de una buena comida. Estas frutas también se usan para marinar carnes, especialmente de caza. Agregadas al inicio de la cocción, realzan el sabor de pescados, aves asadas, verduras salteadas, etc.
Debido a su sabor ligeramente dulce, las bayas de Myrtus se combinan con muchas recetas de postres como el nougat, los helados, el pastel, etc.
Utilizaciones del mirto en fitoterapia
Rico en componentes activos, el mirto posee varias propiedades medicinales.
Propiedad antiséptica
La mirtucomulona A presente naturalmente en esta planta le confiere su propiedad antiséptica. Según los científicos, las hojas de Myrtus son consideradas un antibiótico potente. Se recomiendan para combatir la insuficiencia respiratoria, las bronquitis crónicas, las infecciones urinarias y los trastornos intestinales.
Propiedades expectorante y anticatarral
Una infusión de mirto es eficaz para aliviar las sinusitis, las otitis, la tos y las prostatitis. Rica en eucaliptol, esta planta despeja los bronquios congestionados. Utilizada en gárgaras, puede combatir los dolores de garganta.
Propiedad calmante
Desde hace mucho tiempo, el mirto está indicado en caso de trastornos del sueño. Diluida en un aceite vegetal, su aceite esencial se utiliza para masajear el cuerpo. Esto puede ayudarle a relajarse después de una larga jornada de trabajo.
Acción descongestionante venosa
Los trastornos circulatorios se manifiestan generalmente por las varices, las piernas pesadas y las hemorroides. Para resolver estos problemas, puede utilizar un aceite esencial de mirto.
Virtudes antienvejecimiento y antiarrugas
Las hojas y las flores de la planta se explotan para fabricar el famoso “Agua de Ángel”. Las mujeres en Córcega han utilizado este hidrolato durante mucho tiempo para devolver el brillo a una piel apagada y cansada. Esta agua floral también es eficaz para evitar la aparición de arrugas y líneas finas en el rostro.
Posología del mirto
Puede consumir el mirto en forma de decocción, infusión, tintura madre o aceite esencial. Cualquiera que sea la opción elegida, es importante respetar la dosificación. Si opta por una tintura madre, 30 a 40 gotas al día son suficientes. Para la decocción, hierva 10 g de hojas secas en 1 L de agua durante unos diez minutos.
Para cuidar su belleza, aplique su “Agua de Ángel” en su rostro después del desmaquillado.
La dosificación puede variar según las necesidades específicas de cada uno. No dude en solicitar consejos a un profesional de salud si lo necesita.
Contraindicaciones y efectos secundarios del mirto
El uso del mirto en cocina y en fitoterapia no presenta toxicidad. Sin embargo, el consumo de productos que contienen esta planta está contraindicado en caso de gastritis e insuficiencia hepática o renal. Si padece trastornos tiroideos, evite la toma de Myrtus. Por precaución, las mujeres embarazadas o lactantes así como los niños menores de siete años no deben seguir una cura de mirto.
