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Liquen de Islandia

Características del Liquen de Islandia

  • Nombre: Liquen de Islandia
  • Reino: Fungi
  • Subreino: Dikarya
  • División:
  • Clase: Lecanoromycetes
  • Subclase: Lecanoromycetidae
  • Orden: Lecanorales
  • Suborden:
  • Familia: Parmeliaceae
  • Subfamilia:
  • Género: Cetraria
  • Especie: Cetraria islandica

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El liquen de Islandia, su origen, su descripción, sus variedades, su plantación, sus beneficios, su uso y las precauciones de uso

Criptógama, o simbiosis entre un hongo y un alga microscópica, el liquen de Islandia es terrícola, es decir, crece en el suelo. Posee virtudes terapéuticas. Al tacto, este recuerda al cuero. Este liquen es uno de los vegetales más resistentes del mundo. Es totalmente natural, sin conservantes y sin aroma. Actúa principalmente sobre el bienestar respiratorio y las vías respiratorias superiores. Consumido en diferentes formas, trata diversos trastornos con o sin sus sustancias amargas.

Origen e historia del liquen de Islandia

El liquen de Islandia fue usado durante mucho tiempo como alimento en el norte de Europa. Después de hervirlo, pierde su sabor amargo y se convierte en una gelatina sabrosa y aromática, añadida a la leche azucarada. También se utiliza seco y triturado para reemplazar los cereales. En Columbia Británica, este liquen formaba parte de la preparación del pudín de los exploradores franceses. Tradicionalmente se utiliza como fortificante y galactogogo. Trata los trastornos vesicales y renales. En el subártico, favorece la cicatrización.

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Descripción del liquen de Islandia

El liquen de Islandia, también llamado musgo de Islandia, cétraria de Islandia o Cetraria islandica, pertenece a la familia Parmeliaceae. Cetraria proviene del latín «cetra» que significa un pequeño escudo. Su talo fruticuloso posee cintas de 4 a 5 mm de ancho y de 2 a 6 cm de largo. Se presentan en mechones colgantes y erguidos. Como canaletas, son de color marrón, oscuro en la parte inferior, rojizo en la base y claro en la parte superior. La cétraria de Islandia se presenta en forma de costra sobre la corteza de los árboles o en las rocas.

Variedades del liquen de Islandia

El Cetraria islandica posee tres variedades: el Cetraria islandica antarctica, el Cetraria islandica crispiformis

y el Cetraria islandica islandica.

Hábitat del liquen de Islandia

El liquen de Islandia crece en abundancia en los páramos de brezos, muros y sotobosques. Está presente en regiones frías, templadas y montañosas como la tundra escandinava. El liquen se desarrolla a 2000 m de altitud en los bosques de los Pirineos, los Vosgos y los Alpes. Se cultiva en suelos ácidos y es conocido por su lento crecimiento. Debido a esto, su recolección se realiza con cuidado para evitar su desmoronamiento. El cétraria de Islandia se cosecha en estado salvaje sobre rocas, tocones de árboles de coníferas, en desiertos y en glaciares.

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Composición del liquen de Islandia

Este liquen contiene un 60 a 70% de mucílago, ácido úsnico y polisacáridos hidrosolubles (isoliquenina y liquenina). También comprende carotenoides y ácidos específicos llamados depsidonas, como la cétrarina. El ácido úsnico posee propiedades antibacterianas. En cuanto al mucílago, tiene un poder antitusivo.

Propiedades del liquen de Islandia en fitoterapia

El cétraria de Islandia es a la vez un emoliente, un antibiótico, un expectorante, un antioxidante y un bacteriostático. Estimula el apetito, facilita la digestión y combate los estados febriles, gracias a sus sustancias amargas. También es conocido por combatir el mareo, los vómitos, las diarreas crónicas y las náuseas debido al embarazo. Este musgo también actúa contra las úlceras gastroduodenales y las gastritis. Alivia los trastornos gástricos y hace el sistema digestivo más fluido.

Desprovisto de sus sustancias amargas, el liquen de Islandia se utiliza en el tratamiento de afecciones respiratorias. Trata la bronquitis, la amigdalitis, la faringitis y la tos seca. Alivia el dolor de garganta y despeja los bronquios. Su gelatina también se puede mezclar con goma arábiga o miel para obtener una pasta pectoral, favorable contra la tuberculosis. Utilizado en infusión, este liquen tiene un efecto positivo en el asma y la tos ferina.

Su propiedad inmunoestimulante lo convierte en un remedio para proteger el organismo contra las agresiones externas. El liquen de Islandia constituye una solución contra los sudores nocturnos. Estos últimos son especialmente debido a un desequilibrio hormonal.

Usos y dosificación del liquen de Islandia

El cetrario de Islandia se utiliza en cocina y fitoterapia.

Cocina

La gelatina de liquen hervido se utiliza como base para guisos y sopas.

Fitoterapia

Prepare una infusión (sin principio amargo) macerando de 15 a 30 g de liquen en 1 l de agua fría. Renueva el agua una o dos veces, luego hiérvela y deseche el primer agua. Deje hervir a fuego lento en 1 l de agua durante 5 min y deje infundir 10 min. Beba luego una a tres tazas al día.

Prepare una decocción (con principio amargo) hirviendo de 15 a 30 g de liquen en 1 l de agua. Deje hervir hasta obtener la mitad y tome una a tres tazas al día, una vez que la decocción esté fría.

En el caso de una maceración, coloque las plantas en agua, vinagre, vino, aceite o alcohol. Deje en remojo durante 45 min o 2 h. Para otras formas, como dulces, jarabes, polvos y tintura madre, siga las indicaciones del farmacéutico. Tome las cápsulas de tres a cinco veces al día, una cápsula a la vez.

Método de extracción de la tintura madre del liquen de Islandia

La tintura madre del liquen de Islandia se obtiene por método de extracción para obtener el máximo de principios activos. Sin alcohol, tiene un sabor agradable y no contiene azúcar añadida.

Contraindicaciones y precauciones de uso del liquen de Islandia

El cetrario de Islandia está desaconsejado tras una intervención quirúrgica en el tubo digestivo y en caso de úlceras intestinales o gástricas.

Se debe respetar la dosificación, cualquiera que sea la forma. Mantenga el Cetraria islandica en un lugar fuera del alcance y de la vista de los niños. También se conserva en un lugar seco, limpio y protegido de la luz. Su consumo se recomienda siguiendo una dieta equilibrada y variada. 

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