Rebajas de verano : ¡ -30% de descuento en todo el sitio ! |
El ispágula o psyllium rubio es una especie de llantén, conocida científicamente como Plantago ovata. Debido a las propiedades terapéuticas de sus tegumentos, esta planta anual se cultiva extensamente en India y Pakistán. Tiene propiedades laxantes y emolientes.
En la farmacopea francesa, existe una diferencia terminológica entre « ispágula » (Plantago ovata) y « psyllium » (Plantago afra). Sin embargo, debido al uso del inglés en el comercio internacional, el término « psyllium » en inglés para referirse a Plantago ovata se ha vuelto común en Francia. Específicamente, en el francés corriente, el término « ispágula » usado en la farmacopea se refiere a la planta misma, a la semilla o al tegumento de la semilla.
Inicialmente, Plantago ovata, Plantago indica y Plantago afra, eran todos llamados psyllium. El término psyllium viene del griego « psyllion », que significa literalmente « pulguero, hierba de pulgas », en referencia a la forma de las semillas que recuerda a las pulgas. El género Plantago toma su nombre del latín planta, que significa « planta del pie » y ago, o « empujo ». La forma de las hojas de algunas especies recuerda a la planta del pie. El epíteto específico ovata se deriva del latín ovatus, ovalado o « con forma de huevo ».
La palabra ispágula proviene del hindi « isabgol » y fue atribuida por William Roxburgh, naturalista escocés. El psyllium también se denomina llantén indio. La diversidad de nombres otorgados a esta planta refleja su importancia histórica y reconocimiento en diferentes culturas a lo largo de los siglos.
Desde hace milenios, el Hombre ha quedado seducido por las virtudes del psyllium. Su primera descripción se hizo en el siglo XVIII por Forsskål, un explorador europeo. Se basó en un espécimen encontrado en Alejandría, Egipto. Sin embargo, la historia del ispágula se remonta mucho antes de este período.
El uso de las semillas de psyllium data de la época del antiguo Egipto. Los antiguos egipcios solían emplearlas para aliviar y resolver problemas de infecciones renales, inflamaciones urinarias, estreñimiento y diarrea. Las semillas de ispágula continúan siendo consumidas en Egipto y el cultivo de esta planta ha experimentado una intensificación significativa.
En el siglo I, el escritor romano Plinio menciona la planta bajo el nombre griego de psyllion (o cynoïs, o cynomia, o crystallion) en la obra Historia Natural.
En el siglo XII, para tratar rápidamente problemas de digestión, Hildegarda de Bingen, Médico de la Iglesia, fue la primera en recomendar el consumo de psyllium. Así, esta denominación, asociada a Plantago afra, se ha perpetuado hasta nuestros días.
En 1820, brevemente, la planta fue nombrada Plantago ispaghula.
India es el primer productor de esta planta. Las semillas se aplicaban en las medicinas yunâni y ayurvédica, prácticas medicinales milenarias. Gracias al clima favorable de este país, esta planta ha prosperado durante siglos y continúa siendo cultivada a gran escala.
Desde hace muchos años, el psyllium había suscitado mucho interés en Europa y en los Estados Unidos. Con el tiempo, se ha vuelto popular.
En los años 1990, las autoridades alemanas reconocieron sus beneficios. En ese mismo período, la marca estadounidense Kellogg realizó una estrategia de marketing importante. Consiguió la autorización para mostrar en el empaque de cereales las ventajas de la consumo de ispágula. Esto impulsó la venta de sus productos. Estados Unidos se encuentra ahora entre los principales actores de la producción de Plantago ovata.
En las regiones mediterráneas, a pesar de la similitud de sus propiedades, el psyllium negro ha suplantado al psyllium rubio. Sin embargo, estas dos plantas pueden coexistir. En Francia y particularmente en Provenza, este último se cultiva habitualmente. También se pueden encontrar cultivos de esta planta en toda Europa.
La planta figura entre los ingredientes de muchos productos transformados, incluidos los helados y postres.
El Plantago ovata es una planta herbácea anual que presenta un tallo corto cerca del suelo (subcaulescens) y cubierto de pelos suaves.
Las hojas alargadas y estrechas están dispuestas en roseta. Miden de 3 a 15 cm de largo y de 1 a 6 mm de ancho. De forma obtusa a aguda, están marcadas por tres nervaduras y están abundantemente cubiertas de pelos lanosos.
El escapo floral, de 1 a 9 cm de largo, lleva una espiga tubular corta. Toma una forma ovoide al madurar y lleva un mechón de flores blancas lobuladas. La floración del Plantago ovata tiene lugar en mayo y junio.
El fruto del ispágula es una cápsula de aproximadamente 4 a 5 mm que se abre por la mitad para liberar dos semillas. Estas son ovadas, lisas y de color marrón amarillento o beige rosado. La cara convexa está cubierta por una mancha marrón claro. La fructificación ocurre en junio-julio.
Su tallo corto, sus hojas verdes lineales, sus flores blancas y sus frutos beige-rosado le confieren a la planta una apariencia atractiva.
El Plantago ovata es una planta que crece en las regiones desérticas del hemisferio norte, pero su distribución geográfica es amplia. Puede desarrollarse en suelos relativamente pobres.
Aunque la planta puede crecer de forma silvestre, su cultivo se está expandiendo en Egipto e India, debido a la alta demanda.
Se encuentra en Eurasia y el norte de África, en las regiones de la cuenca mediterránea tales como las islas Canarias, Libia, Marruecos y Argelia. También se encuentra en el suroeste de Asia, desde Egipto hasta el oeste de la India.
En los Estados Unidos, el Plantago ovata prospera en las regiones áridas del suroeste del país, así como en el matorral costero de California.
La gran distancia entre estas dos áreas ha suscitado varias suposiciones. Inicialmente, se presuponía que la variedad americana pertenecía a una especie diferente llamada Plantago fastigiata. Sin embargo, Bassett y Baum encontraron que la estructura de los granos de polen de las variedades ovata y fastigiata era similar. Podrían pertenecer a la misma especie. Los investigadores concluyeron que el P. ovata fue introducido en América por los colonizadores españoles.
Basándose en el estudio de las estructuras genéticas de 585 especímenes provenientes de diferentes regiones, Meyer y Liston identificaron cuatro subespecies distintas. P ovata sería una especie híbrida resultante de las variedades del Viejo Mundo. El uso de relojes moleculares permitió a los investigadores datar su introducción en América, en un período comprendido entre 200,000 a 650,000 años.
El Plantago ovata también es capaz de adaptarse a regiones templadas. Ha sido introducido en Francia, así como en China.
A efectos medicinales, Egipto, Afganistán, Pakistán e India cultivan el ispágula por sus semillas. Este último país es el principal productor mundial y tiene cultivos extendidos en los Estados de Gujarat, Maharashtra, Punjab y Rajasthan. En Pakistán, el cultivo se concentra en la provincia de Sindh.
El ispágula tiene la capacidad de desarrollarse en suelos áridos y poco fértiles. De hecho, aprecia los climas desérticos de las regiones cálidas. La primavera marca la temporada de su cultivo y las semillas se siembran directamente, una vez que el suelo está bien seco.
La cosecha se realiza una vez que las plantas comienzan a secarse. Tradicionalmente, se hacía de forma manual y la trilla se realizaba directamente en el suelo para recoger las semillas. Hoy en día, estas se separan de los tallos mediante una trilladora. Luego, se trituran para quitar su envoltura. Después, pasan por una cinta vibrante para separar los restos vegetales inútiles y los tegumentos.
Si desea plantar el Plantago ovata en su jardín o huerto, siembre en primavera en un suelo seco, pero bien drenado. Cuando las semillas llegan a la madurez, corte los tallos, deje secar, luego trille sobre un tejido colocado en el suelo. Con las hojas, se conservan hasta dos años cuando están completamente secas.
Durante los tiempos de fuerte sequía, el oídio puede atacar las semillas de la planta.
Para evitar una infestación de la planta, se recomienda cortar las cabezas de las plantas dejadas en tierra. Solo guarde unos pocos pies para garantizar la próxima cosecha.
Las macromoléculas de polisacáridos presentes en el tegumento de la semilla de ispágula confieren a la planta sus propiedades medicinales. Están constituidos principalmente de:
Tienen una estructura de arabinoxilano muy ramificada, ligada a los monosacáridos. Esto los hace difícilmente hidrolizables en el tubo digestivo superior. No son absorbidos, pero solo los monosacáridos lo son.
Las semillas de Plantago ovata secas contienen entre 25 y 30% de mucílago. Este porcentaje es el más alto entre las especies de llantén. Este componente, poco fermentable, tiene la capacidad de absorber un gran volumen de agua (hasta 40 veces su peso) y de constituir un gel voluminoso en el colon.
El psyllium rubio contiene proteínas, lípidos y carbohidratos, aunque su proporción es relativamente baja. Sin embargo, su bajo valor energético constituye una ventaja, con solo 9,8 kcal por 100 g de polvo. Esta composición lo convierte en una elección ideal para quienes buscan un complemento alimenticio rico en fibras, pero bajo en calorías. Las fibras alimentarias juegan un papel esencial en el mantenimiento de un sistema digestivo saludable y un buen tránsito intestinal regular.
Los tegumentos de ispágula están recomendados para aliviar el síndrome del intestino irritable. También poseen otras propiedades, además de su papel como regulador del tránsito intestinal.
El Plantago ovata, al igual que todos los llanténs, es un laxante mecánico, también llamado laxante de masa. De hecho, la Agencia Europea de Medicamentos ha confirmado esta propiedad para su tegumento. Los mucílagos restauran la firmeza de las heces líquidas o hidratan un bolo fecal demasiado seco. Resulta útil en caso de diarrea o estreñimiento. Estimulan el movimiento peristáltico de los intestinos y favorecen la eliminación de las heces por defecación. Este efecto es beneficioso en las crisis de hemorroides.
En personas que sufren de estreñimiento crónico, se ha demostrado que el ispágula suaviza más las heces y aumenta la cantidad total en comparación con el docusato de sodio.
Además, el ispágula actúa como un supresor natural del apetito y proporciona una sensación de saciedad. Esta función se ve reforzada por una disminución en la absorción de los alimentos. Es una opción interesante dentro de un programa de pérdida de peso.
Varios estudios han observado la capacidad del ispágula para reducir el aumento de la glucemia después de las comidas (glucemia posprandial). Sujetos que sufrían de hipercolesterolemia leve a moderada y diabetes tipo 2 ingirieron cáscaras de la planta. Los resultados mostraron que después de una comida, la tasa de disminución fue de:
Pacientes que sufrían de diabetes tipo 2 y que tomaban ispágula mostraron una disminución significativa en su glucemia en ayunas de 37,0 mg/dL. Su tasa de HbA1c (hemoglobina glucosilada) cayó en un 1 %. Sin embargo, este hallazgo era relativo al nivel de azúcar en sangre en ayunas antes del tratamiento. No se observó ninguna disminución en personas con niveles normales de glucemia.
Estudios recientes han demostrado que el ispágula es efectivo para reducir los niveles de colesterol.
En 1989, durante ocho semanas, pacientes con hipercolesterolemia leve a moderada tomaron 3,4 g de la planta (una cucharadita), tres veces al día. Vieron disminuir su colesterol total en un 4,8 %, y su colesterol LDL en un 8,2 %. Sin embargo, no se constató ningún efecto sobre la presión arterial, los triglicéridos y los niveles de HDL.
En 1997, un metaanálisis evaluó el efecto metabólico de los cereales que contienen ispágula sobre el colesterol (total, LDL y HDL), consumidos en el desayuno. En personas con hipercolesterolemia leve a moderada, el colesterol total y el colesterol LDL disminuyeron respectivamente un 5 % y un 9 %. No se observó ningún impacto en la presión arterial ni en los niveles de triglicéridos y HDL.
Otros ensayos clínicos también han demostrado que el consumo diario de ispágula (10 g/día mezclados con alimentos) causó una ligera reducción del colesterol LDL (del 8 al 13 %) y del colesterol total (del 4 al 8 %). En cambio, no tuvo ningún efecto sobre los niveles de triglicéridos y de colesterol HDL. En resumen, el consumo de la planta puede causar una ligera disminución del colesterol total y del colesterol LDL en pacientes con hipercolesterolemia leve a moderada. Sin embargo, su efecto no tiene impacto sobre los triglicéridos y el colesterol HDL. Además, el Plantago ovata no puede considerarse eficaz para reducir niveles de colesterol muy elevados.
Las envolturas de semillas de ispágula están disponibles en su estado natural o en forma de:
Se venden bajo el nombre de psyllium rubio en tiendas dietéticas y farmacias.
Las semillas enteras pueden usarse en la cocina. Sin embargo, deben remojarse en agua durante varias horas para ablandarlas antes de ser añadidas a tus preparaciones.
Los tallos transformados en paja se utilizan para alimentar a los animales que producen leche. Además, en India, el ganado y los pollos son alimentados con los residuos de la cosecha de ispágula.
Para tratar el estreñimiento o la diarrea, las cáscaras y las cápsulas pueden tomarse por vía oral, una a tres veces al día, a una dosis de 10 g en 100 ml de agua. Beba rápidamente la mezcla antes de que se convierta en gel. Luego, debe acompañar con al menos 200 ml de agua.
Al comienzo del tratamiento con ispágula se pueden sentir gases, pero estos se atenúan posteriormente. Existe el riesgo de obstrucción intestinal si la cantidad de agua ingerida al momento de consumir las semillas es inferior a 300 ml.
A diferencia de otros laxantes vegetales, como el arraclán o el sen, el Plantago ovata no irrita la mucosa intestinal. Puede utilizarse por períodos prolongados, sin efectos secundarios conocidos para un uso regular. Sin embargo, si no nota ninguna mejora después de tres días de tratamiento, se vuelve imperativa una consulta con su médico.
El consumo de semillas de ispágula no se recomienda en caso de presencia de sangre en las heces. Lo mismo aplica para personas que sufren de estenosis, parálisis intestinal o megacolon.
El ispágula puede contrarrestar la absorción de hierro, calcio, zinc, magnesio, vitamina B12. Lo mismo ocurre con los anticoagulantes, medicamentos cardíacos y medicamentos para trastornos bipolares y epilepsia. Por lo tanto, se requiere un intervalo de al menos dos horas entre la ingesta de las semillas y la de estos medicamentos.
En general, las autoridades médicas consideran que el riesgo de toxicidad y sobredosis asociado con el uso de ispágula es mínimo.
a partir de 49€
Hecho en España
Disponible, 7 días a la semana
Dentro de 14 días, satisfecho o reembolsado
PayPal, tarjeta de crédito, Visa, Mastercard, transferencia bancaria
4x sin intereses desde 30€ de compra con PayPal