Características del Guggul
- Nombre: Guggul
- Reino: Plantae
- Subreino: Tracheobionta
- División: Magnoliophyta
- Clase: Magnoliopsida
- Subclase: Rosidae
- Orden: Sapindales
- Familia: Burseraceae
- Subfamilia:–
- Género: Commiphora
- Especie: Commiphora wightii
Guggul
El guggul: sus nombres, su historia, su descripción botánica, su hábitat, sus virtudes, su posología en fitoterapia y sus contraindicaciones
El guggul es un árbol perteneciente a la familia de las Burseraceae y al género Commiphora. Es conocido en varios países bajo diferentes nombres. Originario de la India, crece principalmente en Gujarat y Rajasthan. Este vegetal, especialmente su goma-resina, se explota en medicina tradicional para tratar diferentes trastornos. Los principios activos que lo componen le confieren propiedades antiinflamatorias, hipolipidémicas, hipocolesterolémicas, etc.
Etimología y otros nombres del guggul
El guggul es una variante de la palabra “guggulu” que probablemente proviene del sánscrito guggula. Es conocido por otros nombres vernáculos, entre los más comunes se encuentran gugulípido, gugulón y mirra de la India. También se le llama olíbano indio, guggal, mukul, etc. Su denominación latina internacional es Commiphora mukul y su nombre científico oficial es Commiphora wightii. También posee otros nombres científicos, pero estos no han sido retenidos. Se trata de Balsamodendrum wightii, Balsamodendrum mukul y Commiphora mukul.
Origen e historia del guggul
Originario de la India, el Commiphora wightii se desarrolla naturalmente en las regiones desérticas de Gujarat y Rajasthan. Desde hace más de 3,000 años, ocupa un lugar importante en la medicina ayurvédica para combatir la obesidad y los reumatismos. También forma parte de las preparaciones tradicionales destinadas a tratar los trastornos lipídicos, las infecciones bucales y los trastornos del ciclo menstrual. Actúa además sobre los dolores neurálgicos, los problemas digestivos, las enfermedades de la piel… Los indios solían tomar esta planta en versión purificada o cruda, según los procedimientos ancestrales, para tratar la aterosclerosis.
Las investigaciones llevadas a cabo por la Universidad india Banaras Hindu en 1966 tenían como objetivo analizar las virtudes terapéuticas y farmacológicas de la goma de guggul. Los investigadores lograron desarrollar un extracto llamado gugulípido. Normalizado en gugulesteronas, este último fue aprobado oficialmente por las autoridades médicas indias en 1986 para tratar la hiperlipidemia. Fue a partir de los años noventa que los investigadores occidentales comenzaron a interesarse por este producto.
Descripción botánica del guggul
El guggul es un arbusto, leñoso y ramificado desde la base. Similar al árbol de mirra que también pertenece a la familia de las Burseraceae, puede medir hasta 2 metros de altura. Sus ramas son espinosas, mientras que sus hojas son ovaladas y dentadas, formando panículas en la extremidad de los tallos. Su corteza cenicienta se desprende gradualmente, formando finos rollos. De color rojo o marrón, sus flores están dispuestas en racimos y tienen pelos cortos y finos. Sus frutos, que se vuelven rojos al madurar, son drupas de forma ovoide.
Hábitat y cultivo del guggul
El guggul crece en hábitats secos, áridos y semiáridos donde las temperaturas oscilan entre 4,6 °C y 45 °C. También se desarrolla en climas con precipitaciones de 327 mm a 434 mm anuales. Esta planta prefiere regiones desérticas como Pakistán e India, y no se adapta al clima templado de Europa. A menudo crece junto a otras especies de árboles como Prosopis juliflora, Grewia tenax y Acacia nilotica.
La recolección de la goma de Commiphora wightii se lleva a cabo entre noviembre y enero, una o dos semanas después de realizar incisiones en el tronco del árbol.
Principios activos contenidos en el guggul
El guggul debe sobre todo sus numerosas virtudes terapéuticas a su gomorresina. Esta goma contiene:
- ésteres de ácido ferúlico;
- lignanos diariesfuranofuránicos, como la sésamina;
- diterpenos macrocíclicos, incluidos los cembranos;
- carburos saturados polihidroxilados como los guggulesteroles;
- esteroides liposolubles derivados del pregnano y del colestano (guggulesteronas y guggulesteroles);
- polisacárido que consta de ácido D-glucurónico, L-arabinosa y D-galactosa;
- monoterpenos, notablemente el mirceno.
Estas últimas sustancias también existen en el aceite esencial de Commiphora wightii.
Propiedades terapéuticas del guggul
Los principios activos mencionados anteriormente proporcionan a la goma de guggul numerosas propiedades terapéuticas.
Gracias a su efecto antiinflamatorio, esta planta puede suprimir la activación de las proteínas NF-kB. Así se utiliza en el tratamiento de diversas enfermedades como la artritis y los dolores asociados. Estudios avanzan que el Commiphora wightii reduciría el número de lesiones cutáneas y sería así útil en caso de problemas de acné.
Tiene beneficios hipolipemiantes. En otras palabras, ayuda a reducir el nivel de colesterol hepático, mejora el perfil lipídico en la sangre y previene la aterosclerosis.
El guggul estimula la función tiroidea que permite controlar, entre otros, el metabolismo, el crecimiento, el hambre, el sueño y la reproducción.
Algunos también reconocen a esta planta efectos adelgazantes, aunque ningún estudio clínico lo ha probado.
Dosis y posología del guggul en fitoterapia
El Commiphora wightii está disponible a menudo en varias formas galénicas con diferentes dosis. El consumo estándar de un extracto normalizado de esta planta es de 400 a 500 mg, tomados 3 veces al día durante las comidas. Para las guggulsteronas, es de 25 mg, especialmente en casos de hiperlipidemia. Para regular el nivel de colesterol, se deben tomar 400 a 500 mg de extracto vegetal normalizado al 5%, 2 a 3 veces al día durante las comidas.
La goma de guggul se debe consumir en una cantidad de 2 a 4,5 g al día, de preferencia durante las comidas. Para tratar el acné, 25 mg de guggulsterona tomados 2 veces al día son suficientes. En un régimen de pérdida de peso, se aconseja tomar 1,5 a 3 g de resina al día. Debe ir acompañado de una actividad física regular y una alimentación sana y equilibrada. En cualquier caso, estas dosis se proporcionan a título indicativo.
Precauciones de uso, efectos secundarios y contraindicaciones del guggul
Se recomienda consultar a un especialista antes de consumir guggul, en cualquier forma. Su consumo a largo plazo o durante el embarazo y la lactancia requiere un consejo profesional y una supervisión médica. Se debe tener precaución si el paciente sufre de trastornos hemorrágicos, tiroideos o intestinales.
El consumo de goma bruta o purificada de Commiphora wightii puede provocar erupciones cutáneas o problemas digestivos como la diarrea. Los extractos de este vegetal tienen pocos efectos secundarios, salvo leves y temporales trastornos gastrointestinales.
El guggul puede tener interacciones con medicamentos con efecto anticoagulante, antifúngico, antihistamínico, sedante, anticolesterolémico o hipolipemiante.
