Características de la Damiana
- Nombre: Damiana
- Reino: Plantae
- Subreino: Tracheobionta
- División: Magnoliophyta
- Clase: Magnoliopsida
- Subclase: Rosidae
- Orden: Violales
- Familia: Passifloraceae
- Subfamilia:–
- Género: Turnera
- Especie: Turnera diffusa
Damiana
La damiana: su etimología, su historia, sus características, su cultivo, sus usos en fitoterapia y sus contraindicaciones
La damiana es un arbusto perteneciente a la familia de las Passifloraceae. Esta planta de pequeño tamaño produce flores aromáticas. Durante muchos siglos, ha sido utilizada por sus propiedades relajantes, tónicas y afrodisíacas. Las poblaciones aztecas y mayas ya consumían las hojas de Turnera diffusa en forma de tisana, té o infusión por sus beneficios sobre la fertilidad y la libido. Considerada como una bebida energizante, también se consumía antes de los combates. La damiana es una planta con múltiples virtudes.
Origen de la damiana
La historia de la damiana se remonta al siglo XIX. Esta planta se utilizaba en bebidas antiguas como el French Wine Coca. Esta última fue inventada por un farmacéutico estadounidense llamado J.S. PEMBERTON. Esta bebida se compone de damiana, extractos de nuez de cola y alcohol.
Originaria de América Central, esta planta también crece en regiones húmedas y cálidas como la India, el Caribe y el suroeste de Texas. Los mayas la utilizaban para mantener la energía y la fuerza, así como para estimular la libido. Se utiliza en preparaciones farmacéuticas presentadas en forma de brebajes afrodisíacos y elixires estimulantes.
A principios del siglo XX, la llegada del movimiento hippie hizo a la damiana popular. Hoy en día, esta planta se encuentra en complementos alimentarios destinados a hombres que desean mejorar su desempeño deportivo o aumentar su potencia sexual.
La damiana posee otros nombres:
- hierba del alma;
- hierba de la calma;
- hierba de la pasión;
- hierba de la alegría;
- hierba de los dioses;
- hierba de la voluptuosidad.
Estos nombres le son atribuidos en vista de sus propiedades.
Descripción de la damiana
La damiana mide entre uno y dos metros de altura. Posee una raíz gruesa. Es conocida por sus tallos leñosos cubiertos de pelos glandulares. Estos le confieren a la planta su aspecto velloso. Presentan una longitud de aproximadamente 20 cm y portan hojas de color verde pálido notablemente dentadas.
Poseyendo un sabor aromático, las hojas desprenden un olor agradable y fuerte cuando se aplastan. La floración se realiza durante la temporada estival. Esta planta ofrece pequeñas flores amarillas con cinco pétalos. Además, los frutos de la damiana se presentan en forma de cápsulas que contienen semillas. Estas últimas están provistas de un arilo con sabor a higo.
Cultivo de la damiana
Las damianas prosperan en lugares soleados. Durante los períodos de mucho frío, se recomienda trasplantar las plantas en grandes recipientes equipados con agujeros de drenaje. Estos arbustos toleran poco los vientos fuertes. Para cultivar Turnera diffusa, es conveniente tomar algunas precauciones.
El suelo
Las damianas prefieren el cultivo en el suelo en un terreno arenoso. Son menos exigentes en cuanto al tipo de sustrato. Sin embargo, este último debe estar bien drenado y ligeramente húmedo. Los suelos limosos y turbosos son menos favorables al crecimiento de la planta. Al preparar el suelo, se recomienda airearlo añadiendo un poco de arena.
El mantenimiento
Para que los jóvenes brotes de damiana se desarrollen correctamente, es necesario un riego regular. De hecho, requieren un suelo húmedo para crecer. Al regar, el agua debe llegar a las raíces. Una vez que alcanzan la madurez, las plantas se vuelven tolerantes a la sequía. Entonces puedes reducir la cantidad de agua administrada. Durante los intensos calores, aumenta la frecuencia de riego para evitar que el follaje se ponga rojo.
El fertilizante también es importante para la salud y el crecimiento de las damianas. Una falta de nutrientes puede provocar el amarillamiento de las hojas. Para evitar este problema, esparce compost alrededor de la planta. Mézclalo con la tierra rastrillando el suelo. Para finalizar, riega para que el producto penetre.
Las plagas y enfermedades
Cuando están mal mantenidas, las damianas se vuelven sensibles a los parásitos y enfermedades. Pueden ser infestadas por arañuelas y hongos alados oscuros. La falta de circulación de aire y la humedad excesiva en el sustrato son las principales responsables del desarrollo de estas enfermedades.
Estas plantas también pueden ser atacadas por orugas. Estas últimas devoran los pétalos de las flores así como las hojas, causando daños importantes.
La cosecha
Si la damiana se planta con fines medicinales, debe cultivarse durante dos años. Así, puede producir una cantidad importante de ingredientes. La cosecha se puede realizar todo el año. Es posible usar directamente las hierbas frescas. Si desea conservarlas, debe secarlas.
Componente de la damiana
Los compuestos activos de la damiana son los siguientes:
- los flavonoides: la damianina, la apigenina y la echinanina son activos con propiedades afrodisíacas y antioxidantes;
- la cafeína: este compuesto es conocido por su efecto estimulante y sus beneficios sobre la concentración y las funciones cognitivas;
- los alcaloides: confieren a la planta sus propiedades ansiolíticas;
- los taninos;
- los terpenoides;
- los aceites esenciales ricos en cineol, timol y eucaliptol;
- los esteroides vegetales;
- gonzalitosina I;
- teuhétenona A;
- tetrafillina B;
- β-caroteno y β-pineno.
Además, este arbusto es rico en glucósidos cianogénicos y resina. Los principios activos de Turnera diffusa se concentran en las hojas, los tallos y las flores.
Beneficios y usos de la damiana en fitoterapia
La hierba de la alegría se utiliza en fitoterapia por sus numerosas virtudes para la salud. Constituye una de las plantas más empleadas en la medicina tradicional de los indios de América. Sus diferentes compuestos activos le atribuyen sus numerosas propiedades.
Resolver la disminución de la libido
La Turnera diffusa es conocida por su acción afrodisíaca. Esta planta se utiliza tradicionalmente para estimular el deseo sexual. En México, formaba parte de los filtros de amor.
Se han realizado varios estudios con el fin de confirmar el efecto afrodisíaco de la damiana. Estos han podido demostrar que esta propiedad proviene de los flavonoides contenidos en la planta. Estos compuestos activos inhiben la actividad de la enzima llamada aromatasa. Esta última tiene el papel de transformar la testosterona en estrógenos. Así, limitando esta conversión enzimática, esta planta incrementa el nivel de testosterona. Puede ser recomendada en mujeres o hombres que sufran de una disminución de la libido.
Luchar contra los trastornos de la erección
El consumo de la damiana aporta efectos positivos en el tratamiento de los trastornos de la erección. Las altas concentraciones en alcaloides y arbutina de la planta contribuyen a la reducción de la ansiedad. Estos compuestos activos aumentan el flujo sanguíneo hacia el pene. La cafeína presente en la planta también puede disminuir los problemas relacionados con la eyaculación precoz. Ofreciendo un efecto tónico natural, apoya la relajación de los músculos del pene.
Favorecer la pérdida de peso
Según los resultados de algunas experiencias, la damiana puede tener propiedades supresoras del apetito. Ayuda a limitar la acumulación de grasas dentro de las células. Para potenciar los efectos de esta planta sobre la pérdida de peso, se aconseja asociarla al guaraná y al yerba mate. Esta combinación permite reducir el apetito y la sensación de hambre.
Mejorar el rendimiento físico
La cafeína es uno de los principales compuestos de la damiana. Este estimulante es conocido por su capacidad para mejorar el rendimiento físico. Por el momento, los estudios realizados sobre esta propiedad son escasos. Las virtudes de la planta sobre el rendimiento físico siguen siendo inciertas. Se necesitan estudios más exhaustivos sobre este tema.
Aliviar los dolores de cabeza
En la medicina tradicional de los indios de América, la infusión de damiana se usa para calmar los dolores de cabeza. Esta preparación ayuda a tratar el insomnio, uno de los principales factores responsables de las migrañas. Además, investigaciones confirman las propiedades antiinflamatorias y analgésicas de los principios activos de la damiana.
Favorecer la fertilidad
Desde hace siglos, los mayas han utilizado la damiana para ayudar a las mujeres a optimizar su fertilidad. Esta planta contribuye a la regulación del ciclo menstrual. También puede estar indicada en mujeres que deseen realizar una fecundación in vitro. De hecho, la toma de un suplemento compuesto de ácido fólico y de damiana permite obtener embriones de mejor calidad. Se necesitan estudios más profundos para corroborar esta indicación.
Luchar contra la depresión y la ansiedad
La damiana tiene efectos ansiolíticos. Puede mejorar el estado de ánimo. Los estudios muestran que la apigenina calma la ansiedad. Este activo actúa de la misma manera que el diazepam. Sin embargo, no afecta la motricidad.
La Turnera diffusa también posee un efecto antidepresivo. Puede bloquear la monoamina oxidasa. Se trata de una enzima importante para regular el estado de ánimo. Así, la planta puede ser recomendada en personas que sufran de depresión y cambios de humor.
Reducir la glucemia
Los mexicanos han usado tradicionalmente la damiana para tratar la diabetes. Esta planta contiene teuhétenona A. Este activo confiere a la Turnera diffusasa propiedad hipoglucemiante. Este compuesto resulta eficaz para reducir el nivel de glucemia. Su consumo parece beneficioso para prevenir y tratar esta afección.
Posología de la damiana
Los profesionales de la salud aún no han indicado una dosis precisa recomendada para la damiana. Sin embargo, para consumirla con seguridad, se aconseja respetar las siguientes dosis. Estas se establecen sobre la base de usos tradicionales.
- En infusión: infusionar una cucharadita rasa de hojas de damiana en polvo en agua hirviendo, tomar dos veces al día.
- En cápsulas: se aconseja tomar tres cápsulas al día. Esta dosis equivale a 60 mg de extractos de hojas de Turnera diffusa. Para una mejor asimilación, tome el producto durante una merienda o una comida.
En general, las curas de damiana se realizan durante cuatro semanas. La duración del tratamiento puede variar según el trastorno a tratar. La concentración en componentes activos difiere de un producto a otro. Se recomienda consultar a un médico o fitoterapeuta antes de empezar una cura de Turnera diffusa. Está capacitado para aconsejarle sobre la dosis a respetar según su estado de salud.
Contraindicaciones, efectos indeseables y precauciones de uso de la damiana
El consumo de damiana está prohibido en mujeres embarazadas o lactantes y en niños menores de 12 años. La planta también está contraindicada en personas que padecen enfermedades hepáticas. Las mujeres que sufren de cáncer de mama no deben consumir productos a base de damiana. De hecho, estos contribuyen a la estimulación de los receptores de la progesterona.
Consumidos en alta dosis, algunos componentes de la Turnera diffusa pueden tener efectos secundarios. Pueden causar trastornos del sueño, problemas gastrointestinales así como cefaleas.
Un consumo excesivo de damiana puede disminuir la absorción de hierro. Si padece de anemia, consulte a su médico antes de ingerir suplementos a base de esta planta. Además, es posible que el consumo de esta hierba medicinal interfiera con la toma de medicamentos antidiabéticos. Si es diabético o padece de trastornos de glucemia, evite consumirla sin el consejo de un profesional de la salud.
La damiana actúa directamente sobre las hormonas. Solicite consejos a su ginecólogo antes de consumirla si sigue un tratamiento anticonceptivo como las píldoras.
Asociaciones sugeridas
Existen suplementos a base de Turnera diffusa. Para aumentar sus efectos, esta hierba medicinal se asocia a menudo con otras plantas.
El ginseng indio
También llamado “ashwagandha”, el ginseng indio se utiliza por sus propiedades estimulantes y tonificantes. Esta planta es eficaz para mejorar la fertilidad y la libido. Se asocia con la damiana para resolver la pérdida de deseo sexual.
El yohimbe
El yohimbe es una planta originaria de África. Es conocido por sus propiedades afrodisíacas. Su combinación con la damiana resuelve problemas de impotencia o disfunción sexual.
La maca
Esta planta posee una potente propiedad afrodisíaca. La alianza damiana-maca constituye una solución eficaz para estimular la libido. Esta asociación también es excelente para aliviar las sensaciones de fatiga así como los síntomas del estrés y la ansiedad.
El jengibre
El jengibre ofrece beneficios considerables para el organismo. Se utiliza para favorecer la digestión, aliviar los dolores de cabeza, reducir la fatiga, etc. El uso combinado del jengibre y la damiana presenta efectos positivos sobre la libido, la digestión y la fatiga.
El tribulus
El tribulus se emplea tradicionalmente para tratar problemas sexuales en hombres y mujeres. Al asociar estas dos plantas, mejora su libido.
El ginkgo biloba
Esta planta posee propiedades neuroprotectoras y actúa sobre el sistema cardiovascular. Interviene principalmente en el tratamiento de la ansiedad, la depresión así como la nerviosidad. En personas ansiosas y depresivas, la asociación de ginkgo y damiana puede ser indicada. Gracias a sus interesantes virtudes sobre la circulación sanguínea, esta combinación también ayuda a combatir la impotencia y los problemas de erección.
