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Arándano rojo

Características del Arándano rojo

  • Nombre : Arándano rojo
  • Reino : Plantae
  • Subreino : Tracheobionta
  • División : Magnoliophyta
  • Clase : Magnoliopside
  • Subclase :
  • Orden : Ericales
  • Familia : Ericaceae
  • Subfamilia :
  • Género : Vaccinium
  • Especie : Vaccinium vitis-idaea
  • Subespecie : Vaccinium vitis-idaea subsp. vitis-idaea

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El arándano rojo: sus características, su cultivo, su composición, sus virtudes en fitoterapia, usos y contraindicaciones.

También llamada “arándano rojo”, “vid del monte Ida”, “canche” o lingoberry en inglés, el arándano rojo es una planta perenne perteneciente a la familia de las Ericaceae. También es conocida por su nombre de especie Vaccinium vitis-idaea. El término Vaccinium tiene sus orígenes en una lengua no indoeuropea, mientras que el monte Ida es una montaña situada en Creta. El arándano rojo se reconoce por sus pequeños frutos rojos, razón por la cual se le llama arándano rojo o arándano de patata. Su capacidad para resistir al frío hasta una temperatura de -25 °C hace particular a esta planta.

Esta planta crece principalmente en regiones montañosas hasta una altitud de 3,000 metros. El arándano rojo es ampliamente apreciado en el norte de Europa, Escandinavia y Alemania. Constituye al mismo tiempo una deliciosa fruta así como un hermoso adorno de jardín. También es un preciado aliado para la salud gracias a sus diferentes componentes que aportan múltiples virtudes terapéuticas. Hay varios departamentos en los que el arándano rojo es una especie protegida. Por lo tanto, está prohibido recolectarla en la naturaleza.

Descripción del arándano rojo

El arándano rojo es una planta de pequeño tamaño de 10 a 30 cm de altura. Se caracteriza por tallos erguidos y ramas angulosas casi aladas. Sus hojas son persistentes y de forma ovalada. Presentan manchas marrones en la cara inferior y tienen una textura gruesa y coriácea. De color verde oscuro, las hojas de la vid del monte Ida tienen bordes ligeramente curvados.

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La floración de esta planta se produce entre el mes de mayo y el mes de agosto. Blancas o rosadas, las flores del arándano rojo miden en promedio de 5 a 8 mm de largo. Se agrupan en racimos en forma de campanillas. Sus flores son atractivas para las abejas, pues producen una gran cantidad de néctar. Esto es favorable para la polinización de la planta y, por consiguiente, para la formación de los frutos.

Después de la floración, las flores se transforman en frutos. Se trata de pequeñas bayas rojas comestibles con una pulpa blanca de diámetro máximo de aproximadamente 1 cm. Estas bayas tienen un sabor ácido que les es propio. 

Cultivo                         

Si el arándano rojo se planta en un suelo compacto, corre el riesgo de asfixia radicular. Para prevenir esto, no dude en aligerar el suelo con mantillo, o incluso trasladarlo a un lugar más favorable.

Condiciones edáficas y climáticas

El arándano rojo prefiere las condiciones de semisombra. Prospera en suelos pobres en elementos minerales caracterizados por un pH ácido y una presencia de humus bruto. Sin embargo, es capaz de adaptarse a diferentes tipos de suelos, desde suelos ricos en materia orgánica hasta estaciones más secas. Se encuentra principalmente en los prados montañosos. También puede resistir al frío e incluso a condiciones polares. De ahí su presencia en el Ártico, en América del Norte y en Japón. En Francia, el arándano rojo está bastante extendido en los Alpes y el Jura.

Modo de plantación del arándano rojo

La plantación del arándano rojo puede realizarse tanto en primavera como en otoño. El esqueje es el modo de multiplicación vegetativa del arándano rojo.

A continuación se detalla cómo proceder para plantar el arándano rojo. 

  • Comenzar por cavar un hoyo para acomodar el esqueje. 
  • Ablandar el suelo cavando para facilitar el crecimiento de las raíces.
  • Agregar turba y un poco de tierra de brezo al suelo. Esto permite acidificar el suelo y proporcionar a la planta las condiciones óptimas de crecimiento. Finalmente, regar ligeramente la planta.
  • Dejar un espacio de aproximadamente 50 cm entre cada planta para favorecer su desarrollo.

Mantenimiento

El entorno ideal del arándano rojo incluye otras plantas. Esto favorece la polinización y optimiza el rendimiento de los frutos.

Para mantener la forma armoniosa del arándano rojo, se debe podar la planta después de cada cosecha. El arándano rojo requiere un riego regular durante los períodos secos para poder seguir desarrollándose. Sin embargo, como todas las demás plantas perennes, no aprecia el exceso de humedad. Para no dañar su cuello, proceda a una verificación regular de la humedad del suelo. Hacer un drenaje si es necesario o agregar materia orgánica al suelo.

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Variedades de arándanos rojos

Hay siete variedades conocidas de arándanos. Flores hermosas, frutos pequeños fáciles de recoger y una producción abundante son las ventajas de tener arándanos en el jardín. La variedad Vaccinium vitis-idaeaChloé permite cosechar grandes frutos de arándano. En las regiones frías, la especie tipo de arándano, Vaccinium vitis-idaea, es la mejor adaptada. En espacios reducidos, la variedad Vaccinium vitis-ideae Koralle es la mejor opción para plantar en macetas. De hecho, tiene menos brotes aunque también produce frutos grandes.

Vaccinium vitis-idaea (especie tipo)

La planta tiene una altura que varía entre 15 y 30 cm. Presenta un porte extendido con ramas flexibles. Sus hojas son pequeñas, de un verde oscuro, persistentes y brillantes. Es muy resistente, soporta temperaturas inferiores a -25 °C. Puede plantarse en bordes, en una huerta o en macetas.

Red Candy

Esta nueva variedad es particularmente productiva. Sus flores se desarrollan en dos períodos de floración, primero en mayo-junio y luego en julio-agosto. Estas flores dan lugar a grandes frutos redondos.

Miss Cherry

Además de sus atractivas flores, esta variedad es conocida por su resistencia a las enfermedades. Esta variedad de arándano también es apreciada por su belleza y sus cualidades productivas.

Diana

Las flores de este arándano se presentan en forma de racimos terminales compactos blancos. Aparecen dos veces al año, en abril-mayo y en septiembre-octubre. Esta variedad de arándano es apreciada por su vigor y su capacidad para ofrecer una cosecha abundante.

Chloé

Esta variedad de arándanos produce hermosas flores. Los frutos resultantes son fuertemente perfumados, añadiendo una dimensión aromática a su atractivo. Es apreciada por su producción y su calidad gustativa.

St Hubert

St-Hubert ofrece flores atractivas para adornar su jardín. Esta variedad de arándanos le permitirá disfrutar de sus deliciosos frutos durante un período prolongado, desde junio hasta julio y en octubre.

Koralle

Esta variedad tiene la particularidad de no producir muchos brotes. Esto facilita su mantenimiento cuando se planta en macetas. Es conocida por su precocidad en términos de producción. Es productiva desde temprana edad, lo que ofrece la posibilidad de cosechar frutos poco tiempo después de la plantación.

Composición

Los frutos del arándano son ricos en caroteno. A estos se suman otros componentes que hacen del arándano un excelente fruto tanto nutricional como terapéuticamente.

Taninos, polifenoles y proantocianidoles (cinnamtaninos, proantocianidina A-1)

Estos compuestos contribuyen a las propiedades antioxidantes del arándano y están asociados a diversos beneficios para la salud.

Antocianosidos

Son pigmentos naturales responsables del color rojo de las bayas del arándano. También son conocidos por sus propiedades antioxidantes y sus efectos beneficiosos para la salud.

Ácidos fenólicos, catequinas, flavonoles

Estos compuestos son antioxidantes presentes en el arándano. Pueden ayudar a neutralizar los radicales libres y proteger las células contra los daños oxidativos.

Derivados del kaempferol y del quercetol

El kaempferol y el quercetol son flavonoides. Tienen efectos antioxidantes y antiinflamatorios.

Fraxósido y arbutósido

Son compuestos químicos específicos presentes en el arándano.

Iridoides y lignanos

Los frutos del arándano contienen diversos iridoides y lignanos, como la 6,7-dihidromonotropéina y la monotropéina.

Virtudes del arándano

Los frutos del arándano contienen lignanos que poseen propiedades fitoestrogénicas. También son antimicrobianos, en particular contra el Staphylococcus aureus, y presentan efectos antioxidantes e inductores de apoptosis.

Beneficios en fitoterapia

El arándano es utilizado en fitoterapia para tratar varias afecciones, incluidas las periodontopatías, la gota, el reumatismo, la cistitis y la pielonefritis. También se utiliza como tratamiento complementario en el cáncer de próstata, en forma de macerado glicerinado.

La vid del monte Ida es conocida por facilitar la absorción del calcio, lo que contribuye al fortalecimiento de las articulaciones. Esto permite prevenir problemas articulares como la osteoporosis. La planta también es efectiva en el tratamiento de la aterosclerosis hialina y la pericarditis viral. Ayuda a evitar la deterioración de la pared de los vasos sanguíneos.

A nivel digestivo, el arándano se utiliza para tratar las diarreas, las colitis espasmódicas y el estreñimiento crónico. Los brotes jóvenes de Vaccinium vitis-idaea son beneficiosos en el proceso de hialinización conjuntiva y el envejecimiento tisular. Los compuestos presentes en estos pequeños brotes de arándano tienen propiedades que favorecen la regeneración y protección de los tejidos. Así, ayudan a retrasar los signos del envejecimiento.

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Propiedades específicas 

El arándano también posee propiedades que le son propias.

  • Diurético, desinfectante y antibacteriano: las bayas y las hojas del arándano se utilizan para tratar infecciones urinarias como la cistitis. Gracias a sus propiedades antibacterianas, también intervienen en el caso de enfermedades periodontales.
  • Antiespasmódico: el arándano produce efectos similares a los de los estrógenos, por lo que se utiliza durante la menopausia. También se emplea para aliviar los sofocos, los fibromas uterinos y la hialinosis ovárica antes de la menopausia. 
  • Antitusivo y expectorante: las ramas y las hojas del arándano ayudan a combatir la tos.
  • Antioxidante: los brotes jóvenes de Vaccinium vitis-idaea son ricos en compuestos fenólicos, con un contenido más elevado que las hojas adultas de la planta. Estos compuestos fenólicos son conocidos por sus propiedades antioxidantes y sus efectos protectores sobre el organismo.

Además, la planta es rica en heterósidos: el macerado glicerinado y la tintura madre de arándano permiten desinfectar y drenar la vejiga y el intestino de manera eficaz, especialmente en personas mayores.

Aportes nutricionales del arándano

La vid del monte Ida también es una fuente de nutrientes, sales minerales y vitamina C. Aquí están los datos nutricionales para 100 g de fruta de arándano:

  • vitamina C: alrededor de 12 mg,
  • magnesio: alrededor de 6 mg,
  • calcio: alrededor de 14 mg,
  • potasio: alrededor de 72 mg,
  • lípido: alrededor de 0.5 g,
  • agua: alrededor de 88 g,
  • calorías: entre 35 y 39 kcal.

El arándano contiene una gran cantidad de agua y muy pocas calorías. Puede integrarse en la alimentación si se busca perder peso.

Usos y formas galénicas

Los frutos, las hojas y los brotes jóvenes de arándano tienen cada uno un papel específico. Las hojas del arándano se utilizan para preparar infusiones, los frutos en cocina y los brotes jóvenes con fines terapéuticos. Además, los arándanos pueden ser conservados ya sea congelándolos o secándolos. 

En general, las bayas de arándano tienen un sabor ácido. Esta acidez disminuye cuando los frutos alcanzan un cierto nivel de madurez. En ese momento, las bayas pueden consumirse crudas o incluirse en ensaladas de frutas. También pueden utilizarse para hacer mermeladas.

Los frutos del arándano son ideales para acompañar platos culinarios como el köttbullar: son albóndigas suecas. Además, se emplean para cocinar una salsa agridulce como acompañamiento de platos de caza o aves. En Rusia, las bayas de arándano se utilizan para preparar un jugo llamado mors. También sirven como base para la fabricación de diversas bebidas alcohólicas. El arándano se emplea en dos formas galénicas: la tintura madre a base de ramas con hojas y el macerado glicerinado de brotes jóvenes. Estas dos formas se utilizan a menudo juntas para desinfectar el intestino y la vejiga.

Contraindicaciones

Las bayas de arándano están desaconsejadas para personas que sufren de cálculos renales debido a su contenido en ácido oxálico. De hecho, el consumo elevado de ácido oxálico favorece la formación de cristales de oxalato de calcio en los riñones.

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