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La Anemone nemorosa es una herbácea perenne que pertenece a la familia de las Ranunculáceas. Es conocida por ser tóxica en caso de ingestión, tanto para humanos como para animales. Sin embargo, posee efectos rubefacientes que pueden ayudar a aliviar ciertas afecciones.
La anémona de los bosques es originaria de los bosques de Asia Central y Europa.
El nombre de la especie Anemone nemorosa proviene del griego “anemos”, que significa “viento”, y del latín nemorosus, que designa el “bosque”. Cuando aparece, cubre abundantemente el suelo, especialmente en abril – mayo. Es el símbolo de la perseverancia y el renacimiento.
Según la mitología, el dios del viento Céfiro fue cautivado por Anémona, la sirvienta de su esposa Flora. Celosa, la diosa la transformó en flor, lo que habría sido el origen de su nombre “Anémona”.
También se le llama “Margarita” en referencia a su floración durante las fiestas pascuales. Otra denominación es “Flor del Viernes Santo”. Antes de florecer, se inclina, lo que se consideraba una muestra de respeto durante la pasión de Cristo.
En el pasado, los cazadores de Kamchatka utilizaban el jugo de la planta para envenenar sus flechas. Durante la Primera Guerra Mundial, los soldados la usaban para provocar ampollas en su cabeza, para evitar llevar su casco permanentemente.
La Anemone nemorosa es fácil de reconocer con su tallo que lleva como máximo dos hojas. Su follaje verde oscuro es caduco y palmatisecto, con bordes dentados. La longitud de los folíolos del involucro con pecíolo mide aproximadamente la mitad del limbo. Su largo rizoma de color marrón es a la vez grueso y quebradizo. Cada año, éste se alarga de dos a tres centímetros, cambiando así con el tiempo la ubicación de las flores.
Esta planta mide como máximo 30 cm de altura y forma densas alfombras en los sotobosques, debido al desarrollo horizontal de su rizoma. Las flores solitarias son blancas y se encuentran en el extremo curvado del tallo floral, rígido. Al madurar, viran al rojo violáceo. Tienen de seis a ocho sépalos y pétalos idénticos. Varios estambres con anteras amarillas envuelven e intercalan los pistilos. Su fruto está representado por un aquenio peludo y ovoide, con la punta curvada.
Las flores de la anémona de los bosques cambian de orientación según la posición del sol. De esta manera, reflejan los rayos UV para atraer a los insectos polinizadores. Su cáliz petaloide se abre únicamente durante el día. Por la noche y durante los días de lluvia, su corola se cierra y su tallo se curva para proteger su polen.
Crece especialmente en los antiguos bosques caducifolios frescos, los prados y pastizales húmedos montañosos y submontañosos. Sin embargo, la anémona de los bosques aprecia menos los climas mediterráneos y es menos presente allí. En su entorno natural, esta herbácea perenne prospera en suelos drenados, ricos y frescos.
Esta planta puede ser cultivada en interior mediante siembra en primavera, y en exterior por división de mata en verano. Cada método requiere el uso de macetas, con un compost fino. Una vez realizada la siembra, riegue regularmente para mantener el suelo húmedo, lo que asegura el desarrollo de las raíces. Aunque resiste las heladas, la sequía y el sol, prefiere los lugares parcialmente sombreados. Sin embargo, para florecer y permanecer rígidos, los tallos necesitan estar soleados. El período vegetativo de esta planta termina en verano cuando pierde su follaje.
Esta especie vegetal posee algunas variedades, las más conocidas son:
La anémona de los bosques “Blue eyes” o la anémona “Wyatt Pink” también figuran entre las variedades de esta especie.
La Anemone nemorosa contiene las toxinas típicas de las ranunculáceas, la anemonina y la protoanemonina. Esta última dispone de una propiedad particularmente vesicante y tóxica. Su contenido varía según las especies. Puede causar trastornos cardíacos y respiratorios, contracciones musculares agudas, hematuria y rectorragias.
La anemonina extraída de la anémona es una sustancia cristalina blanca, que se vuelve blanda a 150° C. Se disuelve en éter, alcohol y agua. Bajo el efecto de la potasa, se transforma en ácido anemonínico, cuyas propiedades son venenosas. También se detecta ácido isoanemónico en la anémona de los bosques.
Hay taninos presentes en la anémona de los bosques. Estos compuestos disminuyen el desarrollo y la supervivencia de varios herbívoros. Puede potencialmente causar un rechazo de alimentos en ciertos mamíferos (ciervo, vaca y mono).
La saponina, concentrada en la flor y las hojas, no es tóxica al consumo, pero puede provocar reacciones irritantes. Sin embargo, inyectada directamente en la sangre, disuelve los glóbulos rojos.
La anémona de los bosques se utiliza fresca, ya que pierde sus principios activos después de la desecación. Su uso es esencialmente externo, en fricción o cataplasma. Las raíces y flores frescas, aplicadas directamente sobre la piel, producen rápidamente quemaduras. Aunque provoca la aparición de ampollas, la planta machacada y aplicada en la muñeca permite tratar fiebres intermitentes.
Para mantener sus propiedades vesicantes y rubefacientes durante un año, la anémona de los bosques se macera en vinagre. Antipsórica, esta preparación ha permitido tratar la sarna en seis a diez días. Se aplicaba como loción cada noche. La decocción de esta planta también sirve como remedio para esta dermatosis. En Inglaterra, el vinagre de anémona de los bosques se utiliza comúnmente en inhalación contra el coriza. Una pequeña cantidad en la palma de la mano se inhala hasta su completa evaporación.
Las flores y hojas frescas machacadas tienen propiedades fungicidas. Aplicadas en la cabeza dos veces al día, permiten eliminar rápidamente la tiña. También se conoce el uso de hojas machacadas para disolver callos.
La toxina protoanemonina puede ser desnaturalizada y menos nociva al secar la planta. Sus efectos rubefacientes permiten tratar:
La esencia de Anemone nemerosa posee propiedades antipiréticas. En homeopatía, es un tratamiento utilizado contra dificultades respiratorias, eczema, así como reumatismo articular.
Planta melífera, la anémona de los bosques se encuentra comúnmente en el sector apícola, debido a su considerable producción de polen.
La toxicidad de la anémona de los bosques es particularmente potente, especialmente para los herbívoros. Sin embargo, el ser humano debe permanecer vigilante al estar en contacto con la planta. En efecto, pueden manifestarse rojeces e irritaciones cutáneas, ya que la savia contiene protoanemonina.
La aplicación prolongada de esta planta, en cataplasma o fricción puede resultar peligrosa. Por otra parte, se ha reportado un caso de cefalea, acompañado de síncope y convulsiones, tras el uso de una pomada realizada a base de Anemone nemorosa. La anémona de los bosques debe ser manejada con grandes precauciones y siempre bajo vigilancia. Para limitar su acción, debe aplicarse un emplasto para proteger la piel alrededor de la zona a tratar.
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