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Aceite esencial de valeriana

Características de la valeriana

  • Nombre: Valeriana
  • Reino: Plantae
  • Subreino: Viridaeplantae
  • División: Magnoliophyta
  • Clase: Magnoliopsida
  • Subclase: Magnoliidae
  • Orden: Dipsacales
  • Suborden:
  • Familia: Valerianaceae
  • Subfamilia:
  • Género: Valeriana
  • Especie: Valeriana officinalis

El aceite esencial de valeriana: su origen, características, beneficios y propiedades en aromaterapia

Origen y características de la valeriana

La valeriana, originaria de Europa y de las zonas templadas de Asia, ha sido largamente valorada por sus propiedades medicinales y curativas. Históricamente, se usaba popularmente para hacer filtros de amor.

Su eficacia contra los trastornos del sueño se conoce desde hace mucho tiempo. Dioscórides y Galeno (renombrados médicos griegos) así como Hildegarda de Bingen (erudita monja alemana) elogiaron sus virtudes, especialmente por su acción antiinsomnio. Además, en esa época, se utilizaba para tratar diversas afecciones como la epilepsia, la histeria o la corea de Sydenham. Esta versatilidad le valió el apodo de «cura-todo».

Además de su denominación científica, Valeriana officinalis, la valeriana es conocida bajo múltiples nombres vernáculos tales como «valium vegetal», «hierba de San Jorge», «hierba de la mujer golpeada» o «hierba de Nuestra Señora».

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Esta planta herbácea, que puede alcanzar los 1,5 m de altura, se caracteriza por un rizoma profundo vertical de tono gris-amarillo, del cual emergen gruesas raíces. Sus flores, blancas o rosas, florecen de mayo a agosto, precediendo así la época de recolección de las raíces. La valeriana lleva frutos en forma de aquenios coronados por sedas plumosas. También se distingue por su olor singular, que atrae específicamente a insectos y felinos. Esta atracción de los gatos por la planta le dio el apodo de «hierba de los gatos».

Propiedades del aceite esencial de valeriana

El aceite esencial de valeriana posee varias virtudes debido a la acción de sus componentes bioquímicos. Contiene acetato de bornilo, acetato de mirtenilo, α y β—pineno, valeranal y alcanfor. También contiene valeranona, D-limoneno, valepotriatos y ácido valerénico.

Ansiolítico

El α-pineno y el alcanfor se fijan en los receptores de los neurotransmisores. En consecuencia, la serotonina actúa más tiempo en el cerebro y, por ende, sobre el estado de ánimo. El aceite esencial de valeriana tiene un efecto calmante, calmando las tensiones nerviosas, lo que facilita el adormecimiento. También mejora la concentración. Además, contribuye a la regulación de la frecuencia cardíaca, particularmente en casos de taquicardia.

Anti-inflamatorio

La acción anti-inflamatoria de este concentrado vegetal se debe principalmente a la presencia de acetato de bornilo, α-pineno y alcanfor.

Antiespasmódico

El acetato de bornilo actúa específicamente sobre las fibras musculares lisas del tubo digestivo. Esta acción permite reducir las contracciones abdominales y esos espasmos asociados.

Analgésico

El acetato de bornilo, dotado de una propiedad neurotrópica, se une a los receptores responsables de la sensibilidad, atenuando así la sensación de dolor.

Otras propiedades

El aceite esencial de valeriana también es conocido por sus efectos emenagogos, ayudando a regular el ciclo menstrual. Fortalece los vasos sanguíneos, mejorando así la circulación sanguínea. Además, gracias a su capacidad para repeler insectos, puede ser empleado como insecticida.

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Condiciones y precauciones de uso del aceite esencial de valeriana

Existen condiciones y precauciones a tener en cuenta en la manipulación del aceite.

Precauciones de empleo

Se desaconseja aplicar el aceite esencial de valeriana puro sobre la piel. Para prevenir cualquier riesgo de irritación, se recomienda diluirlo al 20% en un aceite vegetal antes de cualquier aplicación.

Asegúrese de lavarse bien las manos antes y después de manipular este aceite.

Conservar el frasco fuera del alcance de los niños para evitar cualquier riesgo de ingestión o contacto accidental.

El aceite esencial de valeriana contiene limoneno, un componente susceptible de provocar reacciones alérgicas. Antes de un primer uso, realizar una prueba cutánea colocando dos gotas en el pliegue del codo. Si no aparece ninguna reacción después de 24 horas, puede ser utilizado sin temor.

Si planea un uso interno, consulte imperativamente a un especialista. La valeriana puede, de hecho, interactuar con algunos medicamentos que actúan sobre el sistema nervioso central.

Contraindicaciones

Esta sustancia volátil concentrada está desaconsejada para mujeres embarazadas o en periodo de lactancia. Del mismo modo, su uso está prohibido para bebés y niños menores de tres años.

Usos del aceite esencial de valeriana

El aceite esencial de valeriana presenta una multitud de usos gracias a sus variadas propiedades. Este remedio natural se recomienda para las siguientes situaciones:

  • ansiedad;
  • abandono del tabaco;
  • dismenorrea;
  • epilepsia;
  • neurastenia;
  • fatiga física;
  • agitación;
  • insomnio;
  • trastornos del sueño;
  • estrés;
  • taquicardia;
  • dolores musculares;
  • piernas pesadas;
  • varices;
  • hemorroides.

Por lo demás, el producto se toma de diferentes maneras según la patología y el efecto buscado.

Vía cutánea

Mezclar 1 gota de AE de valeriana con 4 gotas de aceite vegetal. Aplicada en la parte interna de las muñecas y el tórax, calma la ansiedad, el estrés y refuerza la confianza en uno mismo. Esta práctica está reservada para adultos.

Para ayudar en la digestión, masajear el abdomen después de la comida con la misma dilución. Este uso es adecuado a partir de los tres años.

Para aliviar las piernas pesadas, combinar 3 gotas del producto con 1 c. de aceite vegetal y aplicar de abajo hacia arriba en las piernas.

Inhalación

Verter una gota de AE en la almohada facilita el adormecimiento. Respirar una gota en un pañuelo permite recuperar la calma en situaciones de estrés.

Baño

Mezclar 2 gotas de esta sustancia olorosa con sales de baño antes de su dilución. Esta práctica tiene como objetivo calmar antes de irse a dormir.

Difusión

La difusión con fines relajantes de este aceite aromático debe hacerse con moderación. De hecho, su olor puede impregnar los lugares durante un tiempo determinado.

Sinergia

Sola, el aceite esencial de valeriana ya tiene varias indicaciones. Su eficacia se multiplica cuando se combina con otros AE. Su efecto relajante se amplifica con el petit grain bigarade, el laurel noble o la manzanilla romana. También puede asociarse con la mejorana o la naranja dulce.

Usos posibles con minerales

La valeriana puede asociarse con la labradorita, especialmente en forma de colgante. Esta piedra, valorizada en la litoterapia para mejorar el sueño, refuerza así la acción del aceite esencial para combatir los trastornos del sueño.

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