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Aceite esencial de niaouli

Características del niaouli

  • Nombre: Niaouli
  • Reino: Plantae
  • Subreino: Tracheobionta
  • División: Magnoliophyta
  • Clase: Magnoliopsida
  • Subclase:
  • Orden: Myrtales
  • Suborden:
  • Familia: Myrtaceae
  • Subfamilia:
  • Género: Melaleuca
  • Especie: Melaleuca quinquenervia

El aceite esencial de niaouli: su origen, características, beneficios y propiedades en aromaterapia

Origen y características de la planta

Melaleuca quinquenervia es un árbol de 4 a 25 m de altura, originario de Australia y Nueva Caledonia. Crece hasta 1.000 m de altitud. La planta ha sido introducida en varias regiones tropicales para la explotación de su madera y la producción de aceite esencial. La especie decorativa también desarrolla flores melíferas. Sin embargo, puede convertirse en invasiva en los pantanos.

Su silueta tortuosa presenta una corteza blanquecina y esponjosa, de más de 1 cm de espesor. Comprende varias capas que se exfolian en bandas anchas, que los australianos comparan con hojas de papel. Debido a esta especificidad, la planta también se denomina «árbol de piel».

Las hojas, lanceoladas a oblanceoladas, son perennes y fragantes. Miden de 5 a 9 cm de longitud y de 0,6 a 2,4 cm de ancho. Están surcadas por 5 venas paralelas. Los brotes jóvenes, sedosos, portan hojas jóvenes verdes blanquecinas, vellosas y brillantes.

Las flores están constituidas por falsos espigas, de 4 a 8 cm de longitud y aproximadamente 3 cm de ancho. Generalmente se agrupan de 3 en 3 y su color es blanco, blanco-crema o amarillo. Los frutos en forma de copa contienen miles de semillas.

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Propiedades del aceite esencial de niaouli

El aceite esencial de niaouli, incoloro a amarillo pálido, proviene de la destilación de los brotes jóvenes con hojas. Libera un aroma fresco, aromático y cineólico.

Composición química

El concentrado contiene principalmente:

  • óxidos, incluido el 1,8 cineol (50 a 65 %), comúnmente llamado eucaliptol;
  • monoterpenoles, incluyendo alfa-terpineol (7 a 15 %);
  • monoterpenos, tales como alfa-pineno (5 a 15 %) y limoneno (5 a 10 %);
  • viridiflorol (2 a 10 %).

Los principios activos del aceite esencial de Melaleuca quinquenervia le otorgan varias virtudes medicinales, ampliamente explotadas para el bienestar general.

Propiedades expectorantes y mucolíticas

Provienen del eucaliptol que ayuda a eliminar las sustancias que obstruyen las vías respiratorias. Este compuesto estimula la actividad de las glándulas secretoras, fluidifica las mucosidades y favorece su expulsión. Además, limita la formación de estas.

Propiedades antivirales

El eucaliptol y los alcoholes monoterpénicos que contiene combaten eficazmente los virus responsables de infecciones ORL, el herpes zóster (VZV) y el herpes simple (HSV-1 o HSV-2).

Propiedades antibacterianas

El alfa-terpineol y los alcoholes monoterpénicos actúan contra las bacterias patógenas, tales como Pseudomonas aeruginosa, Staphylococcus aureus y Streptococcus pyogenes. El AE contribuye así al tratamiento de dermatitis bacterianas, eczema y abscesos.

Propiedades antifúngicas

Los alcoholes y carburos monoterpénicos permiten eliminar las micosis, incluidas las provocadas por Candida spp. (candidiasis).

Otras propiedades

El aceite esencial de niaouli también atenúa la intensidad de las lesiones cutáneas (quemaduras, enrojecimiento, descamaciones) causadas por la radioterapia.

Además, dispone de propiedades antiinflamatorias, antiparasitarias, inmunoestimulantes y febrífugas. Su carácter descongestionante venoso ayuda en el tratamiento de estasis venosas y linfáticas, piernas cansadas, varices y hemorroides.

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Condiciones y precauciones de uso del aceite esencial de niaouli

El uso del aceite esencial de Melaleuca quinquenervia requiere ciertas precauciones. Su ingestión puede causar náuseas, vómitos o diarrea.

Dilución del aceite esencial

En estado puro, el líquido puede irritar la piel. Se recomienda su dilución, al 20% como máximo, en un aceite vegetal antes de cualquier aplicación cutánea.

Contraindicaciones

Es preferible consultar a un médico antes del uso del remedio, especialmente en personas sensibles.

Caso de los niños

El empleo del aceite esencial está prohibido en menores de 2 años. Su aplicación en el rostro, cuello o pecho, no se recomienda en menores de 4 años. Además, los niños menores de 6 años no deben ingerirlo.

Debido a su alta concentración en eucaliptol, la sustancia puede provocar convulsiones en sujetos de corta edad, especialmente cuando se aplica en la nariz. Por lo tanto, este modo de administración está contraindicado antes de los 12 años de edad.

Caso de las mujeres lactantes y embarazadas

La absorción del producto no se recomienda durante el embarazo y la lactancia. Es necesario el consejo médico para su aplicación cutánea o en difusión.

Otros sujetos sensibles

La difusión y la inhalación del aceite esencial deben evitarse en caso de asma o sequedad de la córnea. Su ingestión también está prohibida en caso de trastornos inflamatorios gastrointestinales o biliares.  

Además, es mejor evitar el uso de la sustancia en personas epilépticas y con trastornos hormonales dependientes. Es potencialmente epiléptogénica en dosis elevadas.

Riesgos de alergia

El aceite esencial de niaouli contiene compuestos alergenos, como el limoneno, el geraniol, el linalol y el eugenol. 48 horas antes de su uso, realice una prueba aplicando dos gotas del producto en el pliegue del codo. Si no se observa ninguna reacción, puede utilizarse con seguridad.

Interacciones medicamentosas

Los consejos de un especialista son importantes para evitar cualquier interacción medicamentosa, especialmente en caso de tomar medicamentos con un margen terapéutico estrecho. El consumo repetido o en dosis elevadas de eucaliptol podría comprometer su eficacia.

Usos del aceite esencial de niaouli

Los beneficios medicinales del concentrado son múltiples. Las posologías recomendadas varían según las enfermedades y la edad de los individuos afectados.

Diferentes usos

El aceite esencial de niaouli es eficaz contra las radiodermitis (prevención y tratamiento). A veces, los radioterapeutas prohíben el uso de aceites esenciales antes de las sesiones de irradiación, ya que consideran erróneamente que estos son cuerpos grasos. Por lo tanto, es necesario explicarles que esto no es así. De hecho, la denominación «aceite» es engañosa.

En difusión, el aceite esencial de niaouli se utiliza para sanear el aire ambiente, pero también en las siguientes situaciones:

Tratamiento de la bronquitis

Para una terapia destinada a mayores de 6 años, diluya 2 gotas de este extracto en 8 gotas de aceite vegetal. Friccione el pecho con la mezcla, 3 rutinas diarias sin exceder los 10 días.

Para los pequeños de más de 3 años y las pieles sensibles, la dosificación es del 10 % de aceite esencial de niaouli para el 90 % de aceite vegetal. El tratamiento no debe exceder los 10 días, aplicando de 4 a 5 gotas en la planta de los pies y en la espalda, 3 veces al día.

Tratamiento del herpes labial

Adaptado a mayores de 6 años, el tratamiento se realiza administrando por vía cutánea, en la parte infectada, 1 gota de aceite esencial puro, cada 2 horas. Comienza desde los primeros síntomas de picazón y continúa hasta la erradicación de la enfermedad.

Para los niños de más de 3 años y las pieles sensibles, se recomienda diluir 1 gota de niaouli en 4 gotas de aceite vegetal. La dosificación es de 1 a 2 gotas cada 2 horas.

Tratamiento del herpes genital

Para combatir el herpes genital en adultos y adolescentes, vierta 0,5 mL de aceite esencial de niaouli en 9,5 mL de aceite vegetal. La aplicación se realiza cada 2 horas hasta que los síntomas desaparezcan, sin exceder 1 semana de tratamiento.

Prevención de la gripe

Para mayores de 6 años, se realiza por vía oral, aplicando 2 gotas en un comprimido neutro. Realice 3 tomas diarias durante 5 días.

Para los niños de más de 3 años, prefiera el masaje de las muñecas, el plexo solar y las plantas de los pies. Mezcle 1 gota de aceite esencial de niaouli en 9 gotas de aceite vegetal, para una aplicación diaria durante 5 días.

Usos posibles con minerales

Para conocer los usos sinérgicos del AE de niaouli con los cristales, se recomienda consultar a un litoterapeuta. 

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