Características del ajo
- Nombre: Ajo
- Reino: Plantae
- Subreino: Tracheobionta
- División: Magnoliophyta
- Clase: Liliopsida
- Subclase: Liliidae
- Orden: Liliales
- Familia: Liliaceae
- Subfamilia: –
- Género: Allium
- Especie: Allium sativum
Aceite esencial de ajo
El aceite esencial de ajo: su origen, características, beneficios y propiedades en aromaterapia
Origen y características del ajo
El ajo es una planta originaria de Asia central. Su uso se remonta a más de 5,000 años en las regiones mediterráneas. Esta planta es fácil de cultivar en un jardín ya que se adapta a la mayoría de los suelos. Solo teme las tierras pesadas y demasiado húmedas. En estado silvestre, se le llama “ajo de oso”. Está presente en Asia y Europa central en los bosques y lugares sombreados.
Se trata de una planta herbácea perenne con bulbos y una altura que varía de 50 a 120 cm. Posee un tallo monocotiledóneo con hojas planas y lineales. Agrupadas en umbelas, sus flores son de color blanco ligeramente rosado.
Los bulbos están formados por 3 a 20 bulbillos envueltos en varias capas de pieles secas o túnicas. Cada bulbillo, también llamado diente, está envuelto en una túnica apergaminada. El aceite esencial de ajo se obtiene a partir de la destilación al vapor de estos bulbos.
Propiedades y acciones del aceite esencial de ajo
El aceite esencial de ajo es de color amarillo y posee un fuerte olor. Está principalmente constituido por compuestos sulfurosos. Se trata, entre otros, de sulfuro de dialilo, disulfuro de dialilo y trisulfuro de dialilo. También contiene compuestos sulfúricos volátiles, compuestos fenólicos, ésteres, alcoholes y terpenos.
Propiedades antibacterianas y antiinfecciosas
Estas propiedades del aceite esencial de ajo permiten atenuar las infecciones cutáneas y respiratorias. Por vía interna, este AE participa en el tratamiento de bronquitis, gripe y tos. Al aplicarse en la piel, alivia las verrugas, callos, durezas, parásitos cutáneos y otros problemas de piel. También reduce la proliferación de microbios de esta manera.
Propiedad antioxidante
La propiedad antioxidante del aceite esencial de ajo reduce los impactos de los radicales libres en el organismo. Esta acción permite ralentizar el envejecimiento cutáneo y el desarrollo de células cancerosas.
Esta propiedad también contribuye a la salud del sistema cardiovascular. Este AE participa en el tratamiento de la hipertensión, la coagulación sanguínea y los trastornos del ritmo cardíaco. También regula el nivel de colesterol y previene la formación de coágulos sanguíneos.
Propiedades digestivas e intestinales
El aceite esencial de ajo actúa ligeramente como espasmolítico y colagogo. Esta acción facilita la digestión al favorecer la evacuación de la bilis hacia el intestino. De esta manera, estimula el apetito mientras aporta un tono al sistema digestivo.
Este AE participa en el tratamiento de infecciones causadas por parásitos intestinales. Sus compuestos volátiles combaten los gusanos presentes en el tracto digestivo, llevando a su expulsión. Este proceso se facilita por el efecto laxante del ajo.
Acción sobre el desequilibrio hormonal
En baja dosis, el aceite esencial de ajo se utiliza para regular la producción hormonal. Reequilibra las funciones de la glándula tiroidea, responsable de la secreción de hormonas internas.
Acción sobre los problemas capilares
Este AE es una alternativa natural para los problemas capilares. Gracias a sus propiedades revitalizantes y antisépticas, atenúa la caída del cabello y la aparición de caspa. También favorece el crecimiento del cabello en caso de ralentización.
Condiciones y precauciones de uso del aceite esencial de ajo
El aceite esencial de ajo debe manejarse con precaución debido a sus compuestos sulfurosos. Su uso por vía oral requiere además la opinión de un profesional de la salud.
Está contraindicado en mujeres embarazadas y lactantes así como en niños menores de seis años. Para una aplicación externa, debe diluirse en agua o con otro aceite vegetal. La difusión de este aceite no se recomienda debido a su fuerte olor.
El uso del aceite esencial de ajo no diluido directamente sobre la piel podría provocar quemaduras cutáneas. Por vía interna, es susceptible de provocar irritación de las mucosas digestivas y urinarias.
Su olor se dispersa fácilmente en una habitación. Se conserva en un frasco de vidrio, un tarro hermético o una bolsa de plástico bien cerrada. Una bola antiolor, como el carbón activo, es aconsejable en caso de inconveniente.
Usos del aceite esencial de ajo
El aceite esencial a base de ajo puede ser utilizado externamente o internamente.
Por vía externa
Por vía externa, el aceite esencial de ajo se utiliza con otros aceites vegetales destinados al masaje de la piel. Además, se asocia con otros AE para ampliar y acentuar sus virtudes :
- con los aceites esenciales de laurel y de palmarosa para incrementar las propiedades antifúngicas;
- con los aceites esenciales de manzanilla romana y de petit grain bigarade para tratar la hipertensión;
- con el aceite esencial de zanahoria para tratar la diabetes;
- con el aceite esencial de romero para regular el colesterol.
También se puede añadir en el agua del baño para disfrutar de sus beneficios. Para tratar problemas cutáneos, se aplica una compresa empapada con 1 o 2 gotas de este AE sobre la zona afectada.
Para tratar las infecciones respiratorias, es posible inhalar este AE diluido en agua hirviendo. Consiste en colocar la cabeza sobre el bol y respirar la mayor cantidad de vapor posible. Esta operación debe realizarse 3 veces al día. Debe interrumpirse cuando surge una sensación desagradable. Este método también se puede realizar con un pañuelo limpio empapado con 2 o 3 gotas de AE.
En uso interno
En uso interno, el aceite esencial de ajo se utiliza por vía oral, rectal o vaginal, según las indicaciones médicas. Además, puede añadirse en los platos culinarios. Una sola gota es suficiente para realzar el sabor de los alimentos. Sin embargo, el mal aliento aparece después de la comida. El perejil, la menta o el limón permiten atenuarlo.
Usos posibles con los minerales
La relación entre los minerales y el aceite esencial de ajo es actualmente inexistente. De este modo, no se prevé ninguna sinergia entre los dos.
