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ANGELOLOGÍA: ¡DESCUBRA LA JERARQUÍA CELESTIAL Y LA CLASIFICACIÓN DE LOS ÁNGELES!

Jerarquía Celeste

En la tradición filosófica y teológica cristiana, la jerarquía celestial es un sistema organizado de seres espirituales, a menudo representados en forma de ángeles, que pueblan los cielos. Este concepto procede principalmente de los escritos del pseudo-Denys el Areopagita, quien, en su obra «De Coelesti Hierarchia», describió tres jerarquías, cada una dividida en tres órdenes o coros, dando nueve coros de ángeles. La primera jerarquía, la más cercana a la divinidad, incluye a los Serafines, Querubines y Tronos, que participan directamente en la contemplación y adoración de Dios. La segunda jerarquía incluye las Dominaciones, las Virtudes y las Potestades, encargadas del orden cósmico y de la transmisión de la voluntad divina. Por último, la tercera jerarquía, más cercana a la humanidad, está formada por los Principados, Arcángeles y Ángeles, que son los mensajeros y protectores del mundo terrenal. Esta estructura refleja una cosmología profundamente arraigada en el pensamiento cristiano medieval, que ilustra tanto el orden como la proximidad divina.

La jerarquía celeste: todo lo que hay que saber sobre la clasificación de los ángeles, sus orígenes, Pseudo-Denys y la teología neoplatónica.

¿Cuál es la jerarquía celeste?

La jerarquía celeste es un concepto teológico que describe una estructura ordenada y gradual de los seres celestes o angélicos. Esta idea se desarrolla sobre todo en la tradición cristiana y encuentra su exposición más sistemática en la obra «De Coelesti Hierarchia» atribuida a Pseudo-Denys el Areopagita, un teólogo cristiano del siglo V o VI cuya verdadera identidad sigue siendo un misterio.

Según Pseudo-Denys, la jerarquía celestial se divide en tres órdenes, cada uno de los cuales comprende tres rangos de ángeles, para un total de nueve coros angélicos. He aquí la estructura, de mayor a menor rango:

• La primera jerarquía comprende a los más cercanos a Dios: los Serafines, que rodean el trono de Dios cantando sus alabanzas; los Querubines, que son los guardianes del conocimiento y la sabiduría divinos; y los Tronos, que simbolizan la justicia y la autoridad divinas.
• La segunda jerarquía está formada por seres que sirven de administradores divinos: las Dominaciones, que rigen las actividades de los ángeles inferiores para mantener el orden del universo; las Virtudes, responsables de los milagros y de la manifestación de la gracia de Dios en el mundo físico; y las Potencias, consideradas los guerreros espirituales que luchan contra el mal.
• La tercera jerarquía es la que más interactúa con los asuntos humanos: los Principados, que velan por las naciones y los jefes de Estado; los Arcángeles, que son los mensajeros divinos para anuncios significativos y misiones especiales; y, por último, los Ángeles, que son los protectores y guías de los individuos.

Esta concepción de la jerarquía celestial no se detalla explícitamente en la Biblia, pero se basa en diversos pasajes bíblicos que mencionan a los ángeles y su labor, así como en una interpretación teológica que pretende organizar nuestra comprensión de los seres espirituales. El modelo jerárquico corresponde a las ideas filosóficas neoplatónicas de gradación del ser y mediación entre lo divino y lo terrenal.

Clasificación de los ángeles

El sistema jerárquico de los ángeles establecido por Tomás de Aquino ha sido adoptado por la autoridad eclesiástica de la Iglesia católica. Esta enseñanza forma parte integrante del programa académico de los centros católicos de enseñanza superior afiliados al Vaticano, donde se aborda en el marco de los estudios de angelología y demonología, en particular para la formación de sacerdotes especializados en exorcismo.

Aunque cada coro angélico tiene un nombre que refleja su función única dentro de la jerarquía divina, estos apelativos también pueden utilizarse, hasta cierto punto, para describir las atribuciones de los otros órdenes. Por ejemplo, mientras que la función distintiva de los tronos es sostener la presencia de Dios, el salmista se refiere a Dios morando entre los Querubines. Esto sugiere que cada grupo de ángeles se identifica principalmente por su propia característica dominante, aunque esta característica también puede aplicarse a los otros órdenes angélicos.

Serafines

Descripción : Los Serafines representan la forma más elevada de ángeles en la jerarquía celestial, situándose directamente en la presencia de Dios. Se les considera la encarnación de la luz divina y del fuego sagrado, simbolizando la pureza y la intensidad del amor de Dios. Su función principal es adorar y alabar a Dios sin cesar, actuando como fuentes de energía divina que purifican las almas e iluminan la verdad. Su devoción es tan grande que inspiran a toda la creación a reconocer y venerar al Creador. También desempeñan un papel esencial en la comunicación de la sabiduría divina a los coros inferiores de ángeles, actuando como transmisores de la voluntad y los mandamientos de Dios.

Serafines

Querubines

Descripción : Justo debajo de los Serafines, los Querubines son descritos como los guardianes del camino que conduce a Dios y los poseedores de los secretos divinos. Con un conocimiento infinito y una comprensión profunda, son considerados los segundos en proximidad divina, reflejando el poder y la majestad de Dios. Su papel en la jerarquía es contemplar la gloria de Dios, poseer el conocimiento pleno de Su ley y enseñar esta ley a los órdenes inferiores, así como a los humanos cuando sea necesario. Los Querubines simbolizan la sabiduría y a menudo se representan con una luz resplandeciente, reflejando su iluminación interior y su capacidad para revelar la grandeza del universo.

Querubines

Tronos

Descripción : Los Tronos son los portadores de la justicia divina, responsables de mantener el orden moral del universo. A menudo se les asocia con la imagen de un tribunal celestial, apoyando la soberanía de Dios y sirviendo de fundamento para todas las acciones divinas en el cosmos. Son los intermediarios a través de los cuales los decretos divinos son transmitidos a los coros angélicos inferiores, asegurando que la voluntad de Dios se lleve a cabo. Los Tronos son representados como ruedas llenas de ojos, simbolizando la vigilancia y la omnisciencia necesarias para juzgar y guiar el universo.

Tronos

Dominaciones

Descripción : Las Dominaciones son los planificadores celestiales y los organizadores de todos los aspectos de la existencia. Distribuyen las tareas a los coros angélicos inferiores y se aseguran de que el universo permanezca en armonía con los principios divinos. A menudo se les considera como gestores cósmicos, portando insignias de su autoridad, como cetros o coronas, que ilustran su papel en la administración celestial. Las Dominaciones supervisan las leyes de la creación física y espiritual, velando por el equilibrio.

Dominaciones

Virtudes

Descripción : Las Virtudes son conocidas por su influencia sobre los elementos de la naturaleza y los cuerpos celestes, orquestando los milagros y la providencia divina visible en el mundo material. Tienen el poder de fortalecer la fe y la virtud entre los creyentes, canalizando la energía divina para apoyar los actos de gracia y la manifestación de la voluntad de Dios en la tierra. Su presencia suele estar asociada a momentos de grandes logros espirituales o cambios significativos.

Virtudes

Potestades

Descripción : Las Potestades son percibidas como los defensores del orden cósmico, oponiéndose a los espíritus malignos y a los demonios que buscan socavar la creación. Son protectores espirituales, armados para la batalla contra las fuerzas del mal, asegurando que la creación permanezca alineada con la justicia divina. Su papel también implica la vigilancia de los caminos de la historia, influyendo en los asuntos del mundo para preservar el equilibrio entre el bien y el mal.

Potestades

Principados

Descripción : Las Principados supervisan las múltiples comunidades en la Tierra – naciones, ciudades y reinos – y velan por los grandes grupos e instituciones. Guían a los líderes y autoridades, inspirando leyes y políticas para reflejar los principios de la justicia divina. Son considerados como los guardianes de las naciones y promotores de la causa divina en el orden social y político, actuando discretamente pero con poder para orientar el curso de los acontecimientos humanos hacia fines más elevados.

Principados

Arcángeles

Descripción : Por encima de los ángeles ordinarios, los Arcángeles tienen la responsabilidad de transmitir mensajes de gran importancia y llevar a cabo misiones divinas de gran magnitud. Son conocidos por sus nombres, como Miguel, Gabriel y Rafael, cada uno con roles distintos en los textos sagrados. Sirven como líderes en las filas angélicas, ofreciendo valor, protección y sanación, e intervienen en eventos cruciales que afectan a la humanidad y al mundo espiritual.

Arcángeles

Ángeles

Descripción : Los Ángeles constituyen la jerarquía más cercana a los seres humanos. Cada ángel guardián es asignado a una persona o a un grupo de personas, ofreciéndoles guía, consuelo y protección. Su misión es escuchar las oraciones, asistir en las pruebas y fomentar las buenas acciones. Trabajan para ayudar a los individuos a alcanzar su potencial divino y a navegar el viaje de la vida, permaneciendo siempre presentes para brindar apoyo y consejo en los momentos de necesidad.

Ángeles

¿Cuál es el origen de la jerarquía celeste?

Los orígenes de la jerarquía celeste en el pensamiento cristiano se atribuyen en gran medida a la influencia de diversas fuentes antiguas y teológicas. Las principales influencias son :

• La Biblia: Aunque la Biblia no describe explícitamente un sistema tan detallado de jerarquía celestial, sí menciona varios tipos de ángeles y servicios espirituales. Por ejemplo, los serafines se describen en el libro de Isaías, y arcángeles como Miguel se mencionan en el Nuevo Testamento.
• Judaísmo helenístico: los textos apócrifos y pseudoepígrafos judíos, como el Libro de Enoc, influidos por el contacto con las culturas griega y persa, ofrecen visiones detalladas de los cielos y los ángeles, contribuyendo a la concepción de la jerarquía celestial.
• Filosofía platónica: La idea platónica de formas o ideas inmateriales ha influido en el pensamiento cristiano, sobre todo en la forma de ver a los ángeles como mediadores entre Dios y el mundo material.
• Teología neoplatónica: El neoplatonismo, con su jerarquía de emanaciones del Uno, también influyó en la conceptualización de una jerarquía de seres espirituales en varios rangos.
• Los escritos del pseudo-Denys el Areopagita: A finales de los siglos V y VI, el autor conocido como Denys el Areopagita (o Pseudo-Denys), en su obra «De Coelesti Hierarchia», sistematizó la jerarquía de los ángeles en nueve órdenes agrupados en tres jerarquías, inspirándose en las fuentes anteriores. Esta obra se convirtió en fundamental para la teología medieval.
• Tradición cristiana posterior: Los Padres de la Iglesia y los teólogos medievales, como Tomás de Aquino, integraron y ampliaron estas enseñanzas en la doctrina cristiana.

La jerarquía celeste, tal como la elaboró el pseudo-Denys y se desarrolló posteriormente, es por tanto una amalgama de revelación bíblica, influencias filosóficas griegas y especulaciones teológicas que pretendían dar un sentido de orden y belleza a la concepción del universo y su interacción con lo divino.

Los Pseudo-Denys

Pseudo-Denys el Areopagita es una figura enigmática de la historia del cristianismo, cuyas obras influyeron considerablemente en la teología cristiana medieval, sobre todo en lo referente al misticismo y la jerarquía celestial.

• Identidad: Se desconoce el verdadero nombre del autor conocido con el seudónimo de Denys el Areopagita. Tomó este nombre haciéndose pasar por Denys el Areopagita, un converso de San Pablo mencionado en los Hechos de los Apóstoles (17:34), probablemente para dar autoridad a sus escritos. El engaño no se descubrió hasta siglos más tarde.
• Periodo: Las obras de Pseudo-Denys datan probablemente del siglo V o VI d.C.
• Contribuciones: Sus escritos más famosos son «La jerarquía celestial», «La jerarquía eclesiástica», «Los nombres divinos» y «Las cartas místicas». En «La Jerarquía Celeste», propone una visión sistemática de los ángeles divididos en tres jerarquías y nueve órdenes o coros, cada grupo con funciones y atributos específicos.
• Influencia: Su visión de los ángeles modeló la teología y la liturgia de la Iglesia cristiana, influyendo en pensadores como Tomás de Aquino y configurando la comprensión de la comunidad cristiana de la mediación entre Dios y la humanidad.
• La estructura angélica: Según Pseudo-Denisio, los ángeles de la primera jerarquía (Serafines, Querubines y Tronos) se dedican a la contemplación directa de Dios. La segunda jerarquía (las Dominaciones, las Virtudes y las Potestades) ordena el universo y realiza milagros, mientras que la tercera jerarquía (los Principados, los Arcángeles y los Ángeles) se ocupa de la humanidad y del mundo material.
• Teología mística: Pseudo-Denys también es conocido por sus aportaciones a la teología mística, una tradición del pensamiento y la práctica cristianos que busca la unión con la presencia divina, a menudo de formas que trascienden la comprensión intelectual.

La obra de Pseudo-Denys está impregnada de neoplatonismo, lo que resulta evidente en su descripción de la jerarquía celeste como un orden de emanación de Dios. Su obra establece un modelo de mediación entre el creador y la creación que es a la vez ordenado y místico. A pesar de las dudas sobre su identidad, sus escritos siguen siendo una piedra angular de la tradición cristiana oriental y occidental.

Teología neoplatónica y jerarquía celeste

La teología neoplatónica ejerció una profunda influencia en el desarrollo de la jerarquía celeste en el pensamiento cristiano, especialmente a través de los escritos de Pseudo-Denys el Areopagita. He aquí cómo se manifestó esta influencia:

• Emanación: El neoplatonismo propone un sistema en el que todo emana de una fuente única y trascendente, a menudo identificada como «el Uno» o «el Bien». Esta fuente es puramente espiritual y está más allá de la existencia, y todo lo que existe se considera una emanación de esta fuente. En la jerarquía celestial, Dios ocupa el lugar de esta fuente única, y los ángeles y los seres celestiales son emanaciones de su luz y su poder, participando cada uno en diversos grados de la perfección divina.
• Jerarquía de los seres: El neoplatonismo enseña una estructura jerárquica de la existencia en la que los seres inferiores aspiran a imitar y aproximarse a los niveles superiores. Esta idea se refleja en la jerarquía celestial, donde cada orden de ángeles aspira a conformarse a la perfección de los órdenes superiores y a facilitar la relación entre el mundo material y el divino.
• Mediación: En el pensamiento neoplatónico, los intermediarios entre el Uno y el mundo material son esenciales para explicar la presencia de lo divino en el mundo. Del mismo modo, los ángeles de la jerarquía celestial actúan como mediadores entre Dios y los humanos, transmitiendo la voluntad divina e influyendo en el mundo material.
• Contemplación e iluminación: La contemplación desempeña un papel central en el neoplatonismo, siendo el medio por el que el alma puede elevarse por encima del mundo material y unirse con el Uno. Del mismo modo, los ángeles, especialmente los de las órdenes más elevadas, se dedican a la contemplación perpetua de Dios, recibiendo y reflejando su luz divina.
• Misticismo: el neoplatonismo hacía hincapié en el conocimiento místico como medio para alcanzar la unión con lo divino. Pseudo-Denys integra esta noción en el cristianismo, abogando por un acercamiento místico a Dios que trasciende el conocimiento racional, y ve la jerarquía celestial como una forma de profundizar en esta unión mística.

La jerarquía celestial en la teología cristiana, tal como la expone Pseudo-Denisio, toma prestada del neoplatonismo la idea de una estructura ordenada de intermediarios entre Dios y la creación, una estructura que refleja la perfección divina en diferentes niveles y permite a las almas acercarse a Dios a través de grados de iluminación y contemplación espiritual. Esta integración del neoplatonismo contribuyó a una comprensión más rica y compleja de la naturaleza de Dios, los ángeles y la cosmología en el pensamiento cristiano medieval.

La jerarquía eclesiástica

La jerarquía eclesiástica se refiere a la organización estructurada de la Iglesia en la tradición cristiana, en particular la católica, pero también está presente, con algunas variaciones, en la ortodoxa y en ciertas ramas del protestantismo. A menudo se considera que esta estructura es un espejo o reflejo terrenal de la jerarquía celestial de los ángeles, tal y como la concibieron teólogos como Pseudo-Denys el Areopagita.

En la Iglesia católica, la jerarquía eclesiástica se compone tradicionalmente de tres órdenes sagradas derivadas del sacramento del Orden:

• Obispos: Son considerados los sucesores directos de los apóstoles y ostentan la plenitud del sacramento del Orden. Su función es gobernar, enseñar y santificar a los fieles de su diócesis. El Papa, Obispo de Roma, es considerado el sucesor de San Pedro y tiene la primacía sobre toda la Iglesia Católica.
• Sacerdotes: Consagrados por el obispo, participan en su ministerio pastoral y sacramental, principalmente en una parroquia. Celebran la Eucaristía, administran los sacramentos y predican la Palabra de Dios.
• Diáconos: Desempeñan funciones litúrgicas, caritativas y administrativas, asistiendo a sacerdotes y obispos. Hay diáconos permanentes y diáconos transitorios, estos últimos en camino hacia el sacerdocio.

Por encima de estos tres órdenes, hay distinciones honoríficas o administrativas, como los cardenales, que forman el colegio encargado de elegir al Papa, y los arzobispos, que dirigen las archidiócesis, diócesis que suelen ser más importantes o significativas históricamente.

Las Iglesias ortodoxas tienen una estructura similar, con obispos, sacerdotes y diáconos. La ortodoxia también hace hincapié en la colegialidad y la autocefalia, es decir, la independencia de las distintas Iglesias nacionales, aunque todas estén en comunión entre sí.

En algunas ramas del protestantismo, la jerarquía puede ser menos pronunciada o estar organizada de forma diferente, con líderes como pastores, ministros o ancianos, dependiendo de las tradiciones y teologías específicas de cada denominación.

La organización de la Iglesia refleja así la creencia en una Iglesia ordenada por Dios, en la que cada miembro tiene un papel específico en el cuerpo de Cristo, contribuyendo a la misión de la Iglesia en el mundo.